一顶八抬大轿之上，牛德顺正同轿边上的一位台州乡绅谈话：“柳绝户？没听说过这名字好吧，本老爷这几天，反反复复都听过这名字几千回，但是来台州之前，本老爷从来没听说这名字”。
旁边这位乡绅好生辛苦，得加快步伐能赶上牛德顺的步伐：“牛总兵，千万别小看柳绝户这狗贼此贼号称贼中最悍勇之辈，纵横于瓯江南北，屡屡大破我温台劲旅。
牛德顺听到这，却有很有些不耐神色：“苏镜蓉，你是站在咱们大清朝这边，还是站在红巾贼那边？你瞧瞧我这精兵劲旅，就是与杨辅清、石达开统领的大军都不逊色，何况是小小、一个检点而已。”
这位苏镜蓉是台州有名的豪强，平时任侠义气，招揽了许多亡命之徒，又有功名在身，还替官囘府平定了好几次民乱，黑白两道都能横着走，可以说是台州府第一条好汉，一听这话仍日是苦口婆心地说道：“牛总兵，牛总兵，不可孟浪，万万不可孟浪，”
牛总兵却是轻轻一声笑了：“我在皖南两刚战败杨辅清，知道那是谁？那是太平天国的国宗，一等一的大将，小小一个柳绝户又岂能在话下！”
“昔日关云常温酒斩华雄，今日让我牛德顺十日收复全温。”
苏镜蓉一听这话，却是停下了身，他暗自骂了一句：“竖不足以成事。”
他知道这牛德顺的底细，与柳绝户统率的悍勇之贼相比，这牛德顺的一千多兵马即使不是一群任人宰割的肥牛，也是一群送上门去的羊群。
这牛德顺自称是二品总兵，却不说他是哪一镇的总兵，后来知道底细的人告诉苏镜蓉，这莽夫不过得了一个总兵衔尽先补用的名义而已，实职不过是一个游击罢了。
至于他统率的军伍，或是乡间的土勇，或是招募来的潮勇，或是收降的天国叛军，还有不少一些从其它营头的逃兵，总共有一千余人，其中半数还是他从严州府撤下来后招募的新兵。
这牛德顺也是个世家大族公，平时吃喝嫖赌十分在行，太平军过境的时候，破了他们家的围，为此他决心替父报仇，就拉起了这支武力，前次在皖南借友军之力，侥幸胜了太平军两次，但是遇到太平军大队的时候，他牛德顺又是个转身就走的强人，没受什么损失，结果邓绍良对他看不眼，找个机会就把他扔到了严州府口。
而这次要从严防调兵，严防的守将第一时间就给牛德顺加了一个总兵衔尽先补用的名义，把牛德顺这几百人扔了出去，甚至还说了一句：“牛德顺这头肥牛，败事未必有余，成事必定不足，严防用不着这样的队伍。”
牛德顺第一次独立统率大军，感觉十分良好，把一切大小、权力都抓在手里，沿路过境又捞了不少好处，还新招揽好几百潮勇、台勇、闽勇、土勇加入自己的布队，那更是信心十足了。
对于囘红巾军的战斗力，他也曾又惊又惧，只是和雁荡山的红巾军稍一接触之后，立即改变了看法，不足为患，绝对不足为患，与皖南的太平军相比那简直是相去甚远。
他一下胆就壮了起来，甚至甩开连前几天言听计从的苏镜蓉：“区区红贼，指日可破了”。
只是看着坐在八抬大轿里的牛德顺，苏镜蓉却是转身上马，望着一眼这支眼下士气还不错的队伍，看着一面面绿旗，看着穿着号衣的兵勇，心底微微一叹：“牛德顺此布，指日必为红贼所破。”
他暗中想道：“可惜，可惜，若是这头笨牛能听我一言，纵便为贼所破，也能保全大布，现在倒好，是给红贼送上一顿肥牛火锅。”
“只是这笨牛一败，台州门户大开，红贼必然借机大举北上，我既然想成就一番事业，又受过段道台的大恩，必然要与红贼竭力一战，只是如何应付红贼，恐怕还要与以南兄好好商量一番。”
想到这，苏镜蓉催马就走，心里想到了许多对付红巾军的du策：“我们台州民风悍勇，民团四起，又有我等强人主持，必定让红贼有去无回。”
而牛德顺也掀开了轿帘一角，看着苏镜蓉熟练地驭马离开，心中一喜，却是对身边的轿夫喊道：“慢点，慢点，悠着点，告诉下面的弟兄，给本总兵找个漂亮点的娘们来，今天晚上要演一回牛魔王大战铁扇公主。”
“还有。”他是世家，不习惯骑马，倒喜欢坐轿，即使从军之后也没改变这样的习惯：“明天一早，我们直扑乐清县城，拿下了县城，让兄弟都乐一乐。”
“苏镜蓉这厮尽学娘们，说什么柳绝户悍勇无匹，烦得老走走停停，险此误了大事”。
他仍坐在轿里指挥舍局：“兄弟们，就是有柳绝户又怎么样，这乐清县城咱们牛字营是拿定了，若是柳绝户敢挡咱们的道，咱们就用半个时辰的时间收拾他这些悍贼”。