祝九的“改邪归正”让众人看到了希望，李茂的亲力亲为，同甘共苦，更是让人振奋不已。经过一段时间筹划，李茂将东高镇的七百多户番汉居民划分为农户（包括渔、猎、牧）、工匠、商户三大类，分类管理，强制劳动。
将城镇周边的土地分作六大块，夹城里的一千亩熟地是为公地，主要作为良种和蔬菜基地，所得收入全部纳入公库，由度支部统一支配。现在等份承包给五百户居民，承包者按照度支部的统一要求种植作物，所得由公库出资收购，产量和质量优等者记功有奖。
夹墙外侧和东高山脚下的田亩等分化作五百份，承包给五百户居民，各自所得的十之一上缴公库，其余由自己支配。
城镇以北、河汊以南，东高山以西、以北、以东的土地划作牧场，承包给十八户牧民，用于饲养牲畜。
积集体之力修筑渔梁坝，将镇北河汊改造为渔场，分包给二十户渔民，从事渔业。
设农林水牧局具体主管相关事宜。
设立工商业促进局，鼓励兴办工商业，并具体管理公办工商业实体。
推举李茂为经济部总管，赵光良为农林水牧局主事，郑孝章为共商促进局主事。
用冯成道知公库监督，文书丞为度支部总管。
两个月时间弹指而过，与李茂初来时相比，东高镇平添了三分生气，多了几份秩序，上下士气旺盛，各项工作井然有序。
李茂与文书丞、郑孝章等人商议后，决心去趟卑沙城见一见桑容，协商借盐和筹办海盐场事宜。东高镇现在只能满足自给自足，若想挥舞经济大棒动员力量，应对与契丹人即将到来的大决战，还需要借助外力，这个外力首先是卑沙城的桑容。
石空、冯成道随同前往，乘船沿辽河南下，在新筑的河口镇稍作停留后，便改乘海船出海，三天后在一处港口小城停靠，弃船登陆，翻山越岭后，终于来到临海而建的卑沙城。
李茂估算了一下位置，大体相当于今天的大连旅顺附近。卑沙城早在桑容归顺朝廷前，就是其重要据点之一，清海军即使在鼎盛时期，也没有忘记经营卑沙城，因此当清海军在淄青惨遭肢解后，卑沙城就成了清海军余部的避难所和东山再起的希望。
不过当李茂看到这座声名赫赫的城池时，心里却充满了失望，卑沙城与其说是城，倒不如说是个山大王盘踞的土堡。人口虽已过万，却连一道像样的城墙也没有，城内街道曲曲折折，高低不平，房舍鳞次栉比，全部挤在一座临海的小山包上。
城外的码头终年透着一股子腥恶的臭气，让他们这些在内陆住惯的人闻之欲呕。卑沙城内现盘踞有四股势力，其中三股都与清海军有关系，还有一股势力据说是来自并不遥远的日本。
桑容的大宅建在港口附近，却在上风口，腥臭的海风从门前刮过，索性没直接往屋里灌，虽然如此李茂也轻微地感到有些不适。
这所宅邸从外表看朴素到近乎寒碜，进了门才知别有洞天。桑容现在一面做海盗，一面从淄青贩卖盐、铁、丝、布到辽东，再将辽东的土产贩卖道内地，经苏卿的海东商社运销整个淄青，并远销河洛等地。
出于利益考虑，铜虎头在李茂退出淄青后，并没有断绝跟他的生意往来，这些生意现在都由苏卿一手经办。
桑容的生意做的很大，手下有四五百人，都是能征惯战的勇悍之辈，在卑沙城的四股势力里排位在第三，与第二名实力相近，与第三名则拉开有一段距离。
见到李茂，桑容抱怨自己上了当，声称跟苏卿做生意吃了大亏，辽东的珍宝苏卿吃不下，而淄青的盐铁他却是有多少吃多少。
“蛮人不用金银，一般以物易物，你家夫人卖不动我的东西，非要我拿出金银来，我哪来的钱？再这样下去，你们家的生意我就不做了。”桑容半开玩笑半做真。
李茂笑了笑道：“我们已经在洛阳觅得了一个大豪，河洛的市场即将打开，以后你的辽东珍宝不愁销售不出去，这个生意嘛还是要做的。”
桑容道：“休要哄我了，欺我耳目闭塞吗？自胡裕春被人黑了后，河洛的生意等于就断了，靠那个乳臭未干的小丫头是撑不起来的。”
李茂道：“这你就大谬了，我那位干妹妹绝对是个做生意的奇才，暂时遇到点小麻烦，你这个做大哥应该多担待、帮助，怎能在这说风凉话呢，这不合适吧。不过你也不用着急，一年后你再看，保管你有多少货都填不满她。”
桑容道：“但愿如此，否则我真是支撑不下去了。”看了眼冯成道，问来历。
李茂道：“冯先生是煮海的大行家，在扬州曾主持过几个大盐场，我打算跟你合伙在辽东煮海，所得利润五五对分。”
桑容道：“煮海？你有钱吗，你有人吗，离开我你办不成，五五不行，至少三七。”
李茂道：“你三我七，这不合适，四六，我六你四。”
桑容道：“休要扯淡，我六你四，少一分我也不干。”
李茂道：“辽北一线由我分销，其他的归你。”
桑容道：“这个还是凭本事吃饭吧，我不能有生意不做吧。”
李茂道：“也罢，你先借我一百石白盐，将来从分成里扣除。”
桑容笑嘻嘻地望着李茂，良久方道：“才站稳脚跟就要折腾，合适吗？”
李茂微笑道：“时不我待，我不动手，他们也不会闲着。”
桑容最终答应借给李茂三十石海盐，这个数量勉强够李茂度过难关了。
至于煮海的地点，冯成道还要具体勘测，桑容并非独断之人，爽快地答应了，派了两个得力助手陪着冯成道去。
芩娘时已送回淄青，至于她的病，常河卿道：“不轻，但也没有说的那么重。”末了他补充了一句：“主要是怕你为难。”