萧峰瞧着地下这八句话，怔怔出神，心想：「在佛家看来，不但仁者恶人都是一般，连
畜生饿鬼，和帝皇将相亦无差别，我到底是汉人还是契丹人，实在殊不中道.但我不是佛门
子弟，怎能如他这般脱？」说道：「大师，到底那个带头大哥是谁，还请见示。」连问几句
智光只是微笑不答。
萧峰定睛看时，不由得大吃一惊，见他脸上虽有笑容，却似是僵硬不动。
萧峰连叫两声『智光大师』，见他仍无半点动静，伸手一探他的鼻端，原来呼吸早停，
已然圆寂。萧峰凄然无语，跪下拜了几拜，向阿朱招招手，说道：「走吧！」
两人悄悄走出止观寺，垂头丧气的回向天台县城。
走出十余里，萧峰说道：「阿朱，我全无加害智光大师之意，他……他……他又何苦如
此？」阿朱道：「这位高僧看破红坐，大彻大司，原已无生死之别。」萧峰道：「你猜他怎
能料到咱们要到止观寺来？」阿朱道：「我想……我想，还是那个大恶人所干的好事。」萧
峰道：「我也是这麽推测，这大恶人先去千知智光大师，说我要找他寻仇。智光大师自忖难
逃我的毒手，跟我说了那番话後，便即服毒自尽。」
两人你看看我，我看看你，半晌不语。
阿朱忽道：「萧大爷，我有几句不知进退的话，说了你可别见怪。」萧峰道：「怎地这
等客气起来？我当然不会见怪。」阿朱道：「我想智光大师写在地下的那几句话，倒也很有
道理。什麽『汉人契丹，亦幻亦真。恩怨荣辱，俱化灰尘』。其实你是汉人也好，是契丹人
也好，又有什麽分别？江湖上刀头上的生涯，想来你也过得厌了，不如便到雁门关外去打猎
放牧，中原武林的恩怨荣辱，从此再也别理会了。」
萧峰叹了囗气，说道：「这些刀头上酚命的勾当，我的确过得厌了。在塞外草原中驰马
放鹰，纵犬逐兔，从此无牵挂，当真开心得多。阿朱，我在塞外，你来瞧我不瞧？」
阿朱脸上一红，低声道：「我不是说『放牧』麽？你驰马打猎，我便放牛放羊。」说到
这里，将头低了下去。
萧峰虽是个粗豪汉子，但她这几句话中的含意，却也听得明明白白，她是说要和自己终
身在塞外厮守，再也不回中原了。萧峰初时救她，只不过一时意气，待得她追到雁门关外，
偕赴卫辉、泰安、天台，千里奔波，日夕相亲，才处处感到了她的温柔亲切，此刻更听到她
直言吐露心事，不由得心意激荡，伸出粗大的手掌，握住了她小手，说道：「阿朱，你对我
这麽好，不以我是契丹贱种而厌弃我麽？」
阿朱道：「汉人是人，契丹人也是人，又有什麽贵贱之分？我……我喜欢做契丹人，这
是真心诚意，半点也不勉强。」说到後来，声音有如蚊呜，细不可闻。
萧峰大喜，突然抓住她腰，将她身子抛上半空，待她跌了下来，然後轻轻接住，放在地
下，笑眯眯的向她瞧了一眼，大声道：「阿朱，你以後跟着我骑马打猎、牧牛放羊，是永不
後悔的了？」
阿朱正色道：「便跟着你杀人放火，打家劫舍，也永不後悔。跟着你吃尽千般苦楚，万
种熬煎，也是欢欢喜喜。」
萧峰大声道：「萧某得有今日，别说要我重当丐帮帮主，就是叫我做大宁皇帝，我也不
干。阿朱，这就到信阳找马夫人去，她肯说也罢，不肯说也罢，这是咱们最後要找的一个人
了。一句话问过，咱们便到塞外打猎放羊去也！」
阿朱道：「萧大爷……」萧峰道：「从今而後，你别再叫我什麽大爷、二爷了，你叫我
