当且提侯看到汉军冲了上来，急忙下令部下不必再管那些败逃的各部士卒，全力对抗汉军，于是，他率领散乱队形的部下与同样散乱的李息、李朔混战在一起。至此，整个余吾水河的北岸一片喊杀声，双方在左、中、右三个战场大战在一起。
东边，赵破虏、苏建及李沮的三万边军与乌师庐指挥的五万匈奴人展开混战，双方都已经伤亡惨重，一时都无法置对方于死地；中路，李息和李朔的两万多人把且提侯率领两万匈奴骑兵打得节节败退，正在向乌维的中军挺进；西边，霍光指挥长水、胡骑、屯骑、期门四营北军已经包围了句黎湖的三万人马。现在刘据和乌维手中都只剩一万左右的预备队了，刘据已经把徐自为的越骑营调到中间，准备随时应付乌维最后的反击。
乌维没有进行反击，他最后这一万人根本不知道应该往哪里冲，东边肯定是不能去的，那里就象一个巨大的吸盘，双方投进的八万人怎么也拽不出来了。他想去救右边，右贤王句黎湖的三万人，可一旦中间被汉军突破，自己很可能会来不及撤出来；他也想救援中路，可汉军还有能力支援那里，而且一旦右边决出了胜负，汉军就有可能切断自己的退路，自己同样无法脱身。
乌维抽出配剑，高高举起，可半天也没说一个字，他怎么也下不了决心。这时，前方有人飞马赶来，带来了且提侯的口信，他快要不住了，他劝乌维立即撤出左右两翼的部队，脱离战场，由他来断后。且提侯是少数几个知道他要西迁的人，他也是最乌维的一个，他知道现在汉军的力量，也清楚自己的困难，认为只有西迁才能让匈奴生存下去。
乌维一阵苦笑，这左右两翼他都想救，他也想撤出战场，可汉军会同意吗？他们跑了那么远不就为了打这一仗？他们能让自己平安地撤走吗？乌维已经没有了决战前的那种豪情壮志，他很后悔没有及时撤走，没有听赵信的话，没有在开春的时候就西迁，可现在说什么都晚了。
就在乌维思前想后的时候，又有一人快马赶回，这次回来来的是赵能，他是发现汉军向西调动特意赶回来提醒乌维撤军的。他来不及向乌维行礼，老远就开始叫道：“大单于，汉军主力已经调到了中路和我们的右翼，快撤吧，我来断后。”
乌维也急了，指着整个战场对赵能说：“你看看，怎么撤？十万人都陷了进去，现在怎么可能撤出来？”
赵能也管不了许多了，他大声叫着：“能撤一个是一个，总比都死在这里好。我去把左贤王接出来，大单于快做好撤退的准备。”
“不！”乌维不愿接受失败的事实，“决不！我是单于，我不能丢下将士自己逃走，我要把他们都救出来。”
“来不及了，”赵能指着右翼，“你看，右贤王的大旗已经倒了，他们已经败了，用不了多久汉军就会从那腾出更多的兵力投入到中路，只要中路再一丢，我们想撤都撤不走了。现在下决心还能救一些人，再晚的话我们都要死在这了！”