程铭九啧啧赞叹，“有了这种武器，我驻朝军如虎添翼，满清东虏也沒甚可怕的了。”
艾伯特继续介绍着：“装备这种线膛遂发火枪以后，方阵的组成形式与作战战术都讲因此而深受影响，此前镇虏侯就已经命人编写好了操典手册，还请将军阁下过目。”
艾伯特的排场很大，随从就有十几个人，其中一个人专门捧上了一本装订成册的操典。
程铭九久历战阵，尤其是对火枪和长枪的使用有着更为深刻的认识。他知道，只要这种可以在枪口中装上短刃的火枪在军中普及开來，长枪兵将彻底退出历史舞台，燧发枪令人发指的精度与大幅度提高的射程，甚至可以压缩方阵的纵深，仅以宽大的战线就能形成足够强大的火力，如此一來，无论步兵亦或是骑兵的冲击，三卫军都是他们难以绕过去的梦魇。
他指着火枪上的短刃问艾比特：“这短刃可有名目。”
艾伯特点点头，“镇虏侯说了，这种短刃叫做刺刀。”
刺刀，刺刀。果真形象而又直接的名字。
程铭九已经迫不及待看到一支装备上这种利器的新军出现在面前。
很快，甄选新军的工作被提上日程，程铭九在解决了分赴各地任黜陟使的事情后，就一门心思的铺在了新新军的组建上。艾伯特并不对新新军的组成招募多发一言，他的目的和任务都很直接，那就是训练。
程铭九曾特地向李信请示，要求在朝鲜组建四个炮兵营，而李信的回复则更为激进，直接批复了八个炮兵营的名额。
“何军门打算何时动身返回南京啊。”
何斌对程铭九的感官不错，这是三卫军中元老里唯一一个沒有架子的高级将领。
“镇虏侯曾有令在先，命在下协助军门防备來自辽东的海上进犯。所以这次來就不走了，也是接替华莱士回去，听说镇虏侯另有重任。”
程铭九哦了一声，这原本也在情理之中，海军的将领之间进行换防，调防是再正常不过的事了。至于华莱士返回南京究竟有何任用，何斌不说，程铭九也不会贸然张嘴去问。
反而是何斌沉不住气，压低了声音道：“听说，开春派出去的船队在大海东面发现了金矿，镇虏侯准备派一支规模在五千人上下的新军去防备西洋人的抢掠呢。”
程铭九早就听说过，李信派人往大海东方探险的事，初时还不以为然，不想现在竟然已经有了结果。如果真能一船船的运回來黄金，这种以海路探险的收益，可要比种庄稼收税要來的简单痛快多了。
“可是美洲。”
程铭九接着何斌的话头。
何斌击掌赞道：“程军门所言不差，镇虏侯曾说美洲有金矿，不想派了人去，果真就发现金矿。听说，那美洲是一片不毛之地，镇虏侯用了十万两白银的价格，在弗朗机人手里买下了方圆上千里的地盘，现在发现了黄金，十万两白银比起來连这小小的指甲盖都不如了。”
何斌的话语中充满了对镇虏侯先见之明的钦佩之意，但同时也有几分担心。
“弗朗机人吃了大亏，只怕不会善罢甘休，咱们通往美洲的航路，是弗朗机人开辟的，到时难免会发生海上冲突。镇虏侯说过，这一战迟早难以避免。”
听到弗朗机人又要与三卫军开战，程铭九也是一惊。深谙战争之道的他明白，两线作战可不是明智之举。按照镇虏侯的规划，现在的重中之重应该是攻击和压缩满清东虏才是。如果和弗朗机人擦枪走火，海上大战一起，朝鲜国与南京的海上通路势必要受到影响，到时候变数岂非就增加了。
“镇虏侯也说过，眼下不是与弗朗机人开战的时候，打算以钱买平安，至少要保海上三年无战事。”
何斌的话让程铭九顿时浑身一阵，这等于在给了他一个期限，三年之内，平定满清东虏。
这可能吗。满清东虏肆虐大明北部，成为有明以來愈演愈烈的边患，甚至数次兵围大明京师。就算三卫军兵精粮足，程铭九也从未想过，要在三年内就能平定满清东虏。
镇虏侯定下这个时间表，无论如何都不能不让人浮想联翩。
程铭九的心思活了，是啊，今日的三卫军早就今非昔比，满清东虏的弓箭和马刀怎么可能是火枪与大炮的对手。造一支上好的弓箭要耗费将近一年的时间，而造一支火枪不过需要几天的时间。训练一个合格的弓手甚至要十几年的时间，而训练一名熟练的火枪兵不过需要年余甚至几个月的时间。
相比之下，孰优孰略，孰高孰下岂非一目了然。
汉江边响起了隆隆的炮声，这是三卫军的炮兵与步战营在进行一次大规模的协同作战演习。
...