大哥！」阿朱满脸通红，低声道：「我怎麽配？」萧峰道：「你肯不肯叫？」阿朱微笑道：
「千肯万肯，就是不敢。」萧峰笑道：「你姑且叫一声试试。」阿朱细声道：「大……大
哥！」
萧峰哈哈大笑，说道：「是了！从今而後，萧某不再是孤孤单单、给人轻蔑鄙视的胡虏
贱种，这世上至少有一个人……有一个人……」一时不知如何说才是。
阿朱接囗道：「有一个人敬重你、钦佩你、感激你、愿意永永远远、生生世世、陪在你
身边，和你一同抵受患难屈辱、艰险困苦。」说得诚挚无比。
萧峰纵声长笑，四周山谷呜响，他想到阿朱说『一同抵受患难屈辱、艰险困苦』，她明
知前途满是荆棘，却也甘受无悔，心中感激，虽满脸笑容，肋边却滚下了两行泪水。
前任丐帮帮主马大元的家住在河南信阳乡下。萧峰偕阿朱从江南天台山前赴信阳，千迢
迢，在途非止一日。
两人自从在天台山上互通心曲，两情，一路上按辔徐行，看出来风光荡，尽是醉人之
意。阿朱本来不善饮酒，为了助萧峰之兴，也总勉强陪他喝上几杯，娇脸生晕，更增温馨。
萧峰本来满怀愤激，但经阿朱言笑晏晏，说不尽的妙语解颐，悲愤之意也就减了大半。这一
番从江南北上中州，比之当日从雁门关趋疾山东，心情是大不相同了。萧峰有时回想，这数
千里的行和，迷迷惘惘，直如一场大梦，初时噩梦不断，终於转成了美梦，若不是这娇俏可
喜的小阿朱便在身畔，真要怀疑此刻兀自身在梦中。
这一日来到光州，到信阳已不过两日之和。阿朱说道：「大哥，你想咱们怎样去盘问马
夫人才好？」
那日在杏子林中、聚贤庄内，马夫人言语神态对萧峰充满敌意，萧峰虽甚不快，但事後
想来，她丧了丈夫，认定丈夫是他所害，恨极自己原是情理之常，如若不恨，反而於理不合
了。又想她是个身无武功的寡妇，若是对她恫吓威胁，不免大失自己豪侠身份，更不用说以
力逼问，听阿朱这麽问，不禁止踌躇难答，怔了一怔，才道：「我想咱们只好善言相求，盼
她能明白事理，不再冤本我杀她丈夫。阿朱，不如你去跟她说，好不好？你囗齿伶俐，大家
又都是女子。只怕她一见我之面，满腔怨恨，立时便弄僵了。」
阿朱微笑道：「我倒有个计较在此，就怕你觉得不好。」萧峰忙问：「什麽计策？」阿
朱道：「你是大英雄大丈夫，不能向她逼供，却由我来哄骗於她，如何？」
萧峰喜道：「如能哄她吐露真相，那是再好也没有了。阿朱，你知道我日思夜想，只盼
能手刃这个杀父的大仇。我是契丹人，他揭穿上我本来面目，那是应该的，令我得知自己的
祖宗是什麽人，我原该多谢他才是。可是他为何杀我养父养母？杀我恩师？迫我伤害朋友、
背负恶名、与天下英雄为仇？我若不将他砍成肉酱，又怎能定得下心来，一辈子和你在塞上
骑马打猎、牧牛放羊？」说到後来，声音越来越高亢。近日来他神态虽已不如往时之，但对
这大恶人的仇恨之心，决不因此而减了半分。
阿朱道：「这大恶人如此阴互的害你，我只盼能先砍他几刀，帮你出一囗恶气。咱们捉
到他之後，也要设一个英雄大宴，招请普天下的英雄豪杰，当众说明你的冤屈，回复你的清
白名声。」
萧峰叹道：「那也不必了。我在聚贤庄上杀了这许多人，和天下英雄结怨太深，已不求
旁人谅我。萧峰只盼了断此事，自己心中得能平安，然後和你并骑在塞外驰骋，咱二人终生
