西法克斯正在赶回瑟塔途中，只剩下不到一天路程，边境的快马追赶上国王的队伍，送来紧急军情。国王差点因这个消息而从骆驼背上摔下。</p>
“臭女人！她早有预谋，动作竟然这样快！”西法克斯将那张羊皮揉成一团，恨不得撕了。</p>
王玉婷的军队到了边境，现在可能已经越过国境了。理由是，在那晚的冲突中有几名士兵行踪不明，可能逃往努米底亚，她得抓回这几个逃兵。荒谬的理由！抓逃兵用得着一支大军吗？已有努米底亚军队阻止他们，国王下令加快前进速度，他得赶回瑟塔主持大局。</p>
迦太基军队入侵国境的消息立刻传开，国王紧急召集大臣商议。又有急信送达，这次是宣战书。女将军斥责国王阻碍她抓捕逃兵，并强烈怀疑努米底亚有包庇嫌疑，对此迦太基不会坐视不理，将给予必要的还击，并在信末附上一句“深表遗憾”。西法克斯坐在宝座上说不出话，一半是因为震惊，他从未想过会这么快与迦太基开战；另一半是由于愤怒，那个小丫头把他当作了喜剧舞台上的傻老头，什么人都可以来戏弄。</p>
“赫沙，你怎么想？”他将信交给宰相，等着宰相的意见。</p>
赫沙宰相读完两封信，没有震惊，也没有愤怒。“小女孩的把戏而已。”他如此评价，“她既然草率宣战，说明根本没有经过他们的议会同意。陛下为什么不与迦太基议会联络呢？”</p>
“当然会！我立刻派使者！”西法克斯受到了某种提醒，有了一点心安，但他的惶恐并没有得到消除，“可是她现在已经侵入我的国家，必须把她赶出去！”估计有入侵者呆在国内，国王睡觉也不会香。</p>
“陛下，迦太基人以及他们的外国雇佣军不适合沙漠作战，而善长沙漠作战的努米底亚人她不敢启用，所以她必须快速结束战争。我们只需要阻碍她的行军，将战场带入沙漠，拖上段时间没有战绩，他们的议会自然不会放过她。”</p>
宰相的话令西法克斯在迷雾中有了方向，他镇定下来，“你总有主意。可我依然有些不放心，迦太基议会管得住那些军人吗？”</p>
“仅依靠迦太基议会还不行。”赫沙宰相浓密的眉毛下，双眼透出几分思索，“陛下，您应当向罗马派出使者。”</p>
“罗马？我们与罗马人联系不多啊！”</p>
“其实罗马近期有意进军西西里，他们的目标最终将是迦太基，就算您不派出使者，他们也会主动向您示好，罗马人想拉拢您，成为他们的盟友。我的预想是，到时您尽管放高姿态，要求他们许下丰厚承诺，但现在情况特殊，请您主动些，让罗马人看到有插入阿非利加事务的机会。迦太基人见到罗马与您亲近，也会行动起来，他们事实上非常希望与努米底亚友好，因为失去努米底亚将使他们孤立无援，所以……”</p>
“所以他们会与我议和，除非他们希望在国境四周与罗马人交战。而我即受罗马人拉拢，又接受迦太基人的讨好，两边得利！”西法克斯国王笑了，圆鼓的肚子颤抖起来。</p>
但宰相赫沙没这么乐观。“陛下，我提出的建议必须以我们能有效阻止那个女人的行动为前提。如果她围攻瑟塔，我们谈判的资本将减少很多。”</p>
西法克斯的心境跟随宰相的话而变化，现在他又开始担心了。</p>
“陛下，那位女将军是个怎样的人呢？”</p>