那武师见两人向前张望，也不打扰，等两人视线回归后道：“两位的马匹不耐长途，又都瘦弱年老，大抵买下时只值五两银子，在下这便做主，给予两位二十五两银子购下。距此十里便有一处小渡口，两位若是过河，马匹也难以处理；倘不过河，再有一程，便可重新购得马匹。若舍不得，又都同路，便租用一下，到得镇上，付两位五两银子。”
这人经验十足，所说无不直指人心，所谈条件又让平常人难以拒绝，修小罗扫了一眼，但见那武师三十余岁，紫膛脸，身材彪悍伟岸，腰间佩把鲨鱼皮为鞘的九环钢刀，面上胡须不长，看来是刚留不久，头上戴顶武士帽，隐隐露出束于帽内的黑发，可知并非受戒之人，想是原本乃是少林俗家弟子。道：“我们先商量一下吧。”那武师道：“这是自然，在下前方等候。”说罢走出十余步，远远等候。
柳一搂皱眉道：“还等什么？咱们的镖局，这般急切，马匹又得急症，未必便没有蹊跷，马匹租出，护送他们。”修小罗微笑一下道：“也好。”低声道：“一搂，他只是个武师而非镖头，但他们的经验却绝对值得咱们学习。”向柳一搂眨眨眼：“三月内复命均可，到潼关也无非几日。”柳一搂当下明白，点头道：“行！就这样。”两人低声说话，说话中又有意稍稍侧头，逆风而谈，自然不滤被武师听见。何况那武师站于远处，便是避嫌，根本就不会来听。
两人计议已定，跃下马来，牵马而行，那武师知晓两人已有决定，招了招手，当即有名趟子手快步跑来，想将马匹牵走。修小罗摆摆手。那武师微怔一下，稍觉疑惑地望向两人。修小罗道：“我们兄弟也要前往潼关，马匹让出，不收一文，另付三两雪花官制纹银，只盼搭个伴，路途中好有个照应。”
倘按二十五两纹银的价格加上三两纹银，于镖局规矩上则足可找到两名普通武师做贴身护卫数日，镖局行镖若非紧要货物，途中搭镖者并不鲜见，也是寻常行镖中的外快收入，不计入镖银。不过行镖途中两匹马忽然死亡，又有行商恰好骑了两匹马要搭镖，却实在是件可疑事情。那武师目中泛出精茫，上上下下打量两人。忽一抱拳，说道：“两位暂等，在下这就禀报镖头。”转身而去。那趟子手也立刻退开几步，站于路边。修小罗与柳一搂牵马而等。
过了片刻，那武师带着一名镖师前来，那镖师年约五旬，行走时下盘不稳，一望而知武功远远及不上武师，右手也只剩下三个指头，怕是遇到劫镖者连交战的能力都没有，不过镖师相貌沉稳，颇具威严，想来乃是凭声望行镖。
镖师到得近前，向修小罗拱手为礼，说道：“鄙人潼关强漠彭，现为西北横刀镖局潼关分局副局主，此行镖头，听说两位有搭伴而行的意思？”他先说姓名，显然他在潼关乃是有名人士。修小罗长鞠为礼，暗恃若然横刀镖局分局目下均是甚有名望的人在打理，则无论少林是否如子子个所说，暗藏祸心，“横刀镖局”于西北的声望，当前怕是日日都在为众人熟知中。口中应道：“正是。”
强漠彭盯着修小罗只露两眼的装束，见他自行礼至起身，都是寻常人的姿态，看不出一丝异常，道：“请恕鄙人罗嗦。鄙人身为西北横刀镖局中人，自当以镖局声望为重。倘是寻常搭伴结行，镖局当前尚在创基阶段，无须另行付费，马匹可做借用，若至潼关马匹无恙，奉还两位，马匹出事，另购马匹赔偿。但若搭镖，则须有所说明。”
修小罗对镖局所知不多，只知可在途中搭镖，哪想到一个搭镖，还须有许多讲究，测首望向柳一搂。柳一搂道：“防兽不防人。”修小罗恍然大悟，明白仅是结伴而行，防范猛兽伤害。强漠彭道：“既是如此，鄙人这便承当下来。途中有事，鄙镖局只做谊情照看。”修小罗道：“若是也防人呢？”强漠彭道：“那便须得说明所保镖货价值，验镖后方可决定。”柳一搂道：“有何规矩？”强漠彭道：“至潼关百银六两，餐饮自付。红货另算。”柳一搂道：“哦，那就只防兽好了。”强漠彭道：“如此，请——”一招手，趟子手急忙赶来，将两匹马牵去。