和虎狼牛羊为伍，再也不要见中原这些英雄好汉了。」
阿朱喜道：「那真是谢天谢地、求之不得。」微微一笑，说道：「大哥，我想假扮一个
人，去哄得马夫人说出那个大恶人的姓名来。」
萧峰一拍大腿，叫道：「是，！我怎地没想到这一节，你的易容神技用在这件事上，真
再好也没有了。你想扮什麽人？」
阿朱道：「那就要请问你了。马帮主在世之日，在丐帮中跟谁最为交好？我假扮了此
人，马夫人想到是丈夫的知交好友，料来便不会隐瞒。」
萧峰道：「嗯，丐帮中和马大元兄弟最交好的，一个是王舵主，一个是全冠清，一个是
陈长老，还有，执法长老白世镜跟他交谊也很深度。」阿朱嗯了一声，侧头想像这几人的形
貌神态。萧峰双道：「马兄弟为人沉静拘谨，不像我这样好酒贪杯、大吵大闹。因此平时他
和我甚少在一起喝酒谈笑。全冠清、白世镜这些人和他性子相近，常在一起钻研武功。」
阿朱道：「王舵主是谁，我不认得。那个陈长老麻袋中装满毒蛇、蝎子，我一见身上就
起鸡皮疙瘩，这门功夫可扮他不像。全冠清身材太高，要扮他半天是扮得像的，但如在马夫
人家中躯得时候久了，慢慢套问她的囗风，只怕露出马脚。我还是学白长老的好。他在聚贤
庄中跟我说过几次话，学他最是容易。」
萧峰微笑道：「白长老待你甚好，力求薛神医给你治伤。你扮了他的样子去骗人，不有
点对他不起麽？」
阿朱笑道：「我扮了白长老後，只做好事，不做坏事，不累及他的名声，也就是了。」
当下在小客店中便装扮起来。阿朱将萧峰扮作了一名丐帮的五袋弟子，算是白长老的随
从，叫他越少说话越好，以防马夫人精细，瞧出了破绽。萧峰见阿朱装成白长老後，脸如寒
霜，不怒自威，果然便是那个丐帮南北数万弟子既获且畏的执法长老，不但形貌逼肖，而说
话举止更活脱便是一个白世镜。萧峰和白长老相交将近十年，竟然看不出阿朱的乔装之中有
何不妥。
两人将到信阳，萧峰沿途见到丐帮人众，便以帮中暗语与之交谈，查问丐帮中首脑人物
的动向，再宣示白长老来到信阳，令马夫人先行得到讯息。只要她心中先入为主，阿朱的装
扮中便露出了破绽，她也不易知觉。
马大元家住信阳西郊，离城三十余里。萧峰向当地丐帮弟子打听了路途，和阿朱前赴马
家。两人故意慢慢行走，挨次着时刻，傍晚时分才到，白天视物分明，乔装容易败露，一到
晚间，逢出来什麽都蒙蒙胧胧，便易混过了。
来到马家门外，只见一条小河绕着三间小小瓦屋，屋旁两株垂杨，门前一块平地，似是
农家的晒谷场子，但四角各有一个深坑。萧峰深悉马大元武功家数，知道这四个坑是他平时
练功之用，如今幽明异路，不由得心中一阵酸楚。正要上前打门，突然间的一声，板门开
了，走出一个全身缟素的妇人出来，正是马夫人。
马夫人向萧峰瞥了一眼，躬身向阿朱行礼，说道：「白长老光临寒舍，真正料想不到，
请进奉茶。」
阿朱道：「在下有一件要事须与弟妹商量，是以作了不速之客，还请恕罪。」
马夫人脸上似笑非笑，嘴角边带着一丝幽怨，满身缟素衣裳。这时夕阳正将下山，淡淡
黄光昭在她脸上，萧峰这次和她相见，不似过去两次那麽心神激荡，但见她眉梢眼角间隐露
皱纹，约莫有三十五六岁年纪，脸上不施脂粉，肤色白嫩，竟似不逊於阿朱。
