修小罗不禁皱皱眉头。暗恃这两个孩子往大里说也不过是才十岁，陷身于一帮强盗劫匪之间，竟还能毫不畏惧，胆子倒也够大的。不过这些强盗劫匪连些孩子也欺侮，可也就未免有点太不像话了。
那强盗头子呵呵笑着，指了指另三个强盗头子，介绍道：“昨天没和你们介绍，今天也不迟。这是我的结拜兄弟，咱们四个号称翻江倒海四条龙，以前专作水上生意，前几年在潼关翻了船，被拿进了牢里，多亏强老看到咱们是义贼，把咱们抽冷子放了。这不，才五年的功夫，就在黑鸦林里拉起了一支三百号人的队子。连黑风寨也在去年派了人，专程收编。”一指那横刀镖局潼关分局的武师，道：“大家伙看清楚了，这是强老的得意门生，从衙门里唯一带出的徒弟。强老这身功夫是废了，可他老人家的徒弟那是绝不含糊，少林的智无觉知道不？那是少林在西北的掌门人，亲自指点过武功呢！——对了，你叫什么？”
那武师淡淡道：“在下并无绰号，姓强名自生，自幼便为义父收留。”他口中的义父，自然乃是强漠彭了。冷眼扫了扫修小罗和柳一搂，这才又淡淡道：“阁下两人原来也是武林高手，失敬，失敬。”口中毫无尊敬之意，显然是不齿于昨日两人还冒充毫无武功，寄身于镖队的行径。
那行商目光紧盯修小罗和柳一搂，似欲找出两人真实身份。强盗头子道：“好了，咱们得快点熟悉一下。”向众人招了招手，示意大家围成***。众人都围坐下来。强盗头子瞪了那两个被围在中间依旧护着包裹的孩子，瞪眼道：“两个小兔崽子！再哭老子剁了你们！你们是哪家的孩子！——真是的，这家大人也恁是粗心，让两个孩子乱跑。”这最后一句话，却是在自言自语。
修小罗皱眉道：“孩子胆小，别吓了他们。”那强盗头子伸出双臂，一左一右地揽过修小罗和柳一搂，呵呵笑了笑道：“行行。”开门见山道：“阴阳二魔的手下，那也不是好惹的。那俩武林里的老神仙既然让咱们结伙，就有道理。咱们现在是一、二、三……”数了数后，说道：“咱们这十六个，哦，俩孩子不做数，这俩也真不知咋就能跑来的……”嘀咕一下，继续说道：“咱们这十六个人，互相了解清楚，不然等会儿阴阳二魔的人来了，谁也别想活。就算能活，对付不了一个的话，咱们不死在这俩老神仙手下，也会被天下人嗤笑。”
对面那八个衣衫褴褛的壮汉都露出轻蔑的神色。一人嗤笑一下，低声道：“有命了还怕嗤笑？”旁边一人立刻拍了那人一下。
那强盗头子瞪眼道：“我可先警告你们一句，谁也别乱想——谁要有本事逃走谁就试试，妈的老子刚来的时候就试过，只要跑出了第一问——看！就是那些小了些的树形成的环，这问旗亭一带，听说鞑子军占大宋时，和大宋在这里有过几次交战，然后才形成了这些环。妈的，我这罗嗦的毛病就改不了。好了不罗嗦。问旗亭共有十七问，只要跑出了第一问，——就会疯子一样地啥都忘了，醒了时已经回来了。操！老子最腻味鞑子，不过为了阴阳二魔、为了这俩老神仙操他娘的迷心术，也只能合作听话一回。行了，这就开始介绍，谁也别藏私。”
冲大家努了努嘴，当先介绍道：“我叫潘大胆，匪号和三个兄弟是串在一起的。武功嘛，说高不高说低不低，主要是水上功夫，陆上功夫和三个兄弟有套合博的‘四象困龙阵’，近月习练了黑风寨的特有合博技巧，主要负责围困和拦截，不能作为主要出手人。”一指其他三名强盗头子，指一个介绍一个，“这是江狂，这是刀小口，呵呵，为人的确是有点小扣，咱们现在一直叫他刀小扣，好好，不说不说……这是老四海中岛，怎么样，名字好记吧？没一个有‘字’的。多简单！”
这潘大胆倒的确是个非常爽快的人，让人不觉间便对其大生好感。他说罢之后，强漠彭的义子强自生淡淡道：“在下强自生，少林武功，另有些小门路不值一提。不过若是遇到了一些五行遁术的，倒能睁大了眼睛。武功水准在少林那是怎么也算不上一号人物的。”
那行商说道：“小的危三崖，亨贞商行的布商。只是自幼习了些强身的内功，从未与人交手过，也不知如何与人比较。”说罢苦着脸望向潘大胆道：“要不小的就在这里照料这两个孩子吧。打打杀杀的，小的实在怕得慌。”潘大胆怔了怔问道：“那你擅长什么？”危三崖道：“小的也不知道擅长什么。哦……小的最擅长就是分辨布匹的质地。”潘大胆斥道：“那阴阳二魔杀你的时候，还要问问你他们穿的是什么布料？说对就不杀你了？去！”危三崖苦着脸道：“小的抱好了头不看还不行？”潘大胆被这话呛的直翻眼，挥挥手道：“你当他们和咱家一样是义贼？！别罗嗦了，到时候趴着别动！”再没兴趣搭理他。
那八个满脸横肉、衣衫褴褛的人，相互望了一眼。其中一个露出狰狞的笑容，冷森森地说道：“敢情咱们还是同家呢。兄弟八人可没什么背景名号，都是十几岁时做了大案，关进牢里又十几年，侥幸活了下来，才逃出不久，这就想去南方找红巾，尝一尝扑黄尘的滋味。”潘大胆登时来了兴致，高兴说道：“哈！原来有同好！咱们总寨主正张榜待贤，大举义旗。咱们本是打算再招些人马，这就去投。既然八位兄弟有意，就先加入黑鸦林如何？——兄弟如何称呼？”
