“那些女人为什么邀请我？”阿米利娅合上卷轴，问侍女。</p>
“我们怎么知道呢？小姐出身名门，这样的聚会当然不能少了您。”侍女回答。</p>
阿米利娅想了想，“可是我不喜欢她们。这些夫人、小姐总爱谈论别人的闲话。”</p>
“拒绝她们好吗？以后会常见面的。不过既然小姐不愿意，那就回绝了！”侍女对另一名侍女吩咐，让她去回复等候的信使。</p>
“等等。”阿米利娅叫回了女孩，再次想了想，“我还是应酬一下比较好。”</p>
“您说得对。等西庇阿将军回来，小姐的身份就不一样了，以后这样的应酬会很多。”侍女迎合着说。但她显然说错了什么话，招来阿米利娅一眼恶瞪，战战兢兢地退到一旁。</p>
居住于新迦太基城内的各国富商的女眷，以及伊比利亚本地王侯的夫人、女儿们，时常在一起聚会。以前科尼利娅还活着时，是她们必须邀请的对象，她则没这么重要，现在科尼利娅不在了，她的地位突显出来。</p>
阿米利娅换了衣服，准时赴约。</p>
聚会相当无趣，内容无非是共进午餐，欣赏歌舞，三三两两私下说着闲话。阿米利娅是聚会的焦点，她身边时刻围绕着衣着艳丽、珠光宝器的妇女。只要她一说话，女人们全会停止私语，听她发言。这些女人不断与她找话题，但归根结底总会回到一个问题上——她什么时候与西庇阿结婚。阿米利娅保持着优雅风度，巧妙回避，可是她越回避，人们便越认为她与西庇阿的传闻千真万确。</p>
侍女们不断端上各种甜品和佳肴，但阿米利娅一点儿没吃。有心的女人注意到了，向她提问：“你的身体不舒服吗？”</p>
“谢谢你的关心。我没事。”</p>
“是食物不合胃口吗？我让厨子做你喜欢的。”</p>
“不用了，谢谢。最近胃口不太好，与食物没有关系。”</p>
“我家的厨子会做一种酸甜的软糕，特别开胃，你要不要尝尝？”</p>
阿米利娅打算拒绝，可这个女人已经吩咐下去。没多久，侍女捧着托盘回来了，盘里放着碟棕黄的糕饼。</p>
“我知道这类糕点，多是浅色的，这样的颜色还是第一次见到。”阿米利娅瞧了眼说。</p>
妇人笑着回答：“厨子用了新材料，所以颜色不同了。你尝尝！非常好吃。”</p>
阿米利娅显得不好意思，不敢下手。“不如大家一起尝尝！”她邀请四周的女人们。于是每个人都得了一块，阿米利娅看着她们吃下去。身边的女主人以期待的目光看着她，等待她作出评价。阿米利娅笑了笑，伸手去拿最后一块糕点，不想这时竟手拦了一下，糕点掉到了地上。</p>
“真抱歉！今天真的不太舒服。”阿米利娅没精打彩地揉了揉客头。</p>