第一章一骑当千（上）
秋天的风在阴冷天幕下，无休无止的刮走贫瘠大地上仅有的少量生气，这是葛尔丹与埃居城之间，一条绵延数百里的巨大丘陵地带，地势偏僻坎坷，到处布满了或大或小的碎石，大的犹如粮仓、小的犹如指节，只有在石缝中才能艰难的生长出一些零星小灌木，四下望去天地间一派暮气沉沉的灰绿色。
一群人员不算多的商队在碎石路上颠颠簸簸的艰难行进着，因为早上刚下过雨，地面变得满是泥泞，到处是坑坑洼洼的水窟窿，马蹄一脚踩下去，会溅起半米高的污水，这样的情况下，更少有人愿意靠两条腿走路，马的压力增大，速度就更慢了。
雷东多骑着六足犀马，跟随在商队的偏前方位置，他是被雇佣的犀角佣兵团的团长，转头看了一眼后方，处在商队中心位置的马车，暗自皱起了眉头。
崎岖不平的山路加上大大小小的不规则石块，迅速破坏着还算结实的车轮，光是这两天，全队的车轮已经陆续更换了十来个，好在商队的主人是个有钱人，并不在乎这点损失。
一开始他觉得这是一笔好买卖，雇主出手豪爽，花了正常价格的三倍，请他们帮忙护卫。可是现在，他察觉到不对劲了，他意识到雇主的背景并非先前交代的那么简单，虽说雇主隐瞒实情是经常有的事，但是这次的明显不一样。
他观察过，商队中运营的货物并不算多，而且也不是特别能赚钱的东西，计算一下，会发现在减去护送费用和一些日常消耗费用后，这一趟根本赚不了多少金币。
商人不求财，这还是商人吗？
当然，不排除人家有秘密的赚钱渠道的可能，这点也可能只是雷东多太过多心，可是疑点不止一个。
那些数量不多的商队人员，一个个人高马大，行走间动作上有着独特的节奏，而且坐姿上都有行伍中人的气质，这种痕迹，雷东多曾在那些作为中层社会人士的骑士身上看见过。
最后，那位与自己商谈的，声称是商队之主的家伙分明不是真正的主事者，真正的主事者应该是在位于中心的那辆马车上的人，虽然雷东多不曾见过里面的人，可他注意到经常有人将食物送进里面，从食量上判断应该是一名女人，弄得如此神秘，加上从来不曾和人见面，分明是某位大人物。
综上判断，这支商队的真正意图根本不在运送货物上，而是在于保护马车上的人，商队就是掩饰目的的幌子。
只是，就算弄明白了这点，雷东多也不敢多说什么，当场质问只会让彼此关系失和，不管怎么说，他收了定金，就必须将这趟保护进行到最后，这是佣兵公会的规矩，也是关系到佣兵团信誉的大事，不能半途撕毁协约。
按照佣兵公会定下的规矩，在没有出发前，佣兵团都拥有拒绝的权力，可一旦出发，无论雇主是否对雇佣事项有所隐瞒，都必须进行到最后。
如果最后调查出真有隐瞒的地方，可以在完成雇佣任务后，向佣兵公会提出申请，或者直接同雇主协商，追加雇佣金。
鉴于这一点，加上对方的确出手阔绰，雷东多即便有不满，也只能暂且按下，毕竟真要闹起来，他们这些人能不能打赢随队的骑士都不好说，于是他只能是祈祷着不要遇上危险，等到了目的地后，再向这位大金主敲上一笔。
雷东多保持着相当的警惕，不断张望四周的丘陵，并时不时派出人，去侦查看看有没有大群生物活动的痕迹。为此，让一帮不明真相的手下抱怨不已。
可是，今天似乎不是犀角佣兵团的幸运日。
派出去侦查的小伙子，已经过了约定的时限，依旧没有回来，雷东多闻到了一股危险的气息，可是环顾四周，毫无遮掩之物，一望了然，分明什么也没有，连只麻雀都看不见，一向最信赖的坐骑，也没有出现焦躁等预警迹象。
“等等，什么都没有……不对这里再怎么荒凉，也不可能没有半点生物，全体注意，一级警戒”
就在雷东多发出大声提醒的同时，察觉到被发现踪迹的敌人撕下了伪装的幻术，发动了袭击，密密麻麻的箭雨迎面而来，宛如蝗虫群一般。
佣兵们各个身经百战，也许正面作战比不上正规军队，可要说到反应速度，还要远远胜之，毕竟偷袭和反偷袭，是每一名佣兵必须掌握的技能，如果想活得更久的话。
可是，即便如此，仍是刷刷倒下好一批人，他们无一例外的，都是被贯穿举起来的圆盾，将躲藏在后面的**射杀。
“是狼牙箭该死，他们居然用对付食人魔的狼牙箭，所有人注意，迅速寻找遮掩物，不要依赖盾牌。”
雷东多挥剑斩断一支射过来的狼牙箭，大声提醒，他转过头，却看见了一幕令他心头滴血的画面——两名高薪聘来的中级魔法师，被不止一支利箭贯穿了胸膛。
不怪那些护卫，他们都尽力了，可是敌人用连弩作为武器，连续射出数十支，全部对准这两名魔法师，尽管他们挡下了不少箭矢，可依旧有遗漏。