1尾巴不同。蛟的尾巴光秃秃的。与蛇的尾巴根本就没有区别。相传，一只老虎到思州一个水潭饮水，潭中的蛟龙(大概是龙的模糊集合对象之一湾鳄吧)认为这只虎侵犯了自己的领地，就跳出水面与虎搏战，结果渴虎不敌饿蛟，被“尾而食之”，即用尾巴击昏缠起吞吃了。苏东坡据此作诗道：“潜鳞有饿蛟，掉尾取渴虎”。
2爪子。龙有两对爪子，但是蛟却只有一对爪子。
3角蛟头上无角,或只有一直角。蛟龙的角是直而短，没有分岔，不像龙。龙是两只分叉的。
4.龙的眼睛是鼓出来的。而蛟龙则不是那样
5.蛟是水龙，被认为是主江河的。而龙是通称，如果有特指，应该是翻腾在云里，负责主雨的。
传说故事极大多数人都知道龙这名字。许多人能讲说它作什么形状。南方的泥水工人还能用毛笔在墙上或灶前画出一条“水墨龙”。然而世界上却并不曾有过这样的动物，它只存在人的想像中。有人会这样问：地球上没有龙，为什么中药铺里有“龙骨”出卖呢？曾经有人研究过，所谓“龙骨”是几种不相干的动物的化石骨头和牙齿。又有人可能说，想像中的龙也许是古人对于某种古代恐龙遗留下来的记忆。但恐龙生存的时代距离人类很遥远，二者没有碰过面，不可能有这记忆的。可是想像的东西也不是完全凭空能够想像起来的，也须有一些依据，加上歪曲、假造和附会便成为一种并非实有的想像的东西。
夏季海面上会发生幅面较狭小的紧急的旋风；远远望去像有一条东西从云间挂下来到海面，看去像在扭动。俗叫“龙吸水”，指龙从云端下挂，向海吸水的意思。书上则称“龙卷风”。龙卷风是人们想像世上有龙的一种凭借。有些石碑上面常常凿着龙，形状多少有些不同。有的简单些，有的复杂些。鲁迅早先住在北京绍兴会馆里的时候，有一时期，暇时经常抄碑帖。他曾经对我说过，碑上有种龙形是很像鳄鱼的。的确，有数种大形的爬虫，古代都给以龙的称号，如扬子江鳄古称鼍龙，蛟又称蛟龙。所以我们有理由推想，鳄鱼这类动物是龙这想像物的凭借。综括起来说，龙的想像是由鳄鱼、“龙卷风”等形象而构成的。或者还有别的因素，但并无实物则是可以肯定的。
现在连带讲到蛟。旧时浙东俗说蛟是龙子。浙东多山，久雨以后，常有“山洪暴发”的事情。即山中积水突然大量冲下，叫“出洪”。有时把人、畜冲去。俗信蛟形如小猪，出洪时跟水流下，由江入海，后化为龙，飞升上天。这故事显然有点头尾不接。龙既常在云端，也常常住在海底（俗说龙宫在海底），为什么子却产在山中地层下面？但这种情况不足为奇，因为它并不是科学知识，只是无稽的迷信。
可是蛟却并不是想像动物，是有实物的。中国南部及马来半岛、菲律宾等处产一种巨大的蜥蜴类动物。身体很长大，大的达二公尺余。头部比较小形；颈部长，能伸缩。吻及颊部有横行黑色线状斑纹。四肢发达，体膨大。尾长，略略侧扁。记载上说，体呈暗褐色，背上有黄黑色斑，腹下黄色。喉部黄色，有黑点。舌端分叉，行走时，一伸一伸地吐着舌头。《本草纲目》上，李时珍说：“按裴渊广州记云：蛟长丈余，似蛇而四足，形广如楯，小头细颈……”形状的描写颇肖似（以下的描写不大像，故省去了）。它栖息在地面上、水中，或树上，吃小动物。卵生在树洞里。它能产卵，古人也已知道了，广州记上说“其卵亦大”。但又说它“能率鱼飞”，则又不对了。这种动物北京动物园里也有，牌子上写的名字是“泽巨蜥”。这名称见于动物学大辞典上，是编者们杜撰的，大概因为它是蜥蜴类动物，又很巨大，且常栖息在沼泽地的缘故。但这名称显然不及原来的名字“蛟”的引人注意与感兴趣。
古人眼中不同的蛟
蛟,龙之属也。池鱼,满三千六百，蛟来为之长，能率鱼飞置笱水，即蛟去。――《说文》
其中有虎蛟。
注：“蛟似蛇四足，龙属。”
母龙曰蛟。――《抱朴子》
义兴水中有蛟。(蛟，这里指鼍，鳄一类的动物。)――《世说新语·自新》
又如：蛟虬(蛟与虬。虬：古代传说中一种有角的小龙。亦泛指水族)；蛟螭(蛟龙。螭：传说为蛟龙之属的一种动物)；蛟兕(蛟龙与兕牛)
又有古书说是无角龙，蛟，龙属。无角曰蛟。――《韵会》
蛟：古代传说中的一种动物，中医泛指腹内寄生虫。
蛟是中国古代的神兽，传说虺千年为蛟，蛟五百年为龙，龙五百年为角龙(头上长角)，千年为应龙(有翼)。
蛟，即鳄鱼。
由此可见，蛟虽然与龙极其相似，但与许多玄幻小说之中描述的形象并不相同，而本文之中的蛟龙，尽量还原成为蛟龙的原生态。