车行辚辚，不一刻到了一家妓院，但见那妓所绿柳环围，若是春天，必然风景甚佳。门口悬挂一只唇形红灯笼，想来便是“红唇依柳”的来历。
赶车伙计带着修小罗径直到了院内，进了厅后请修小罗等待片刻，自己去寻找妈妈。稍过一会儿，一名老鸹满身红罗满面白粉地哈欠连天着，跟在赶车伙计身后进来，人还未到，已经堆出了满脸的笑容，热情地招呼修小罗。问清修小罗乃是只要间客房休息外，依然满脸堆笑，毫无一丝不快之意，召唤一声，唤来一名小厮，吩咐带着修小罗去休息。修小罗和赶车伙计笑别后跟着小厮来到客房，洗过脸后将只装了半只兔子几只饼囊一些零碎的包裹抛在床上，依旧带了马刀，随意走了出去。
这妓所仅有二十余间厢房，显然平素里生意也并不好，院中遇到几名妓女，个个粗眉大眼的毫无出色之处，冬季天寒，个个穿得棉袄棉裤，看不出一点身材，更让人毫无胃口。也难怪那老鸹见能有客人入住，便十分高兴。他到了街上，随意走了一阵，见天色将昏，望到前方有间酒楼，似是人客甚多，便走了过去。
那酒楼熙熙攘攘，食客多是佩带刀剑的江湖客，大声喧哗猜拳，除了正中的桌子外，居然已经全部坐满。以他当前的身份与财力，自然是不能上到二楼充阔的，修小罗沉吟一下，一时无法判定这居中的桌子究竟是大家都不想坐下呢还是留于专人的。忽然身后“咦”的一声传来，一只手拍着他的肩膀。修小罗下意识间便沉肩躲闪，却不料在察觉到那手拍来的刹那，那只手居然已经拍中了他的肩头。
只听身后那人说道：“凌横刀！你不是去……”修小罗心头微凛，转过身来，便见一名瘦子惊讶地望着他说不出话来。“凌横刀？这名字倒也不错。”修小罗心中想着，知道那死者的名字说不得真叫凌横刀，这瘦子便是他的熟人。倘若果真如此，说明凌横刀乃是乾洲城人，死亡之因或许便可自乾洲城内查出结果。笑道：“兄台是否认错了人？”
那瘦子满面病容，身高和他相仿，年纪不到三十，腰间缠条软鞭，虽是柳条随风般予人以柔弱之感，但目中隐隐显现的精光，却使修小罗一眼便可肯定此人身具一身独特武功。那瘦子见到回头而笑的修小罗，讶然观望，目中渐显疑惑之色，忽道，“兄台切莫见怪。”收回拍在修小罗肩膀，但修小罗转身之即业已让开，如今正停留于半空的手。
修小罗心念微转，微笑道：“认错了人是常事，相逢即是有缘，来，小弟请兄台喝上一杯。”向正中空着的桌子走去，有意将束腰与马刀借行走之机，晃了一晃，使那瘦子能够看到。
那瘦子说道：“不敢相扰……”突然沉默一下，陡然压低声音凌厉说道：“兄台留步！”无形的杀气，立时自背后刺向修小罗，使人能立刻感受到那股强烈的杀机。只从此人的杀机上便可判断出来，这瘦子比那死去的凌横刀显然要高明何止数倍，甚或在惊魂谷迎客生涯中，与那些遇到过的武林知名高手相比，此人也毫不逊色。
修小罗一怔，想不到在此还能碰到一个罕见高手。他转过身来，淡淡望着那瘦子，说道：“哦？有何见教？”那瘦子盯着修小罗腰间的皮制束腰，冷冷道：“阁下这身装束，可熟悉的很。不知是否有来历。”
酒楼中的喧哗，当下沉默，猜拳喝令的均是江湖客，虽是无关的两个人在简单对话，但那杀气，却足以使大家都明白有事情要发生，是以无不注目两人。修小罗打量那瘦子，忽然笑道：“来历自然是有。你请我喝酒，便告诉你。”那瘦子凝目打量修小罗，却见修小罗神情懒散，毫不在意，突的想起修小罗转身时有意摆动一下腰部，这才露出马刀引起他的注意，心中不禁一动。抱拳道：“在下柳一搂，匪号‘一棵柳树’。”
修小罗道：“‘一棵柳树’柳一搂？”失笑道：“这名字当真饶口，哦……”望着陡然尴尬的那瘦子道：“不如你请我喝酒？”说罢转身走了几步，竟坐了下来。柳一搂被修小罗失笑一声，立刻醒悟自己方才随口说出的绰号，和自己名字一连，竟成了一个饶口酒令，可也太过可笑，难怪对方会突然失笑，当下再无法保持杀气。
却见修小罗已经坐下，登时不知如何是好，犹豫片刻，咬牙说道：“好，阁下既是想喝，在下这便请你喝酒！”也走到正中那桌子旁坐下，叫道：“小二，拿酒来！”
“来喽——”随着一声长叫，店小二听到召唤，抱着酒坛奔了进来，张望打量，问道：“谁要酒？谁要酒？”忽然看到修小罗、柳一搂两人坐在正中位置上，怔了怔，张大了眼又看了一眼断定并非自己眼花，这才突然大急叫道：“我的爷！两位快点起来吧！”
柳一搂愕然一下，问道：“怎么？”