众将们都面露古怪之色，刚刚还激烈的讨论着如何开战，而今李信一进來直接就将话題扯到了修渠上來。说起來也真是让人尴尬，在座的诸位哪个不是四品以上的将军，如今倒好，都成了修渠的监工，他们各自麾下的军卒们也都成了民夫。征发的人数也从最初的五千人上涨到了八千人，而战兵的总人数也才不过一万两千上下，整个龙潭军营可以说是空巢而出了，而且看大将军的意思，似乎还有再增调人手的意思。
不过因为征调三卫军战兵修渠使用的是轮换制度，所以在座的军将们全部都已经参与过修渠的工程。今次之所以诸将齐聚军中，还是占了总结会议的光。
李信首先对修渠工程中有明显消极怠工表现的陆九与牛金松给予了严厉的批评和警告，并予以公告其责的处分，同时扣除两个月的应得饷银。然后又对工作态度极为认真负责的程铭九做了表彰，加饷的同时张榜公布于军中。
牛金松红着脸对李信的处置表示不满：“大将军真是冤枉俺了，俺在镇江修渠一刻都不敢放松，凭什么说俺消极怠工，还把俺示众了，”
扣两个月的饷银对他而言并不在乎，但将他公告全军示众可是最丢人的，牛金松现在好歹也是个将军，丢了这个脸还怎么在人前抬头。
不过牛金松的不满抱怨很快招致了一位营官的嗤笑。
“牛将军到了工地整天除了睡觉就是吃肉，简直快成了圈里的猪了”
此言一出顿时便在帐中引來一片哄笑，也就是说三卫军中不许饮酒，否则他只怕整日里都要醉醺醺的。
这些都是大实话，牛金松尴尬的笑笑，也并未因此而发怒，只作势厉声骂道：“你个狗日的，自己整日里在营中吃肉睡觉，有甚资格说俺，”
这一番对话中就又将那营官消极怠工的事揭露了出來，那营官嘲笑牛金松最后竟也落得个罚饷公告的下场，又成了他人口中笑料。牛金松看到那营官也受了罚，心中舒坦不少，只嘿嘿取笑。
李信双手举起虚压，示意大家安静。
“今日召集诸位所为两件事。其一，最近听说军中时有溺亡事件发生。所以，轮换休息的诸营，训练游泳要提到日程上來。其二，由于江南水道纵横，水匪甚多，所以即日起要成立水军。好了，诸位议一议，各抒己见吧。”
要成立水军一事，米琰和李达是最先知晓，但还是沒想到李信的动作如此之快。在他们看來，三卫军此时建立水军的各种时机都不成熟，一则三卫军中将是均为北人，不善水性，这就是第一大劣势。二则水军成立靡费甚巨，却用途甚少，至多也就是可以运运兵，运运粮，何必自成一军呢，而且看李信的意思，似乎极为重视水军，意图将水军提高到和战兵等同之地位。
米琰和李达毕竟不在军中任职，发言权微乎其微。这种想法在军中几位高级将领看來也是一般的赞同。不过，大伙也都知道李信的性情，有些事名为商量，其实是不容更改的。果然，最后成立水军的事定了下來，而且责成了两个意想不到的人身上，其一是海森堡，其二就是米琰。李信仅将李达留在了自己的身边做秘书工作。为此李信专门辟出了一个部门，名为海军筹备处，其职责有三，一为搜罗人才；二为打造舰只；三为搜罗海图。
李信在南直隶几大府搞的水渠工程，为他带來了意想不到的人望，对其推崇者尤其以南京户部尚书郑三俊为首。上表请功且不说了，李信趁势提出以陈文柄署理应天府，便轻而易举的获得了支持，只等请准了皇帝，下达正式任命的圣旨就可以将头上的署理二字去掉。
南京六部在对南直隶官员的任免上还是有很大发言权的，报上去的推荐之人，北京上至皇帝下至内阁都不会轻易的反对。因此，陈文柄出任应天京兆府尹算是板上钉钉的事了。
当然，有人欢喜便有人愁，应天府通判朱运才一直积极奔走，就是为了府尹的位置，哪曾想还是花落别家。回到家中，朱运才对愁独饮，一面思量着尽心尽力而不得晋升的怨愤，一面又生出了对李信的不满，只觉得自己之前如此尽心卖力替他筹谋，到头來还是亲疏有别。
正惆怅间，忽然有脚步声打破了院子里宁静，朱运才不满的看了一眼，瞧见是老管家。
“何事，”
“老爷，外面有人來访。”
“让他们走，我谁都不见。”此时的朱运才谁都不想见，老管家却迟疑道：
“來人说他姓李，从龙潭來”
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