大雪纷纷扬扬，狂风呼啸，前方的路途只须五丈之外，便再也看不清楚。暮黑时分，河南府通往少室山的驿道上，出现了两匹蹒跚而行的瘦马，马上两名骑士头戴棉帽，棉帽上斗笠宽大，垂下只露两眼的罩巾，全身都包裹于厚厚的棉衣之内。
风雪之中，但听一人长吟道：“东边路，西边路，南边路。五里铺、七里铺、十里铺。行一步，盼一步，懒一步。霎时间天也暮、日也暮、云也暮，斜阳满地铺，回首生烟雾。兀的不，山无数，水无数，情无数。”另一人当下长歌回应：“三杰当日，俱曾此地，殷勤纳谏论兴废。见遗基，怎不伤悲？山河犹带英雄气，试上最高处闲坐地，东，也在图画里；西，也在图画里。……峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路，望西都，意踟躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
他们是修小罗和柳一搂。此时是腊月二十八，十九天前，修小罗和柳一搂被乾洲城三大势力，迫得不得不接下这趟镖，以示横刀镖局有护镖实力。这趟镖是信镖，乃是将一封信送到少室山中的一处沼泽之内，信中内容除两人方才吟唱的一首不知名者所著，但也流唱甚广的《塞鸿秋·山行警》小令外，便是人人能吟唱的张养浩《山坡羊·怀古》小令。仅在信尾有几行小字，言道：“画舫载将春去也，空留下半江明月；白云流水无人禁，胜似山林。世途艰，一声长叹，满天星斗寒。”告知两人在沼泽那里，居住着一名古怪老人，此信交付于那古怪老人，将口信或是书信带回。限制时间为三个月。
这样的信镖，即使是丝毫武功不懂，以路程来说，也可轻松回归。倘是顾及到扑黄尘者与大元帝国可能存在的交战，或是山贼路霸的打劫，这信镖的内容既然在事先便让两人目睹，届时将口信传到也算完成任务，只需稍具武功，身手灵便，为人机敏，便能送到。若以行镖而论，送一封信便可得到千两纹银的花红，无疑可称之为天上掉下的金子，谁都会感激不尽。若非以如此手段迫使两人送信，两人定会以为是三大势力看中了或是惊骇于他们的武功，想进行结交的示好行为。
但想及乾洲城内那三大势力的可恶表现，修小罗和柳一搂虽在这十九天中一点麻烦也未曾遇到，依然是全力防范，途中也多番猜测，当然最终的结论是那个身在沼泽内的古怪老人，才是他们真正的困难。
眼见暮色将至，远处看不到一丝村落或市镇的景象，两人知道错过了宿站。望见前方一片松林可避风雪，当下驱动瘦马，行入松林之内。寻觅片刻，到松林深处一个枝叶繁厚，地上几乎无甚积雪之处停下。这十九天里，两人早已配合无间，是以停下之后，虽然都未说话，但已各自行动，不一刻便接近砍伐下一些可用木材，简单扎下一间小木屋，再扎下围栏，砍些松枝，将两匹马防护的风雪难侵，这才点燃枯枝碎松针，自马背上取下行囊，找出小锅，化了雪水，就着干粮吃喝完毕，算是晚餐用罢。
躺在简单搭建的小屋内，两人闲谈几句，各自睡去，睡到半夜，忽然夜鸟惊飞，两人凛然而醒，坐了起来。过了片刻，隐约间有细碎的声音若有若无地传来，柳一搂低声道：“好像有几十人。”修小罗也侧耳聆听一下，点头道：“都是高手，先莫动。”
他探头出去，见篝火早已熄灭且被雪地的潮湿浸泡的连一丝异常气息也无，那两匹瘦马早已累了一天，怕是打雷敲鼓也休想将它们唤醒，当下放心，缩回头低声道：“听声音只在松林边缘，或许他们并非为我们而来。”
柳一搂也探头出去，侧耳听了片刻，缩回头来低声道：“夜半时分到此，且停在边缘便不再闻声，可能是埋伏。我们怎么办？”修小罗沉吟一下道：“先稍等片刻，如果真是朝我们来的，再出去也不迟。”
两人等待片刻，夜鸟纷纷回飞并静止，显然是看林间已静，以为再无危险而重新安眠。眼见时间一点点过去，转眼半个时辰静悄悄地度过，柳一搂忍耐不住，低声道：“按常理倘是无暇搜索林内，定然时间紧迫，不如我们先潜过去看个究竟。”
他自腊月初九接镖后，大违初遇时的畏首畏尾，几乎每遇到一事，都想插了进去。修小罗自然知道他是因从未和人正式交战过而跃跃欲试，总想找个机会验证一下自身实力究竟如何。不过江湖之行，除非是有意挑衅，否则并非谁想对决便能对决的，这十九天里，路途也静寂的几乎连一个稍微像样点的江湖客都没有，想有意惹事，也难有理由，是以此刻一见来了几十个高手，便大有插入进去之心。
修小罗沉思一下，悄声道：“别忙，等这一阵风过去再说。”他也从来未曾正式和人交过手，但江湖经验比起柳一搂来丰富得多，知道此刻正处于上风口，倘若是赶了过去，怕是他们还未听到对方的声音，对方便已发现了他们。
又过了片刻，两人侧耳聆听风声，知道风向已经略略改变，修小罗悄声道：“咱们这就出去，如果风向再变回上风口，我们只能以写字交谈。不得发出声音。”柳一搂应了一声，两人飞身而出。