两名奴隶扛着一人长的毯子状物体走进屋子，他们将它展开，平铺地面，两侧静坐的人们立刻聚拢过来。这是幅地图，山脉、河流、城镇清楚地标注在可以躺下几个人的羊毛毯上。</p>
费边独裁官从卫兵手里接过细长的枝条，沿着地图上绘出的地形轮廓比划。“这里是个隘口，这里是条狭长的谷地，可它不会通向任何地方，是条死路，四周被陡峭的悬崖包围，一旦进去，很难出来。”</p>
“阁下，你打算让迦太基军进入这个绝谷？”赵弄潮问。</p>
独裁官才刚开口，军官们还没来得及猜到独裁官的想法，已经有人说出答案了，纷纷惊异地把目光投向白衣青年。“这可能吗？汉尼拔会中计？”骑兵长官米努西乌斯不敢相信这个计划。</p>
费边揪了揪白胡须，“迦太基人并不知道这是条死路。现在他们正在洗劫元老们富有的庄园，满载战利品后会继续向南，增加了多余的附属品会降低士兵的注意力与军队行动力，他们到时将经过进入谷地的隘口。”</p>
“怎么才能使迦太基人进入谷中呢？”赵弄潮看着地图，又看向费边。</p>
“向导是我们的人。”费边独裁官充满了信心，“汉尼拔这次使用的向导是我很早以前便安插在当地的密探，我命令他想办法混入迦太基军中，受诸神的眷顾，他成功了，所以他会向汉尼拔建议进入谷地。这次也是诸神赐给罗马的机会，迦太基人进入山谷后，我立刻派人占领隘口，迦太基军队便会困在里边，这样我们不用战斗就能逼汉尼拔投降了。”</p>
“真是绝妙的计划！”米努西乌斯和其他军官相互点头，感叹独裁官的计划。</p>
他们中唯独赵弄潮没有惊讶。“假如迦太基人没中计，阁下打算怎么做？”他已经知道结局，但很想知道费边心中的其他想法。</p>
独裁官颤动着胡须，笑了，“如果他没有中计，我们继续原定方案，依然跟随他们身后，消磨他们的斗志。对我们来说没有损失，只不过辜负了那位勇敢公民的苦心。计划的成功需要他的命去换。”费边说到这儿，脸上有了老年人独有的伤感。</p>
“但愿他不会白死。”赵弄潮留意到那丝感伤，似乎是受到费边情绪的感染，他的眼神中不禁流露出一股遗憾。</p>
壮实的公牛发出厚重的鼻音在军队队列中乱窜，引发了女孩的尖叫，接着马也惊了，鸣叫着，乱踏马蹄。</p>
王玉婷抚摸马脖子，安抚坐骑，战马才渐渐平息了恐惧。王玉婷看着窜来窜去的牛群发怒了。“你们在干什么？就是你们，别看其他人！”她指着赶牛的士兵大骂，“你们赶牛干什么？还把它们赶进了队列里！这样多危险，知道吗！没见过牛吗？带着这些畜牧我们怎么上路？把它们都弄走！”</p>
“一群乡巴佬！当了兵也改不了放牛的毛病！”她骂完后继续嘀咕。</p>
“队长，那些牛是留着将来宰了吃的，属于补给品。”巴克尔下马帮着赶牛的士兵把分散的牛群集中起来。许多士兵也加入进帮忙的行列，从元老庄园里抢来的牛实在太多了。</p>
“喂，队长小姐！骑牛背上试试？你坐上去一定是欧罗巴！”有士兵向着她开玩笑地喊。</p>
王玉婷呸了口唾沫，骑上去就真成放牛娃了，她才不愿扮演那个被头牛骗走的女人。</p>
传令官骑着马奔走于各队列间，王玉婷远远便看到他，没在意。传令官传达的命令通常是提醒各队跟紧，别跟丢了。传令官与王玉婷互敬军礼，传达的命令果然没什么新意，军队即将通过一条山谷，将军让各分队提高警觉。</p>