御书房。
卫良如鬼魅般无声地闪进来，向铁穆耳拜道：“皇上，奴才有要事禀报。”
铁穆耳摆手道：“你们都下去。”
书房中侍立的太监宫女一起退了出去。把门关紧。
卫良走到铁穆耳身边，低声道：“奴才照皇上的吩咐，派手下跟着吕福出了皇宫，一直跟到九王府，吕福在王府内呆了一盏茶功夫，出来时天已擦黑，不知何人，突然在东街一个偏僻的角落，出手将他杀了。奴才的手下不及救护，只得回来向奴才禀报。”
铁穆耳的脸色顿时变得很难看。
卫良慌忙跪下道：“奴才无能，请皇上降罪。”
铁穆耳缓缓抬手道：“起来吧，此事也怪不得你，想不到幕后指使之人竟是九王叔，那日在果园行刺朕的，想必也是他。”他想到当日的情景，心中不禁大感忧虑，眉头紧皱，面沉如水。
卫良道：“皇上何不设法治他的罪？”
“治罪？”铁穆耳冷笑一声：“他在朝中党羽众多，手中又握有重兵，皇祖母也只知一味宠爱他，若没有足够的证据，怎么治他的罪？”
卫良急道：“皇上，此人反心已现，若再不设法除去，后患无穷啊。”
铁穆耳的脸色变得十分阴冷：“朕倒希望他反，这样朕就可以名正言顺地将他和他的那些党羽一网打尽。他的军队本在江北，只要他一离开大都前往封地，朕就马上派人在路上截杀他，让他去得回不得。只可惜此人太过谨慎，至今按兵不动，只有静待时机，再设法除之。”
第二日，我坐上官轿，来到朝中，远远地便听到兵部尚书木山和皇甫老将军在那里交谈，我犹豫了一下，走到他们身边，木山见了，向我拱手笑道：“张大人。”
我拱手回礼，又向皇甫驭风道：“皇甫将军。”
皇甫驭风微笑点头，木山向他道：“下官听闻昨日勇武将军皇甫少华接到军情急报，已经赶赴北地了。”
皇甫驭风神情复杂地看了我一眼，笑道：“是啊，犬子是皇上的臣子，为皇上效命，本是做臣子的本份之事。”
木山笑道：“这次晋王联合察金的军队，计有八万之众，形势不容乐观。皇上听闻此事，不但赐千里马为令郎代足，又下旨调集遂城的刘忠勇部，前往增援，对令郎真是颇为器重啊。”
皇甫驭风感慨道：“想我皇甫家，世受皇上隆恩，便是为皇上粉身碎骨，也在所不辞。”
我听了他们的对话，心中又喜又忧，正在这里发呆，这时太监道：“皇上驾到。”
我们一起跪下道：“皇上万岁万岁万万岁。”
太监道：“有事起奏，无事退朝。”