二月初六。
洛阳。
洛阳是东周、北魏、西晋、魏、隋、后唐等七朝建都之地右掌虎牢。左控关中北望燕云南凭江南宫室城阀极尽壮美。
宋太祖出世的夹马营、后唐时创建的东大寺、曹植洛神赋中的宓妃祠铜驼巷里的老子故居、白马自西天驼经而来的白马寺、“天津桥下阳春水”的古桥至今犹在此。
可是高渐飞的志却不在此。
小高并不是为了这些名胜古迹而来的他要找的只有一个地方一个人。
他要找的是雄狮堂朱猛的雄狮堂。
他找到了。
雄狮堂的总舵就在铜驼巷里就在传说中老子故居的附近几乎占据了一整条巷子。
小高很快就找到了。
在他想象中雄狮堂一定是栋古老坚固的巨大建筑虽然不会很雄伟华丽但却一定很宽敞开阔很有气势就像是朱猛的人一样。
他的想法没有错雄狮堂本来确实是这样子的只不过有一点他没有想到这栋古老坚固宽敞开阔的庄院现在几乎已完全被烧成了瓦砾。
除了后面几间屋子外雄踞洛阳多年的雄狮堂竟已完全被毁于烈火中。
高渐飞的心沉了下去。
冷风如刀瓦砾堆间偶然还会有些残屑被寒风吹得飞卷而起也不知是烧焦了的梁木还是烧焦了的人骨。
昔日宾客盈门弟于如雪的雄狮堂现在竟已看不到一个人的影子。
这条充满了往日古老传说和当今豪杰雄风的铜驼巷现在已经只剩下一片凄苦肃杀萧索。
沧海桑田人事的变化虽无常可是这种变化也未免变得大快大可怕了。
——这是什么时候生的？怎么生的？
——意气风不可一世的朱猛和他门下那些身经百战的好手都到哪里去了？
小高忽然想起了卓东来想到他做事的方法想到他的阴鸷与沉着。
那天在风雪交加的红花集里生的每一件事现在又一幕幕在小高脑中显现出来。
他忽然明白卓东来为什么要放走朱猛了。
朱猛跃然在长安洛阳总舵的防守力量必定会削弱如果派人兼程赴来突袭无疑是最好的机会。
这样的机会卓东来一定已经等待了很久。
就在他举杯向朱猛祝福敬酒时突袭的人马一定已在道途中。
这一定就是那次突袭的结果。
就在朱猛自己觉得自己完全得胜时他已经被击败了。
这一次他实在败得太惨。
小高的手足冰冷。
他不能想象朱猛怎么能承受这么大的打击可是他相信朱猛一定不会被击倒。
只要朱猛还活着就一定不会被任何人击倒。
现在小高唯一想到的是朱猛急着要去报复因为现在卓东来一定已经在长安张开了罗网等着他去。
如果现在朱猛已经到了长安那么他活着回来的机会就很少了。
无论谁经过这么大的一次打击后他的思想和行动都难免因急躁愤怒而疏忽。
只要有一点疏忽就可能造成致命的错误。
卓东来的计划都是永远不会有疏忽的想到这一点小高连心都冷透。
就在这一瞬间他已下定决心。
他也要赶回长安去不管朱猛现在是死是活他都要赶回去。
如果朱猛还没有死他也许还能为他的朋友尽一分力。
他还有一双手一把剑一条命。
如果朱猛已经死在卓东来手里他也要赶回去为他的朋友去收尸、去拼命、去复仇。
不管怎么样直到现在为止还只有朱猛一个人把他当作朋友。
他也只有朱猛这么样一个朋友。
“朋友”这两个字的意义他虽然还不能完全了解因为他以前从来没有交过朋友。
可是他有一股气。
一股侠气一股血气一股义气。
——就因为这个世界上还有些人有这么样一股气所以正义才能击败邪恶人类才能永远存在。
只可惜现在高渐飞无论想到什么地方去却很因难了。
本来寂静无人的长巷里忽然出现了一个人。
一个身高最多只有四尺的褐衣人却有一张一尺长的马脸两条浓眉就好像两把扫帚般连在一起而且还用条粗绳子在眉心打了个结。