那人冷森森笑了笑，露出一口野兽般白牙，“不敢，兄弟八个，称呼是不敢随意说的，说了咱们说不得当下就会反目。加入黑鸦林的事情，兄弟们现在也都没兴趣。若是躲过了半载三年的，兄弟们的案子消了，能见天日的时候，自然会去拜投。眼前的事情先说眼前。你们几个主困。咱们八个主攻。八个攻一个，只要你们能困得住，咱们大家应该是都能留得下性命的。”
江湖上原本便不可随意打听他人隐秘。尤其一些犯了大案的，不知情时还好，一旦知情了，为活命大多就会选择灭口，是以这人说得虽不客气，却也十分坦诚。潘大胆点点头道：“好！那就这样说定了！”转首望向修小罗和柳一搂，笑道：“兄弟们，该你们了。看你们不像走投无路的，总不能什么也不说吧？”
修小罗微笑道：“那是自然。不过咱们的确有点难处。再要说叫张小二，赵老三的，显然你们不信，咱们自己也觉得歉疚。”那张小二、赵老三原是他们昨日与行商们攀谈时随意杜撰的名字。这群人里既有个中州人士危三崖，说不得向言三姑所说的那清泉农林口中提到过的杜康梅家酒行的保镖身份，便会当下被揭穿。向众人抱拳一圈，这才又道：“其实咱们兄弟前来，是另有目的的。”
潘大胆一怔，失声道：“你们竟和那几个娘们儿结伙了？！”
他看来为人粗鲁，反应倒是甚快，居然一下子就知道了修小罗的未尽之意。修小罗缓视众人，但见众人里强自生更是目含不齿，分明以为他们借故与那几个女子搭讪，不怀好意。潘大胆的三个兄弟各个都有羡慕之色，那几名不知名的匪徒毫不动容，也看不出是何心思，危三崖倒是立即露出同情而又担心的表情。当下说道：“正是。咱们此来，便是寻个伙伴，倘若局势危急，好有个照应。”
潘大胆皱皱眉头，那几个满脸横肉的匪徒互相望了一眼，那匪徒首领道：“行。人少了你们抽空合过来。人多了的话，”看看危三崖、强自生以及那两个孩子，忽然笑了一笑：“强镖头武功高强，危先生神光内敛，这两个孩子狡计百出，您二位风采耀人，再加上那些惹不得的女子。杀一人便是艰难，困一人或许还不在话下。你们只须上片刻，自然大伙都会腾出了手来。”
潘大胆听到最初几句时，已经连连摆手，听到最后一句，怔了一怔，立刻同意道：“便是！俩孩子和危……危先生趴到地上不进战团，强兄弟只做照应。您两位也不远离。那几个女子里言三姑的实力便是咱们四兄弟对上了也一时半刻拿不下来，那几个卖解的也都不俗。自保应是毫无问题。人少了你们合过来，能出手就出手，不能出手就别来添乱。人多了你们全力保命！好！就这么定了。你们去回复吧。”
修小罗和柳一搂携手而起，冲众人躬躬手，说声“告辞”，转身而去。
离开这几人后，又随意转转看看。但见片刻之间，众豪客都纷纷在问旗亭下的林间驻扎起来，各自分散又各自离得都不是太远，一些已经解决了内部问题的，便开始互相联络。两人和人攀谈之间，陆续知道几个大的团伙本是一起来的，实力最强者乃是二十个猎手装束的人，自称是世代狩猎为生，首领自报名姓叫做赵甲天，其余则为甲地、乙天、乙地……人人内功精湛，刀弓弩盾俱全，倘若换了衣饰，立刻便成一队军卒，想来乃是某支扑黄尘者的秘密探子部队。余者一队以一和尚为首，一队以一富家公子为首，其次便属潘大胆这些人的实力最强。倘若仔细推算下来，说不得那以言三姑为首的九名女子，即使没有他们，实力也要排在潘大胆团伙之后。
转行中似乎到了哪里，都能闻到空气中有种奇异的淡淡酒香，以鼻子嗅嗅，却又根本找不到来自何处。修小罗和柳一搂几次互望，也无发现，见群豪似是毫无所觉，时间一长，也将此事忘却。
攀谈之间，见潘大胆和那匪徒首领也把臂而行，与人交流，转了一圈，又见言三姑正和一帮人说话，不禁相视一眼，知晓各个团体都在相互承诺。想及那阴阳二魔不知何时会到，手下又有多少人，而眼前所见，竟无一名可与他们匹敌之人，心情都不禁沉重下来，随意找了棵树，在树下半依半坐。
歇息片刻，柳一搂忽然摇头道：“生命原本虚幻。恶战之后，又有几人能活了下来？”修小罗也叹口气，颇有同感道：“便是。未想到咱们遇到的第一战，竟会是阴阳二魔一众。一搂啊，早知今日，咱们便当在少林时与那几个掌门，好生切磋一番了。”
两人仰首望天，悠悠而叹。这还是他们相识后真个遭遇的第一次生死之战，眼下虽毫无恐惧心理，但那分隐隐的忧虑，却无论如何也无法涤灭。若然巴图、心月狐以及巴图的十五弟子，都将目标放于杀死阴阳二魔及其四仆之上，阴阳二魔的手下，当真是眼前这些人能对付的吗？
生命本是虚幻。可是当真生命要面临离去亦或保留时，又有几人能镇定下来？