武才扬心想：“可惜呀可惜，你眼光再毒，见识再光，也没有看出我的身法。‘隐身法’和‘土地遁法’各有千秋，隐身法虽然消耗内力，土地遁法却几乎不费内力。一到天黑下来，土地遁法、夜行术、伏击法合并使用，再夹以轻功，我就不信逃不过你的毒手。”当下冥思静听，丝毫不敢放松警惕，心下里却暗暗自喜。
相恃片刻，米长寿忽然冷哼一声，道：“小子，缩头缩脑，不敢露面，谅也不是名门正派。天下间最神秘的，无非是那‘不知组’，你的来历，我已知晓。转告贵上，当今天下，局势波诡云诈，尔辈若欲转暗为名，一较长短，实属不智之取。至于尔辈的暗杀手法，也已逐渐落伍。”
武才扬一言不发，心里却渐渐地泛出疑问：以他的武功，似乎不必对我太为顾及。他只管说话，而不用其他的手法逼我出来，难道他对我并无杀心？转念又想：“不对。他左顾而言他，其目的大为可疑。我万万不可掉以轻心。”一念及此，脑海中迅速泛出“纵横术”的口诀要诣，推测米长寿的根本心意，然而只推断出三种可能十种变化时，“分心术”已令他知道，那米长寿已经离去。
他又潜伏了片刻，推测出米长寿果然不在之后，才从瓜堆中站起。游目四顾，暮色深深，一轮银月高悬夜空，四下里果然一个活人也没有。瓜棚内，几具尸体的身上早已聚满了蚊蝇，一见动静，当即四散开来，而后又盘旋回落。
忽然间冷汗“刷”的涌了出来，炎热的无风之夜，武才扬却似身坠冰窟，只不住地想道：“方才那瓜堆之内，那蚊蝇岂不是始终围在我周身不散？我自以为藏得隐秘，无人可见，岂不知那蚊子苍蝇早已显示了我的位置。米长寿为何看不出来？他为何不动手？他为何还要一便便地做那番做作之辞？”
他百思不得其解，但到了此刻，无论是为父母报仇也好，是探查病丐等人的下落也好，亦或只单纯地是为了去大青山娘子庙汇合，都必须取道“秀才谷”。当下迈开大步，在皎洁的夜色中向前走去，到了午夜时分，来到了“秀才谷”外。
那“秀才谷”两侧为土岗，中间是广阔的凹地，“秀才谷”就坐落于这凹地中。此处相对繁华，其实是一市镇，一谷七村，足有千户人家。他迈步入“谷”，界桩乃是一只黝黑的木桩，已经不知有多少的年头。此刻夜色已深，四下里无灯无火，除了偶尔有几声鸡鸣狗吠外，四下里死一般的寂静。过了两个村庄后，便见到一方石碑矗立在八角亭外，借月光打量，碑上刻着“秀才谷”三个大字，知道已经进入“谷界”，再行不远，就是市镇。
他沉思片刻，决计到了天明后再入谷，当下走进八角凉亭之内，盘坐调息，行功数周天后，昨夜所耗功力，已经全部复原。他伸手摸摸腰间的百宝囊，忍不住想道：“左点水要亲手呈交给掌门的信函，定然干系甚大。他明知伤势颇重，仍连夜赶路，想来急欲呈交，只不知信中说了些什么。”伸手捏捏那封信，触手韧性甚佳，想来乃是“华山派”专用的牛皮信笺。
便于此时，忽听远远传来隐约的声音，像是有大车驶了过来，当即纵身一跃，躲到凉亭的横梁上。不一刻，车轮辚辚，由远而近，自“秀才谷”的驿路上，缓缓行来一队车马。但见当先四骑开路，皆为青衣白马，马上武士背后斜插一柄单刀，远远一望，便觉威风凛凛。四骑之后，是一辆三骏篷车，车前端坐一名皂衣车夫，目中晶光闪闪，显然功力不弱。此后又一辆六骏篷车，车前一左一右两名皂衣车夫；再后又是一辆四骏篷车，三辆车两边，都有两骑护驾，车后又有六骑断后，也是清一色的青衣白马，斜背单刀。
自周以来，唯天子方可六乘的规矩虽是时有被打破者，但即使在武林中，敢以六乘出行者也定是一方大豪。这十六名武士、四名车夫、三辆篷车的声威，必然是一方霸主无疑。武才扬哪敢大意，缩在梁上一动也不敢动。
车队经过凉亭，忽然停了下来。居中篷车中传出一个苍老而怪异的声音，那声音忽轻忽重忽粗忽细，一个人说话倒似有很多的人在一起说话但每人只说一个字凑成的一般，令人只需听上一次便再也不会忘却。只听那声音道：“送君千里，终需一别；三位的美意，老夫心领了。而今已至长亭，三位这便请回吧。”
这刹那，武才扬心绪激动，怒火上涌，恨不能立即跃下去，一剑结果了那人的狗命。此人不是大青山程家庄庄主程万斗是谁？！