他的年纪绝下会太大可是看起未却显得很老气浓眉下一双狭眼闪闪光一看见小高他的眼睛就像钉子一样钉在小高身上。
小高见过这个人。
像这么样一个人无论谁只要看过一眼都不太容易忘记。
小高记得他本来好像是在巷子外面那条大街上卖切糕的用一把又长又狭的薄刀切一块块用枣子做的甜糕。
这把刀现在就插在腰带上。
如果要用这把刀将一个人一块块切开来大概也不是件大困难的事。
这个人一出院巷子里忽然就热闹了起来。本来在大街上的人忽然间全都涌入了这条巷子街上所有的人好像全部来了就好像潮水一样一下子就把小高淹没。
小高只觉得自己好像忽然闯入了一个极热闹的庙会里四面八方都挤满了人各式各样的人挤得水泄不通挤得他连动都动不了。
他实在不知道应该怎么样应付这种局面因为他从未也没有遇到过这种事。
卖切糕的人刚才好像已经被挤到他面前现在却看不见了。
这个人实在太矮要想在人丛里去找这么样一个人实在很难找得到可是如果他想用他那把切糕的刀在人丛里往别人的腰眼上刺一刀那就恐怕比切糕还容易。
小高不想挨这么样一刀。
他一定要先找到这个人他已经看出这个人就是这一群人的脑。
“我要买切糕。”小高忽然大声说：“卖切糕的人到哪里去了？”
“我什么地方都没有去。”一个人用一种低沉而沙哑的声音说：“我就在这里。”
声音是从小高背后传来的小高转过头却看不见这个人。
可是他又听见了这个人的声音所以他很快就明白了他一直没有看见这个人只不过因为他一直都没有低下头去看。
这么矮的一个人被挤在人丛里如果你不低下头去看是一定看不到的。
“你看不见我我也看不见你我们怎么样做买卖？”他问小高。
“这个问题好解决。”
小高忽然在人丛中蹲下去别人的脸虽然看不见了可是一张又长又大的马脸却已经到了他眼前。
“现在我们是不是可以做买卖了？”
这个人咧开大嘴一笑嘴角几乎咧到耳根“你真的要买切糕？”
“除了买切糕外我们还有没有别的交易可谈？还有没有别的买卖可做？”
“没有了。”
“那么我就买切糕。”
“你要买多少？”
“你想卖给我多少？”
“只要你出得起价钱多少我都卖。”
“你的切糕是什么价钱？”
“那就得看了。”
“看什么？”
“看人。”
“看人？”小高不懂：“卖切糕也要看人？”
“当然要看人是什么样的人来买切糕我就要什么样的价钱。”
看人出价本来就是做生意的秘诀之一。
“有些人来买我的切糕我只要两文钱一斤有些人来买就是出我五百根金条我也不卖。”这个人说：“因为我看他不顺眼。”
“我呢？”小高问：“你看我顺不顺眼？”
这个人盯着他上上下下看了半天浓眉下狭眼中寒光暴射如利刃忽然问小高：“你是不是从长安来的？”
“是。”
“你手里这个包袱里包着的是什么是不是一口剑？”
“是。”
“你从长安赶到这里来是不是为了‘雄狮堂’的朱大老爷而来的？”
这个人忽然又咧嘴一笑露出一口白霖森的牙齿：“那么我们的买卖就谈不成了。”
“为什么？”
“因为死人是不会吃切糕的我的切糕也不卖给死人。”
小高的手心里已经开始在淌汗冷汗。
四面的人潮如果一下子全部涌过来挤也要把他挤死他怎么挡得住。
他听得出这些人的呼吸声已经因为兴奋而变粗了无论谁在杀人前都会变得兴奋起来的。
人丛已经开始在往前挤卖切糕的人右手已握住了他腰上的切刀。
小高忽然现了一件事——
