西法克斯一直等着援军，城外的女人已经拥有了突然破城门、登上城墙的工具，她就要来了，但是他的军队却没有来，国王一天比一天急躁。安普萨加河的河水能阻挡她多久？瑟塔的城墙能阻挡她多久？</p>
星夜下的迦太基军营里燃烧着星星点点的营火，如同漆黑大地上放着块镜子，正好映出星空。</p>
有许多书信需要她阅读，给她写信的议员越来越多，可能由于见到战争形势倒向了她，不少人请求成为她的朋友。当然并不是所有人都来奉承，也有批评她的家伙，要求她尽快结束疯狂。这些私人信件她通常当作消遣，屯积一定数量后一起读完，给有兴趣的人回信，包括那些指责她的人，偶尔挑出一两个，写信骂回去。</p>
有一封是加鲁写来的，他的信王玉婷一定会在第一时间阅读，这不是加鲁的笔迹——他根本不会写字。他在每封信的开头都会说明内容由他口述，一位他认识的希腊人教师代笔。</p>
除了问候，总会说一说迦太基城内的情况，这次他谈到了件大事。在西西里附近海域发现了大批罗马战船，已被证实为执政官马塞拉斯的舰队，他们冲着叙拉古而来。叙拉古已经不只一次派来使者，请求迦太基的援助，迦太基议会为这件事争论了好几次。在加鲁看来，没什么可争的，叙拉古既然是盟友，理所当然应该帮助她，对付共同的敌人。不过议员们似乎有别的打算，他们的分歧很大。从前有条约，迦太基已经放弃了西西里，那时候他们遭受到叙拉古的背叛，现在不能同情和相信他们；而另一部分人认为这是恢复迦太基海上霸权的机会，目标不仅只是援助；还有人拿正在进行的努米底亚战争说事，迦太基恐怕会四面受敌。</p>
王玉婷觉得奇怪，加鲁什么时候喜爱观察政治了？不过她每信必回，从加鲁的来信中她能了解到正式公文中没有的东西，比如说那些反对她的议员的名字，他们怎么具体反对她的。加鲁提及的罗马舰队的事让她感到时间紧迫万分，议员们摇摆不定，正如吉斯科说的那样，局势随时会变。幸好马西尼萨那边进展顺利，是到了她向瑟塔采取行动的时候了。</p>
不过得如罗马舰队逼近叙拉古后，她的心神开始不安宁。赵弄潮不会给她写信，所以他那边一点消息也没有，而她被瑟塔这个地方粘住了，现在还脱不开身。</p>
赵弄潮在油灯下摆弄手里的器具，这是把标有刻度的木尺，模仿游标卡尺的原理，只是精度比不上现代钳工使用的那种，但它已经比这里任何一种测量工具准确了。有了它才能对齿轮进行测量和修复。这不是属于这个时代的东西，等到目标达成，它会被销毁。</p>
已经深夜了，院子外仍是闹哄哄的。今夜叙拉古城可能无人入眠。他也睡不着，一是由兴奋，他正处于又一历史大事件中；另一方面也由于心急，来叙拉古的目的还没达到，战争会影响到进度，一旦罗马人围城，一、两内可能回不去了。</p>
马塞拉斯执政官今天派来使者，他决定给叙拉古一次机会，要求他们宣布与汉尼拔的结盟作废，重新成为罗马的朋友。这不过是外交过场，叙拉古人不可能在罗马的蛮横态度下妥协，执政官也没指望他们会回心转意，他带着军团渡海而来，战争肯定会发生。</p>