这话一问，田兴的脸腾地红了，自己自诩是大唐的忠臣，大敌就在前方，却患得患失，迁延半年之久未再进一步，又是何道理。
田牟代父亲答道：“不是我部不思进取，是朝廷粮料供应时断时续，这兵马未动粮草先行嘛，我们不得不谨慎从事。”
田兴道：“是啊，朝廷在军前实施和粜法，但前方打仗，粮商根本不敢来，也不知哪个王八蛋出的这馊主意。”
和粜法本施行于昭义军，在李茂的建议下，左右神策、河东、义武、横海四军也开始推行，效果很好。魏博是块黑幕，内中情况不明，但田兴说的理由显然有些牵强，前线打仗粮商不敢上，这是什么话，只要价格合适有钱赚，前面就是下刀子雨，粮商都敢上。
而且堂堂一军主帅，统兵过万的大将军，当着和尚骂秃驴，这也不大好吧。
李茂和秦墨脸皮都有些红，田萁微微一笑，劝茶。
田兴心里有气，爆粗骂人，事后心里也有些后悔，便缓了口气道：“我部现在已经屯齐粮草，只待刘侍中围住深州，我部立即北上攻打冀州，南北呼应，切断德州、棣州和镇州的联系，到那时，各路大军齐头并进，镇州一鼓可下。”
秦墨道：“两军若同时开拔，岂非更妙。正可打的王逆首尾难顾。”
田萁道：“秦将军所言极是，奈何我部兵少粮弱，比不得刘侍中兵强马壮，只能敲敲边鼓，扫扫外围。”
田兴为人谨慎，不会主动冒险做一件事，何况出兵攻打冀州，田季安不点头，他也没有这样的权力，李茂没有逼迫，起身说道：“那茂就静候沂国公的佳音了。”
李茂谢绝田兴挽留，连夜赶往义成军大营。
到了义成军大营，却见李全忠消瘦的没了人形，李茂吃了一惊，李全忠道：“内有家贼外有恶虎，进不能进，退不能退，焦心劳神，如何胖的了？”闻听胡川罹难，李全忠又添一份愁闷。李茂道：“卢从史已在长安伏诛，刘济病愈，正攻打深州，沂国公也备足粮料正要出兵赵州，全忠兄你为国建功的时候到了。”
李全忠吃了一惊，用手指了指东北方向，却没有说话。
李茂道：“大势所趋，谅他也不敢逆潮流而动。”
李全忠点点头，道：“弟定竭尽全力。”
谢绝李全忠挽留，李茂当日便离营回两神策大营。
出了大营后，秦墨问李茂：“来了什么都不做就走，却是何缘故？”
李茂道：“该做的都做了，谋事在人，成事在天。看天意吧。”
秦墨道：“咱们连跑了两家，说了一堆无关紧要的屁话，什么都没做嘛，你做什么啦。”李茂微笑道：“我已在他们心里种下了猜疑的种子，而今水分温度正合宜，你就等着它们生根发芽吧。”
秦墨听不懂他在说什么，摇摇头，不再多问。
二人晓行夜宿，一日来到赵州境内，赵州李茂并未曾来过，却凭着印象知道那里有一座很有名的桥。
“我们去看看赵州桥。”
“看桥？一座桥有什么好看的。”
眼下正处战时，路上关卡密布，村寨土兵严阵以待，对过往行人盘查甚严，行路十分不易，秦墨因此不想节外生枝去看什么桥。
但李茂兴致勃勃，秦墨也不愿扫他的兴，二人便拨转马头向赵州进发。一路打听赵州桥在哪，问了许多人都不知道。
秦墨道：“你说的那什么赵州桥，为何人人都不知道，莫不是你记错了。”
李茂道：“我没记错，的确是叫赵州桥。”
正巧对面来了一个牵牛扛耙的老汉，李茂下马施礼，问道：“敢问老丈，赵州境内的赵州桥怎么走？”
老汉笑呵呵道：“什么桥，赵州桥？这里就是赵州，这儿的桥都叫赵州桥。”
秦墨道：“此桥建于前隋，是一个叫李春的工匠建造的。”
老汉笑道：“你说的是洨河上的安济桥吧，外地来人都爱往那去看。”
