杨凤生如风般直走到老头面前，“啪”地靠脚立正，昂首道：“军长！”声音嘶哑却异常响亮。
老头仿佛刚回过神来，受惊般立马从椅子中起身立正，张嘴欲答。看清面前的人后，良久才涩声道：“凤生，我早不是什么军长啦。现在我只是你手下需要接受思想教育和劳动改造的老兵一个。”
杨延霸第一次听到了老头的开口说话，口音略有不同，却不妨碍他的理解。军长？杨延霸一直玩的游戏便是“我军”打“敌军”，也知道司令最大，军长第二。在他幼稚而模糊的概念中，军长便是坐镇百万军中打得敌人抱头鼠窜魂飞胆丧的大人物，可望而不可及。眼前父亲毕恭毕敬对待的老头是军长？一直在门外静静看着的杨延霸真的被吓到了。
杨凤生却已是热泪盈眶，颤声道：“军长！在凤生这里您永远是我的首长。我不信他们说的那些，也不管他们说的什么！”
“唉！”老头沉沉叹气，不能言语，眼泪也抑制不住地从无神的双眼流了下来。
……
情绪沉淀下去后，杨凤生便去整理家里最好的房间铺上最好的铺盖，准备让风尘仆仆赶了数十里山路的首长休息。杨延霸也不愿离开只想偷偷摸摸凝视下心目中的大人物，又不敢单独面对这个颇让他敬畏的老头，于是跟着父亲忙前忙后。待一切打理完毕，杨凤生便去请老头休息，老头却要杨凤生一起坐下聊聊。于是杨延霸也乐得跟着搬个小板凳坐到父亲身边。
……
老头粗野甚至有些狂暴，忠诚而又固执。这次聊天一直是他在说，慢慢的情绪从平静到激动，后来便是怒火焚天，仿佛是把积累了十来年的怒意与怨气一下子倾泻出来；父子两个忠实的听众满面愕然，杨延霸几乎被那浓重的杀气吓得瑟瑟发抖。
“……十年前便是那样。他们说政委是反*党反领导的极端个人主义，说政委阴险卑鄙，说政委里通外国是叛徒。**他们祖宗十八代！他们有什么凭据？就是因为讨不好领导？因为政委本性的谦良恭让？就是因为对工作负责直言抗上？他们哪有什么凭据！”
“……那就是一群自私自利，要权夺权的军阀！混蛋！拿着鸡毛当令箭，挟私报复！完完全全的污蔑！……他们就是要搞倒搞臭政委，连大字报都贴到团部去！……一通又一通的来做我们这些老部下的工作，要我们出面揭发政委。我们有什么好揭发的？我们有什么脸面去揭发！不去就要夺我们的权撤我们的职……那好，我上台去。发完言了我就说了，我认的字不多，上台来是先背好稿子，这是部里给的命令！……就这样他们把我撸了下来，我不后悔！……”
“……结果呢？他们才是反*党反领导的，他们才是队伍里面的蛀虫！他娘的！那才过了一年呀，你不知道我听到这个消息有多高兴……”
“……在那个鸟不拉屎的地方呆了八年。我这样的大老粗能做什么研究，做什么科研？就那么混混噩噩数着人过日子……八年啊！抗战都胜利了。”
……
“现在更好！现在是封建皇帝，是老佛爷在做主了！……他们要把我们这批老兵全部杀掉埋掉，他们就好搞一言堂！……顺着他们就能活，不顺他们就杀！杀！杀！……操他娘！我老熊就那么个兵痞，我管你什么接班人老佛爷，就不捋着你们的毛来！……看看他们给我安的罪名，军阀主义作风，搞个人崇拜，反领导，向党要权……这两年在农场几乎是天天批斗，那群小王八蛋就忘了这江山是谁打下来的？我是个粗人，大字不识几个，谁给我搞个人崇拜？我在那个破学院待了八年，人不管鬼不收，我向谁去要权？我反谁的领导去？……还没说我叛国，不然**他祖宗十八代！……政委还被护在北京养伤，要不我几个端着枪把那些个王八犊子一枪一个给毙了！”
……
钟老爷子发泄完毕后筋疲力尽，虚弱无比，被杨凤生扶到房间后沉沉睡去。杨延霸被父亲叮嘱严格保密。七岁的少年听的懵懵懂懂，害怕过去后便感觉热血沸腾，荡气回肠，也不吝把老头当做心目中英雄。
时间慢慢过去。杨延霸知道了老头的名字叫钟少雄；知道了父亲曾在首长身边当过通讯员，身手不错；知道了父亲在某次战斗中负伤导致双腿近乎残废而回了家；知道了钟老爷子其实并不可怕；也知道了钟老爷子和口中的“政委”是老乡而且家离得宝田寨不是很远……
钟老爷子的说话也再也没有那次那么激烈，渐渐恢复了粗野和说一不二不容违抗的专横。杨延霸听着他与父亲偶尔平静的回忆以前的岁月，感慨得来不易的胜利；也会想起以前的战友，平静诉说他们的现状。慢慢的钟老爷子在父亲的安排下开始干一些力所能及的活，因为父亲需要向上汇报钟少雄的劳改成果。不过没人知道钟老爷子的实际身份，杨延霸也守口如瓶。
一段时间之后，外面有人送来了钟家的夫人和孩子。杨凤生便按老爷子的要求在寨口附近给起了个没有中堂的房子，费工不少。由于耽误了不少人挣工分，所以怨言也不小。钟家夫人很年轻，但是常年多病；而钟家的孩子只有十几岁，身体也不是那么健康，颇为内向。他的名字叫钟山河。
又一个八年很快过去。小的长大，老的更老。其间有让人高兴的事——接班人叛国出逃摔死，钟老爷子和杨凤生兴高采烈地偷偷喝了几盅；钟山河在杨凤生的撮合下郎有情妾有意的与杨夏荷订婚。也有悲伤的事情发生——由于身体原因，钟家夫人和杨延霸母亲相继去世，让很多人感怀了一段时间；钟老爷子依然需要早请示晚汇报并定期接受组织的审查，而且这个时间看似遥遥无期。