我认为，世界上的很多东西都是无法改变的。这种根深蒂固就像太阳每天都会升起、水从高处往低处流淌、部落和联盟永远都不知道消停、时光也不可能往回走一样——藏宝海湾也是一个永远被炎热、鱼腥味、混乱、肮脏、金钱和危险这几个关键词控制着的地方。
这是有钱人的天堂，只要有钱，没什么不可以的，那尊在靠近6地的小岛上建起来的巨型地精雕像就足够说明这一点了。
“或许也不是那么绝对？”我知道自己的脸正慢慢僵硬起来。很显然，前一次来到这里的记忆本能地想与现在的所见重叠，但是怎么也叠不上去。
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记忆中的藏宝海湾总能看到码头上堆放着的货物、装着渔获的竹筐，和渔夫们正忙着把跳出框外的鱼捡起来的情景，所以码头上常年一股鱼腥味。而更多的腥味是来自于大海，藏宝海湾依靠着一座矮小的、由海潮冲击成凹陷状的山体而建，海水常年汹涌地扑上底层的房屋和走廊、街道，水一旦蒸，曾经淋湿的地方就全都挂起了盐花。
大海和鱼的腥味、腐烂的木头的味道、食物的味道、熔炼矿物的味道、燃烧煤炭的味道、血的味道、硫磺的味道，还有不知从哪里飘出来的尸体腐烂的味道、各种坐骑粪便的味道，它们构成了藏宝海湾的气息。
但是如今我面对的这个地方，真的是藏宝海湾吗？
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街道上的一团团垃圾和随意丢弃的纸屑和破布、被海风吹得四处乱飞的垃圾代替了往日死皮赖脸挤在路中央摆摊的小摊贩，一群群忙着清理的地精卫兵代替了那些牵着坐骑拉着货车往来的商人，就连以前那些时不时响起的追击小偷时的咒骂声也不见了。
安静有时候是那么的令人毛骨悚然，这不同于我们所乘坐的“少女之爱”客轮上的安静，在洞悉客轮的安静的同时，我知道了原因。而这里，我完全无法预料。我原本以为，那场鼠疫只是客轮上爆出来的，而眼前的情景让我联想到了最坏的情况——这里才是鼠疫的主战场，那艘船只不过是把来不及焚化的尸体运到海里丢掉而已。
“这是什么？”凯尔面前正横着一堆肮脏的布料，过剩的好奇心使他想要掀开布料看看下面是什么。
“别碰！别碰任何东西！”我一把拉住他，让他呆在我身后，远远绕开那堆布料往街道那一头走去。这堆衣物极有可能属于某个刚刚死于瘟疫的患者，或者掀开它还可以看到它们的主人……的尸体。
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“底层盔甲店后面两个人类，配有武器；第二层熔炼房旁边一个侏儒；一点方向五十码外的街角有两个夜精灵，躺着；还有顶层有几个地精似乎在看着你，目测距离八十码。”科特－晨击小声报出他所看见的联盟成员和地精的位置，他的高烧今天稍微退了一些，人没什么精神，不过视力似乎没有受到影响。
“你还好吧？”我有些担心得回望他。
“没关系，我能行。”科特的脸色依旧苍白，但他选择了逞强。我沉默着点头，也许成长的过程中，忍受痛苦的能力也是必修课之一。
塔塔跟在科特身后，它轻轻咬着科特的布靴，不断摇动着它的脑袋，科特看着它，无奈地笑笑。
有些事情仍然没变，比如塔塔似乎仍然喜欢将他当作磨牙板。
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藏宝海湾分为三层，最上层有干净的街道和最舒适的旅馆，治安也是相当令人满意的（如果你有钱的话）；中层是各类商铺和中档的旅店；而最下层则是混乱的贫民窟，那是各种穷人、地痞流氓、强盗和诸多不法交易的集散地。眼下，我几乎能想象到下层的情况是多么惨不忍睹。
位于中层的水手之家旅店门口排起了队，排队的人大多数都是原本和我们同船的旅行者。天下没有任何事情可以阻拦地精做生意，连瘟疫也不行，水手之家照常营业，但是每位旅客必须接受检查。
事情展到这份上，所有人都把希望寄托在旅店的卫生洁净上，没有人会去下层过夜。
地精说，“既然大家都明白我们水手之家旅店是多么安全和温馨，在这样特殊的时刻，我们仍将竭诚为广大旅行者服务，为了能让您能像到了自己家一样，更好地享受我们的服务，本月水手之家的住宿费做了一些调整，祝大家出行愉快。”
于是住宿费用涨了几乎一倍，尽管旅客们怨声载道，但是哪怕是像我一样粗神经的战士，到了这个时候也该能分辨钱包和命到底哪一个更重要。
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“钱是挣出来的，不是省出来的。”我拍着那个可怜的钱包，小声安慰自己。看来我闲散了那么久，也该到了再次打零工赚钱的时候了。
【钱够花吗？】弗雷似乎看出了我的窘迫。
——“这事儿我能搞定，我别的不会，养活三个人总是可以的。”我说，“倒是你，这几天我们都会在这里，直到调查出多格兰的遗物，你就呆在我的灵魂后面，我会使你身体的血液流和新陈代谢变慢，这样比较不容易感染。”
【这我同意。】
——“但是啊，凯尔那边你准备怎么说？我觉得最好让他尽量呆在旅店不要出去。”
【我也觉得最好是这样，但是你知道，他这几天行为总有点怪异，我恐怕……】
——“或者你可以和他好好谈谈？”
【我……】