秦墨问李茂是不是这桥，李茂也拿不准，便含混道：“先看看再说。”问了方向，二人别过老者，打马去安济桥，看看的天色已晚，便借宿在路边一间旅店，秦墨随身的包袱里装着各式各样的路引，选了一份比较合适去做了登记。
成德和魏博一样，民生凋敝，这旅店的条件很差，几间土草房颤巍巍欲倒，屋里既黑又有一股浓重的霉味，天热，屋里闷，蚊虫又多。二人放下行李，锁了门，便来到店外的小河边，河外是平整的天地，天黑看不清种的什么，夜风却将一股青草的香气吹到人的鼻子里，虽然是战时，乡下依旧静谧。
店外的这条河，不宽，不深，河水流动，带来清凉，点了艾草，蚊虫也少。
二人正摇着蒲扇听几个行商在那胡吹海侃，忽然河的那一边来了一队人马，马蹄声轰隆隆震的地面都响，这兵荒马乱的，人都怕兵，众人离座起身，引颈张望，有见多识广的建议大伙都蹲下，低下头，不要东张西望，小心吃箭射眼睛。
河北民风悍烈，民怕兵怕成这样，足见兵的凶狠，李茂招呼秦墨躲到河边，他看了看水势，一旦发生意外，跳入河中，顺流而下，半里外就是一片小树林，只要进了树林，等闲十几个人还奈何不了他。
马队轰隆隆通过木桥，来到旅店前的空地，众人这才松了一口气，来的不是兵，也是行旅，只是人数稍多，势力稍强罢了。河北地方，官府势力强横，对地方管束严厉，豪强势力屡受打压后一蹶不振，除了有数的那几户人家，其他的人都是夹着尾巴度日，公然仗势欺人的现象并不多见。
虚惊一场，众人继续落座说他们的。
来人共有二十多人，衣着倒也普通，举止性情却十分强悍，不似商旅，也不像是一支训练有素的军队。李茂望了一会，悄声对秦墨说：“来者不善。”
秦墨道：“是有问题，你看他们带的兵器，好生古怪，八成是刺客。”
河北战事正浓，各方都在尽一切可能打击对手，刺客的生意很好，这么多的刺客现身在战火纷飞的赵州境内，自然不算什么稀奇事。
看他们行进的方向是由东往西，去往赵州的，说不定明日赵州刺史的脑袋就无缘无故地没了。行路在外，少惹是非，尤其是不要惹这些杀人不眨眼的刺客。
李茂和秦墨很有默契地同时低下头去，恰在此时，一个脆生生的声音传来：“这屋子里怎么这么臭？”
说话之人虽然看不清面目，但听声音年龄不应该超过十岁。
刺客家族里还有未成年少女？这是出门做买卖，还是搬家？
李茂偷偷望了一眼过去，恰见一条壮汉提着两只皮桶来河边打水饮马，其他的人则已搬着行李进了旅店。大热天的，那汉子却穿着青布直裰，捂得严严实实，热的脸油光光，红通通。他蹲在河边先抄水洗了洗脸，吐了口气，这才拨开水皮打了两桶水，提着正要走，秦墨忽叫道：“且慢。”
那人凛然一惊，身形不动，沉声问道：“何事？”
秦墨笑嘻嘻道：“你靴子上有泥。”
那汉瞪了秦墨一眼，提起两桶水走了。
秦墨对李茂说：“河南口音，弄不好是王家的人。”
李茂道：“别管他，别惹事。”
一夜相安无事，二日四更天，李茂收拾齐整，出门正要走，却见秦墨和店里掌柜站在那嘀嘀咕咕说些什么，李茂眉头一皱，恐秦墨又要自作主张瞎打听。正要喝止，掌柜的却主动赔礼道：“怪我，怪我，干粮尚未备好，客人还得再等等。”
出外在外，晴带雨伞，饱带干粮，乃是基本常识，何况这兵荒马乱的，昨晚李茂就嘱咐店主烙六张大饼，留作路上做干粮，再三点明一早就要，这店主却还是给耽误了。
店主解释说是早起铲锅不慎把锅底铲漏了，找人补锅耽误了一些时辰。朝廷为了遏制河北藩镇，对盐铁限制很严，民间缺铁，一家一户多只一口锅，甚至两家合用一口锅，不过开门做生意的说家里只有一口锅，这理由就显得有些勉强，李茂望了眼秦墨，后者无辜地耸了耸肩，示意这一切完全跟他无关。