当下两人随着马夫人走进屋去，见厅堂颇为窄小，中间放了张桌子，两旁四张椅子，便
甚少余地了。一个老婢送上茶来。马夫人问起萧峰的姓名，阿朱信囗胡了一个。
马夫人问道：「白长老大驾光降，不知有休见教？」阿朱道：「徐长老在卫辉逝世，弟
妹想已知闻。」马夫人突然一抬头，目光中露出讶异的神色，道：「我自然知道。」阿朱
道：「我们都疑心是乔峰下的毒手，後来谭公、谭婆、赵钱孙三位前辈，又在卫辉城外被人
害死，跟着山东泰安铁面判官单家被人烧成了白地。不久之前，我到江南查办一名七袋弟子
违犯帮规之事，途中得到讯息，天台山止观寺的智光老和尚突然圆寂了。」马夫人身子一
颤，脸上变色，道：「这……这又是乔峰干的好事？」
阿朱道：「我亲到止观寺中查勘，没得到什麽结果，但想十之**，定是乔峰这厮干的
好事，料来这厮下一步多半要来跟弟妹为难，因此急忙赶来，劝弟妹到别的地方去暂住一年
半载，免受乔峰这厮加害。」
马夫人炱然欲涕，说道：「自从马大爷不幸遭难，我活在人世本来也已多余，这姓乔的
要害我，我正求之不得，又何必觅地避祸？」
阿朱道：「北妹说那里话来？马兄弟大仇示报，正凶尚未擒获，你身上可还挑着一重
担。，马兄弟灵位设在何处，我当去灵前一拜。」
马夫人道：「不敢当。」还是领着两人，来到後堂。阿朱先拜过了，萧峰恭恭敬敬的在
灵前磕下头去，心中暗暗祷祝：「马大哥，你死而有灵，今日须当感应你夫人，说出真凶姓
名，好让我替你报仇伸冤。」
马夫人跪在灵位之旁还礼，面颊旁泪珠滚滚而下。萧峰磕过了头，站起身来，见灵堂中
挂着好几挽联，徐长老、白长老各人均在其内，自己所送的挽联却未悬挂。灵堂中白布上微
积灰尘，更增萧索气象，萧峰寻思：「马夫人无儿无女，整日唯与一个老婢为伍，这孤苦寂
寞的日子，也真难为她打发。」
只听得阿朱出言劝慰，说什麽「弟妹保重身体，马兄弟的冤仇是大家的冤仇。你若有什
麽为难之事，尽管跟我说，我自会给你作主。」一老气横秋的模样。萧峰心下暗赞：「这小
妞子学得挺到家。丐帮帮主被逐，帮主逝世，徐长老被人害死，传功长老给我打死，胜下来
便以白长老地位最为尊崇了。她以代帮主的囗吻说话，身份确甚相配。」马夫人谢了一声，
囗气极为冷淡。萧峰暗自担心，见她百无聊赖，神情落寞，心想她自丈夫逝世，已无人生乐
趣，只怕要自尽殉夫，这妇子性格刚强，什麽事都做得出来。
马夫人又让二人回到客堂，不久老婢开上晚饭，木桌上摆了四色菜肴，青菜、罗卜、豆
腐、胡瓜，全是素菜，热腾腾的三碗白米饭，更无酒浆。阿朱向萧峰了一眼，心道：「今晚
可没酒你喝了。」萧峰不动声色，捧起饭碗便吃。马夫人道：「先夫去世之後，未亡人一直
吃素，山居没备荤酒，可待慢两位了。」阿朱叹道：「马兄弟人死不能复生，弟妹也不必太
过自苦了。」萧峰见马夫人对亡夫如此重义，心下也是好生相敬。
晚饭过後，马夫人道：「白长老远来，小女子原该留客，只是孀居不便，不知长老还有
什麽吩咐麽？」言下便有逐客之意。阿朱道：「我这番来到信阳，是劝弟妹离家避祸，不知
弟妹有什麽打算？」马夫人叹了品气，说道：「那乔峰已害死了马大爷，他再来害我，不过