这个世界上最可怕的就是人人力如果能集中团结远比世上任何力量都可怕。
但是高浙飞还是能沉得住气。因为他已看出这些人都是雄狮堂的人都和他一样是站在朱猛这一边的所以他说：“我是从长安来的我这包袱里的确有一柄杀人的利剑只不过我要杀的人并不是朱猛。”
“你要杀的是谁？”
“我要杀的人也就是你们要杀的人。”小高说：“因为我也跟你们一样我也是朱猛的朋友。”
“哦？”
“我姓高叫高渐飞。”
“是不是渐渐要高飞起来的那个高渐飞。”
“是。”小高说：“你不妨回去问问朱猛是不是有我这么样一个朋友。”
“我不必问。”
“为什么？”
卖切糕的狭眼中忽然露出种诡谲的笑意忽然对小高笑了笑。
“你以为我不知道你是朱猛的朋友？”
“你知道？”
“就因为我知道所以才要杀你。”
小高的背忽然湿透被冷汗湿透。
人丛虽然又在往前挤切糕的刀虽然锋利可是就在这一瞬间他这是有机会可以捏碎这只握刀的手打断这张马脸上的鼻梁挖出这双狭眼中的诡谲恶毒之意。
但是他不能轻举妄动。
他可以杀了这个人但是四面潮水般的人群却是他不能杀也杀不尽的。
如果他利用这稍纵即逝的一瞬良机杀了这个人他自己就很可能被别人的乱刀斩为肉酱。
卖切糕的人又笑了阴恻恻的笑道：“你还没有死你为什么不出手？”
这句话还没有说完本来蹲在他面前的小高忽然站了起来一站起来他的身子就已挺挺的直拔而起就好像上面有一只看不见的大手提起了他的衣领把他像拔葱一样拨了起来。
这是江湖罕见的轻功也是死中求活的绝技。
只可惜他既不是飞乌也没有翅膀。
他的身子只不过是凭一口真气硬拨起来的这股气随时都会用竭。他的身子还是会落下来落下来时还是会落入人丛中。
他自己也明白这一点。
他知道下面的人一定都已经拔出了兵刃准备好杀手等着他力竭落下。
那时他就算还能拔剑杀人他自己也必将死在别人的血泊和尸体间。
他不想做这种事也不想看到那种血肉横飞的惨象。
可是他也没有死。
就在这一瞬间他忽然看见一条长绳远远的飞了过来。
他没有看见这条长绳是从哪里飞来的也没有看见这条绳索在谁的手里。
幸运的是他看见了这条长绳而且能及时抓住。
长绳在用力社前拉他的身子也借着绳子上的这股力量被拉起。
就像是风筝一样被拉起越拉越高。
拉着绳子的人也像拉风筝一样在往前拉小高还是没有看见这个人却听见了一阵很熟悉的声音。
钉鞋在雪地上奔跑的声音。
小高心里立刻有了一股温暖之意。
他仿佛又看见了一个人穿着双钉鞋拉着一匹马的尾巴也像是风筝一样被挂在马尾上。
他仿佛又看见了马上的那个人又看见了那个人的雄风和豪气。
他早就知道朱猛是绝不会被任何人击倒的。
“高大少想不到你真的来了。”钉鞋的奔跑一停下就伏倒在雪地：“堂主早就说高大少一定会来看他的想不到高大少真的来了。”
小高用了很大的力才能把这个忠心的朋友从雪地上拉起来。
“应该跪下米的是我”他对钉鞋说：“你救了我的命。”
钉鞋擦干了几乎已将夺眶而出的热泪神色又变得愤慨起来。
“小人早就算准蔡崇绝不会放过堂生的任何一位朋友”钉鞋说：“堂主的朋友们几乎已全都遭了他的毒手就连从远地来的都没有放过一个。”
“蔡祟就是那个卖切磁的怪物？”
“就是他。”
“他本来当然不是卖切糕的”小高说：“他究竟是什么人？”
“他和姓杨的那小子一样本来都是堂主的心腹。”
“他也跟杨坚一样背叛了你们的堂主？”