范复粹被赶出内阁以后，因为清军围城没有能够按例返乡，滞留在了北京城中。将其赶下台后，周皇后也保持了胜利者宽容大度的姿态，允许他在京中府邸闭门思过。
“老爷，有客到！”
范复粹仿佛早就知道有人即将到访一样，竟激动的从太师椅上站了起来，“快，将客人带到书房。”
片刻后，神秘人出现在范复粹的书房中。
“阁老安好！”
“好，好，快说，令家主究竟态度如何？”
神秘人沉吟了一下，回答道：
“鄙家主为了大明江山社稷自是愿意赴汤蹈火，死不旋踵。然则请恕在下直言，阁老已然失势，不知还有几分成算？”
面对质疑，范复粹不以为忤，反而强作一笑。
“老夫已经与周阁老联络多日，京营总兵顾平虏是他的旧部，手握九门兵权，只要时机合适，振臂一呼自可成事。”
神秘人思忖片刻，郑重道：
“既然阁老已有成算，不知肯否安排在下与顾军门一晤？”
范复粹双掌交击，“自无不可！”
送走了神秘人以后，范复粹立刻安排亲信家奴往周延儒府中联络。周延儒是从内阁辅位置上被周皇后赶下台的，是他们这几个老家中最大的失败者，自然也不甘心就此永远退出了大明朝的官场舞台。
不过，范周二人的目的一致，然则初衷却大不相同。
周延儒阴损奸诈，是个地地道道的奸臣，所作所为也是为了一己之私。范复粹却耿直一生，而今为了大明朝的江山存续，连数十年来秉持的私德准则都抛开不顾。
在范复粹看来，周皇后依靠李信平乱，无异于与虎谋皮，此子生有反骨，一旦成事，朱冠李代将不远矣。两害相权取其轻，因此他宁可与觊觎皇位的沈王合作，就算当今天子的皇位到了沈王一脉手中，这江山毕竟还是朱明的江山。
可如果让李信那个马贼坐了江山，便真的是亡天下了！
……
周皇后抵达城南军营，李信得到禀报后，大为惊讶。他倒不是因为对方是女人而心有忌讳，实在是想不通周皇后突然出现在军营的目的。
新军刚刚遴选完毕，正在进行最基础的队列训练，这些城中的良家子显然不如淳朴的乡野山民好管理，很多人身上都养成了油滑之气。
因此，这第一日训练中，屡屡违犯军规，受到惩罚的人数之多，已经严重影响了训练进度。
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