李息耐心地听他把上次的话再说了遍，然后长叹了一声：“不行啊！老夫不能接受你们投降。”使者一听，脑袋嗡地一下，差点没背过气去，半天才问：“为什么？”
李息想了半天才对他说：“我也不知道为什么，反正你们不能投降。”
使者跪在地上，恳求李息：“反正明天我们不跑了，大将军想要什么只管拿去，只求给我们留条活路。”
李息很认真地纠正他的错误：“你说错了，你可以叫老夫将军，但不能叫大将军。我们大汉朝只有一位大将军，那就是卫大将军。记好了，下次可别乱叫，叫错了有人会不高兴的。”
使者带着哭音说道：“将军！将军！你大人大量，别跟我们一般见识了，就给我们一条活路吧，可怜可怜我们吧！”
李息看了看徐自为，见对方微微摇了摇头，于是又对使者说：“老夫就是想给你们一条活路才不进攻的，这样不是挺好？为什么非要投降啊？”
“我们……我们……”使者憋了半天才说，“我们实在受不了了，再不投降我们都要死在这片沙漠了。我们没有没有水、没有食物了，马也快杀光了，用不了几天我们就都要渴死、饿死了！”
“什么？杀马？”李息很是惋惜，“可惜啊，可惜，你们怎么能杀马呢？太不象话了！这样吧，你们拿马来换粮食，一匹马换给你们五只羊。怎么样？不亏吧？”
使者哭丧着脸：“我们不想换，只想投降，我们真的跑不动了。”
“不行。”李息很坚决，“昨天不是给你们休息了一天吗？你们现在不能投降，你们要是投降了，老夫保证一个不留全部杀掉！”
“啊？！”不仅是使者，就是帐内所有的人都没听过这样的话。
李息想了想，叹了口气：“老夫也体谅你们的难处，这样吧，老夫让人给你们送点粮食去，虽然不多，也够你们几天的。你们就省点吃，再咬咬牙坚持坚持，总能等到投降的那一天。”
“啪！”使者也不知道是高兴的还是气愤的，倒在地上半天没起来。李息问问左右：“他没事吧？”马上有小校跑过去看了看了，然后回复道：“回将军话，他没事，只要晕了过去。”
“噢，没事就好。”李息让左右把他抬出去，“你们把他抬下去吧，等他醒了再给他几车粮食帮他送过去。”
晚上，十几个羌人首领再一次聚在一起，当使者把汉军主将的原话说了一遍，所有的人都沉默了，大家有一种等待死刑执行的感觉。
“这是怎么回事啊？”有人叫起来。
“我明白了，汉军是想把我们赶尽杀绝。”有人自作聪明地发表自己的见解，“他们一定是要拿我们的脑袋去领赏。”