马车朝晴州钱庄云集的宝泉巷驶去。程宗扬擦著鼻子的血迹，一边道：「还差多少？」
「一半。」孟非卿道：「本来已经谈好，但贾师宪铁腕封锁云水，让陶氏又犹豫起来。迟迟没有付款。」
「底线在哪儿？」
「二十万金铢，实付十万四千，只要能借到，我把人头押给他们都行。」
程宗扬叹了口气，「老大，你把底线放这么宽，陶氏不趁机狠敲你一笔才是傻子呢。这样吧，我来跟他们谈，你给我打保票就行。」
孟非卿也不客气，「反正这也是你的事。」
「先说清楚，我可没答应跟你们一起扯旗造反。」
「我们不过是借一块地，给兄弟们一个落脚的地方，又不招谁惹谁。贾师宪想跟我们过不去，我们总不能当缩头乌龟吧？」
陶氏钱庄与自己见过的银行完全不同，没有宽敞明亮的营业大厅，只有一排yīn暗的小房子，为了安全，房间没有开窗，仅有的一扇小门也常年掩著。房内的柜台足有一人高，客户要踮起脚尖，才能与栅栏後态度冷淡的朝奉对话。
孟非卿道：「这是陶氏钱庄的总号，你别看它冷冷清清，随便一笔账目都不低於一千金铢，每月进出账目以百万计。没有上万金铢的身家，根本进不来。」
「怪不得呢。」程宗扬道：「这种环境，换作散户早被吓跑了。」
一名上了年纪的朝奉不言声地打开一道小门。两人弯腰进门，跟著老朝奉在狭窄的甬道间弯弯曲曲走著。两旁都是两丈高的砖墙，灰sè的瓦片生满青苔，墙上同样都没有开窗户。
程宗扬好奇地问道：「大爷，要把这些库房都装满，得多少金铢？」
朝奉道：「单算金铢，整个晴州的金铢都装不满。换作铜铢，再多十倍的库房也不够用。」
「我看南荒那边，连铜铢都缺得很，做生意都是你换我的，我换你的。」
老朝奉眼睛微微一亮，「公子去过南荒？」
程宗扬笑嘻嘻道：「做生意嘛，当然到处奔走了。」
老朝奉慢吞吞道：「晴州商人遍天下，去过南荒的可没几个。」
老朝奉在一道小门前停住脚步，从腰间拿出一大串钥匙，慢慢拣出一只，打开门上的铜锁。
小门「吱哑」一声打开，里面是个清雅的院落，院中植著几株梅树，四周是整洁的厢房，隐约能听到里面女子的娇笑声。
老朝奉躬下身，「少东家，孟老板来了。」
片刻後，糊著素白纸的格子门拉开，一个三四十岁的男子出来，抱拳笑道：「一连出门几rì，让孟老板久候，惭愧惭愧。」
孟非卿笑道：「谁不知道晴州陶五风流多金，这几rì多半是去会哪位美人儿了吧？」
陶弘敏大笑道：「知我者，孟兄也！这两rì南港的胭脂巷来了几位名jì，让人乐而忘忧。」
程宗扬以为会见到一个外表木讷，内里jīng明透顶的老头子，没想到这位少东家却是一副花花公子的作派。
陶弘敏目光扫来，笑道：「这位倒是面生。」
「这是我兄弟，姓程。」
「原来是程兄，请坐，」陶弘敏随便往地上一坐，吩咐道：「上茶！」