钟诚整个下午无事可干，也懒洋洋得不想去干什么。只是上床上躺一会儿，在阴凉处坐一会儿，又摇几把老蒲扇，再喝几口凉泉水，渐渐便觉得无聊到胸闷，只好翻出父亲专门给他准备的升学题集，一边嗤之以鼻一边胡乱划上几道。
钟诚聪明，也可以说是早慧，这是宝田寨公认的，无关爱憎。对他来说这种程度的课程习题已经易如反掌，所以对即将到来的升学考试毫不担心。只是他宁可去琢磨一年也收不了几斤的庄稼成长也懒得去学习更高深的文化知识，用钟山河的话说叫厌学；他甚至能将父亲珍藏的大部典翻出来看得津津有味，却不求甚解看过就忘。这种态度让钟山河颇为无奈，好不容易硬着头皮劝解一下，钟诚便将钟家遗传的倔强表现地淋漓尽致。
其实钟诚比他们以为的聪明更聪明。十二岁的少年自记事起便冷眼旁观着这些年宝田寨的春去秋来，不缺乏一番小小的人情世故。他也懂好歹知进退，于是早早便学会用独立坚强来伪装自己，不会让宝田寨因为自己戳住钟家的脊梁骨。上山下地念书学习，钟诚都做着宝田寨的孩子们远不能做到的事，足以让宝田寨愕然惊叹，然而也仅限于此。除了不让宝田寨的人们看不起，他没有更大的野望。到现在能够走出宝田寨了，他也不会认为是逃避与失败。
到了放学时间钟山河才从学校回来，那本不厚的习题集也被钟诚涂涂画画翻阅完毕。
钟山河进屋时刚好看到钟诚合上那本练习本，心中或多或少有些欣慰。儿子的聪明他也明白，但是他觉得钟诚花太少的时间在学习上，学业上常常表现出来的漫不经心的态度让人隐隐有些担忧。钟山河明白这个时代学问或者说是文凭的重要性，他知道自己不会甘心一辈子守在宝田寨望穿天日，出去外面起码希望钟诚的生活会更安逸一点。于是他便托了点关系搞到这份一中升学考试的内部习题后，好让钟诚多练练能更有把握。只是很长一段时间之后，那本习题依旧崭新如故。钟山河心里不免纠结——万一考不上一中，也不能让儿子去县城进所普通中学荒废掉，那样又得花上一大笔钱，找点关系才能进一中做一个走读生。而这种开支钟家无法承担。
钟山河坐到门口的竹椅上，神情有些疲惫，随意问道：“怎么样？”
“很简单。”钟诚漫不经心地回答，一边将纸笔文具收拾好。
“这是找了一中出题的老师弄来的。考试的时候基本就和里面的差不多。”钟山河再次解释，希望引起钟诚的重视。
“噢。”钟诚应了一声，不以为然。感觉有些乏了，自顾自的上床躺下。
钟山河听到儿子上床的声音，伸头看了一下，语气也变得轻柔起来：“好好歇会。吃饭的时候叫你。”
“恩。”钟诚表情变得有些古怪，有些伤感地说道，“对了，元霸等会可能会过来。”
这是提醒父亲多做一个人的饭。
“哦？”钟山河有些惊讶。
杨延霸自从搬出寨中便少与人来往，包括曾经视如兄弟的钟山河，几乎与宝田寨隔绝；而钟山河也是个少言寡语的性子，平时除了学校便是在家看书练字自娱自乐，甚至大多数时间不知道杨延霸身处何方。一不来二不往，关系便像逐渐冷却，最后连钟诚这个最嫡系的亲人都未曾知道那些两家曾经亲密的过往。
钟诚没再多说什么，闭目假寐。钟山河满腹疑问，不知道杨延霸突然找来何事，也不知道该用怎样的态度去面对曾经不是兄弟胜似兄弟的汉子。但既然上门，也能管一顿聊以裹腹。
等做好晚餐，天色已暮。钟诚也爬了起来，父子俩坐在门口等着杨延霸的到来。等待有些无聊，气氛也颇沉闷。钟山河酝酿了好一阵才开口问起钟诚这几天的情况，钟诚便言简意赅的说了说。
“……杨红莲？”钟山河轻轻叹了口气，有点感激这种关怀，也有点感慨曾经的岁月。时间还真是快啊，转眼都十年了。
一直等候的杨延霸姗姗来迟，入夜了才出现在钟诚父子面前。
“回来啦……钟哥。嘿嘿……”
突然间来面对钟山河，纵然是早做好这个准备准备，但杨延霸似乎还是不适应，很是尴尬地叫出这声哥，然后便不知道说些什么了，只好干笑两声以示招呼。
“元霸！”钟山河却有点激动，脸颊微微颤抖。只是最后也只是喊出了这声叫了数十年的外号。
没有钟诚料想中的情况发生。自从昨晚听得了钟杨两家的世交过往，钟诚以为这对曾亲如兄弟的人再见时会有情不自禁泪如雨下。然而实际却只是招呼完后，便平静的相邀上桌。然后钟诚给自己盛饭，钟山河则倒上两杯酒。
“嗬……很丰盛啊，这又是鸡又是肉的。难道是专门给我准备践行的？”坐下后还是颇为尴尬，杨延霸只好插诨打科活跃气氛。二十年前他就开始干这个，即使有十数年未用也是得心应手。
“嗯？”钟山河听到杨延霸的话露出疑惑的表情，正准备举起酒杯的手也停了下来。
开完一句玩笑的杨延霸便似放开心绪，还能对钟诚挤挤眼打个招呼。看着钟山河要举杯，也忙不迭得去拿自己面前的酒杯，这时便听到钟山河的疑惑。
“呃……钟诚没跟你说么？”杨延霸疑惑地望向钟诚。
钟山河也看了儿子一眼，见他已经默默地开始动筷，只好问杨延霸：“说什么？”