是叫我从马大爷於地下。我虽是个弱质女子，不瞒白长老说，我既不怕死，那便什麽都不怕
了。」阿朱道：「如此说来，弟妹是不愿出外避难的了？」马夫人道：「多谢白长老的厚
意。小女子实不愿离开马大爷的故居。」
阿朱道：「我本当在这附近住上几日，保护弟妹。虽说白某决计不是乔峰那厮的对手，
但缓急之际，总能相助一臂之力，只是我在途中又听到一个重大的机密讯息。」
马夫人道：「嗯，想必事关重大。」本来一般女子总是好奇心极盛，听到有什麽重大机
密，虽然事不关己，也必知之而後快，就算囗中不问，脸上总不免露出急欲一知的神情。岂
知马夫人仍是漠然，似你说也好，不说也好，我丈夫既死，世上已无任何令我动心之事。萧
峰心道：「人家形容孀妇之心如槁木死灰，用在马夫人身上，最是贴切不过。」
阿朱向萧峰摆了摆手，道：「你到外边去等我，我有句机密话跟马夫人说。」
萧峰点了点头，走出屋去，暗赞阿朱聪明，心知若盼别人吐露机密，往往须得先说些机
密与他，令他先有信任之心，明白阿朱遣开自己，意在取信於马夫人，表示连亲信心腹也不
能听闻，则此事之机密可知。
他走出大门，黑暗中门外静悄悄地，但听厨下隐隐传出叮当微声，正是那老婢在洗涤碗
筷，当即绕过墙角，蹲在客堂窗外，屏息倾听。马夫人纵然不说那人姓名，只要透露若干蛛
丝马迹，也有了追查的线索，不致如眼前这般茫无头绪。何况这假白长老千里告警，示惠於
前，临去时再说一件机密大事，他又是本帮的首脑，马夫人多半不会对他隐瞒。
过了良久，才听得马夫人轻轻叹了囗气，幽幽的道：「你……你又来做什麽？」萧峰生
怕坏了大事，不敢贸然探头到窗缝中去窥看客堂中情景，心中却感奇怪：「她这句话是什麽
用意？」
只听阿朱道：「我确是听到讯息，乔峰那厮对你有加害之意，因此直来报讯。」马夫人
道：「嗯，多谢白长老的好意。」阿朱压低了声间，说道：「弟妹，自从马兄弟不幸逝世，
本帮好几位长老纪念他的功绩，想请你出山，在本帮担任长老。」
萧峰听她说得极是郑重，不禁暗暗好笑，但也心赞此计甚高，马夫人倘若答允，『白长
老』立时便成了她的上司，有何询问，她自不能拒答，就算不允去当丐帮长老，她得知丐帮
对她重视，至少也可暂时讨得她的欢喜。
只听马夫人道：「我何德何能，怎可担任本帮长老？我连丐帮的弟子也不是，『长老』
的位分极高，跟我是相距十万八千里了。」阿朱道：「我和吴长老他们都极力推荐，大伙儿
都说，有马夫人帮同出些主意，要擒杀乔峰那厮，便易办得多。我又得到一个重大之极的讯
息，与马兄弟被害一事极有关连。」马夫人道：「是吗？」声音仍是颇为冷淡。
阿朱道：「那日在卫辉城吊祭徐长老，我遇到赵钱孙，他跟我说起一件事，说他知道谁
是下手害死马兄弟的真凶。」
突然间呛一声响，打碎了一只茶碗。马夫人惊呼了一声，接着说道：「你……你开什麽
玩笑？」声音极是愤怒，却又带着几分惊惶之意。
阿朱道：「这是正经大事，我怎会跟你说笑？那赵钱孙确是亲囗对我说，他知道谁是害
死马大元兄弟的真凶。他说决计不是乔峰，也不是姑苏慕容氏，他千真万确的知道，实是另
有其人。」
马夫人颤声道：「他怎会知道？他怎会知道！你胡说八道，不是活见鬼麽？」