仆人敲响大门，向开门的人告知他的主人前来拜访了。是元老到访，鲍鲁斯家的奴隶急忙开门迎接。</p>
利略元老大方地走了进去，他的身后跟着养子。陈志身着正式的红边礼服，由奴隶们捧着礼物。</p>
赵弄潮也在队伍中。元老携儿子上故友家谈婚事，本来与他这个外人无关，赵弄潮却以陈志朋友的身份坚持跟随，因为鲍鲁斯的弟弟阿米利乌斯是今年新当选的最高祭司，由于前祭司死在坎尼，所以由他仓促接替。坎尼的计划失败后，赵弄潮一直谋划着新计划，没有头绪时竟意外得知了这样的好事，他怎么能不利用这次机会与新任最高祭司套近乎？从廷达鲁斯口中想方设法问出这位新祭司的喜好，并以此为标准为陈志选了礼物。</p>
鲍鲁斯家刚办完丧事，家族的人仍穿着黑衣。黑色在现在的罗马城中并不罕见，甚至是常见的。坎尼之战后，城里的妇女们披散了头发，在广场中一边撕扯衣衫，一边痛哭。</p>
奴隶领引元老见到了他们的主人。阿米利乌斯虽然是鲍鲁斯的弟弟，面容却比兄长苍老许多，家中的变故更使他憔悴，催他变老。他的易老也是源于自身健康状况，因为从小久病不愈，他的父亲在求医无效后将他送入了神殿，希望神能使他长寿，也因此他从小与祭司、占卜官们亲近，而远离军队的事务，从军与他是无缘的。成年后，阿米利乌斯也出任过公职，甚至进入了元老院，但他的主要精力依然用在为朱庇特神殿服务上。</p>
阿米利乌斯很高兴元老能到访，他首先向利略元老致歉，因为家族事务缠身，他没能参加昨晚元老收养继承人的仪式。利略元老表示谅解。</p>
进入客厅，奴隶为他们脱鞋。赵弄潮留意到阿米利乌斯脚踝上有刺青，黑色的狼头，与廷达鲁斯手臂上的图案一模一样。</p>
坐上坐榻，利略元老说明来意，阿米利乌斯不由得多看了陈志几眼，同时也看了赵弄潮。这两位青年不难辨认他们的身份，赵弄潮穿着普通的平民服装，而陈志一身则是青年贵族才能穿的红边托加，只不过赵弄潮在罗马已经非常有名。</p>
“这件事我在兄长的备忘录中已经读到了。”阿米利乌斯答复说，“既然兄长生前与您有过约定，那么我也将遵从他的意愿。”</p>
“虽然与鲍鲁斯谈过，不过这事并没有正式确定，有你的承诺我可以放心了。”利略元老没想到进展如此顺利，心底很高兴。</p>
“应该感谢阁下才对，不嫌弃我的侄女。她与住在西庇阿家的科尼利娅——那位善妒泼辣的女孩交好的事许多人已经听说，这段友谊影响了她的名声。尽管她本人的个性完全不同于她的朋友，可人们总认为好人与好人在一起，坏人与坏人成群。”</p>
“阿米利乌斯，你不要埋怨。阿米利娅是个好女孩，并不是所有人都误解了她，我就不这样想。”</p>
利略元老与鲍鲁斯的弟弟愉快交谈，作为主角的陈志却反而沉默着，身边的赵弄潮已经数次以手肘触碰他或拉扯他的衣角，这是在提醒他。赵弄潮想要让他与阿米利乌斯说话，以此拉近两人的关系。陈志始终开不了口，他并不欢迎这桩婚事，让他从什么地方展开话题呢？他的性格本来就不善于与陌生人交流。</p>
赵弄潮看着着急，如果不是这件婚姻交易与他毫无关系，他早就主动开口与阿米利乌斯搭上话了。但他不能这样做，只要陈志不说话，他便不能在这样的场合下与阿米利乌斯有进一步交往，他不是利略家的人，只是陪同者，喧宾夺主会给人留下坏印象，他留给神殿的印象已经不好了。而且以陈志现在的身份与祭司们搞好关系是很容易的事，赵弄潮遗憾的是为什么元老收养的继承人不是他。</p>
着急使人四处张望。赵弄潮的目光无意中落向遮挡住一扇小门的布帘。帘子无风微颤——背后有人，有人躲藏在暗处偷听他们的谈话。会是谁？赵弄潮想到一个人，鲍鲁斯的女儿阿米利娅。贵族的女儿不会轻易露面见客，这位小姐很可能藏身布帘后偷偷窥视她未来夫婿的模样。赵弄潮轻轻浅笑，为陈志不值，陈志到现在婚事已经定下了，却仍不知这位小姐是美是丑，更不知道她的人品。他想，或许这就是陈志不欢迎这桩婚事的原因……</p>