鉴于李绛率部驰援陇西，西京无大臣驻守，李瀍任命成王薛戎暂摄西京事，薛戎一马当先出了函谷关，凭三寸不烂之舌说动潼关守将让开大道，不要阻拦皇帝还都。
镇守同州的李茂大将卢桢闻听潼关失陷，弃城向西奔逃，同州刺史苏景奔赴潼关迎请皇帝还都，宁德郡王史宪忠督军出潼关向西，华州刺史田曲本是魏博旧僚，得知史宪忠到了城下，手中有田布的亲笔书信，立即打开城门迎请神策军入城，同州、华州不战而失，驻守潼关、长安一线的幽州军纷纷溃败，向西逃窜。
镇守长安的大将苏越听闻苏景去了潼关，忙遣使赴潼关见苏景，苏越是苏卿叔父苏东之子，与苏景是堂兄弟，苏景回复道：“我是不迫不得已，你未必要这么着急，还是等等看。”苏越遂弃城而走，向西去奉天与卢桢会合。
苏越一走，长安城里已无幽州军，闻听皇帝出了潼关，李唐亲贵和故旧大臣以世家子弟为将，各户家丁为基本班底，招募长安游侠儿数千人，组成捧圣、捧日两军，接管了城池、宫殿、府库，出城迎接皇帝銮驾。
郭荣趁着长安城里的混乱悄悄地跑路了，在他之前该跑的聪明人已经跑了个七七八八，但首鼠两端，浑浑噩噩的依然不少。
待苏越一走，最后一批聪明人也撒腿跑了，然后长安九门相继关闭，捧圣、捧日两军借口“搜贼”，大杀八方，将这一干浑浑噩噩之徒抄家的抄家，灭门的灭门，抢在皇帝回城之前吃了个肚皮圆。
会昌二年十一月十五日，李瀍由春明门入城，先入兴庆宫觐见四宫太后，出兴庆宫，至皇城前朱雀门，过皇城，进承天门，入太极宫，登太极殿，召见群臣，昭告天下皇帝回銮，宴赏群臣，却没有大赦天下。
窥知皇帝心意的臣僚，便开始了对长安城的第二次大清洗。
聪明人已经跑光了，傻子中的佼佼者已惨死在捧圣、捧日两军的刀下，但城中肥嘟嘟的傻子依旧甚多，这么多可爱的硕鼠若不打几只带回家吃，还真是白来了一趟西京呢。
身在兰州的李茂听闻了长安城里的腥风血雨，付之一笑。
在薛戎的竭力鼓动下，李瀍力排众议，执意还都，史宪忠充当前锋，驻守在洛阳和长安之间的幽州将领不战而逃，把好端端的长安城给弄丢了，李茂说不心疼是假的，但为了更大的目标，眼下这杯苦酒他得喝下去，不管它有多苦。
现在，他麾下的三员干将已经完成了对鄯州城的包围，若非宥州城内神机营用力过猛，导致库房空虚，无弹可发，鄯州之战或者早已结束。现在，只能等摩岢神通夺取瓜州，卡死初都大将勒敏的回援之路，然后才能四面围城，发动总攻。
鄯州是吐蕃控御陇西的根基，城高池深，精兵猛将云集，不是一块好啃的骨头。
李绛由凤翔来到兰州，面见李茂后问道：“鄯州之战几时能了结。”
李茂笑道：“深之是担心我被困陇西？”
李绛道：“还都西京，薛司徒、宁德郡王出力甚大，神策军已经占据了长安和附近要津，江南的粮道彻底断绝了。”
李茂道：“置之死地而后生，不如此，我怎收众将之心。”
李绛听闻这句话，心中的一块石头放了下去，李茂主动放弃长安，让他一度十分担心，担心他力不从心，放弃争夺天下，继而退回幽州割据做王，若是那样，他李绛身安何处？
李绛回来对左右说：“最迟明春大事可定，我们要着手准备了，万不可懈怠。”
众皆大喜，李绛回返凤翔，筹备开春后的一件大事。
卢桢一路退到奉天不再后退，收集各路溃军，严阵以待。
宁德郡王史宪忠占据长安后，以神策军兵少为由拒绝继续向西攻击，薛戎也恐继续西进惹恼李茂，劝李瀍尽快收服南方诸侯，安抚关东诸侯，重振皇权，然后再与李茂论争天下。