三人离开大殿，进入长长的通道。通道内隔上丈许，便有一只火把映照，武才扬此刻有闲暇四处观察，这才留意到地势果真是斜斜向上。出通道，进大厅，早有数女相侯。阳光自窗户外射进来，厅内有了些微暖意。那几名女子见他进厅，都盈盈而拜，叫声师傅后，当先带路，走入他歇息的房间。武才扬跟着进去，见房内已放了圆桌，有几样简单菜肴，却都是咸菜。连那米饭，看来也像是凉的。想及前些日子里的热食，不禁微感奇怪。
他坐到桌前，诸女静静守候，并无一人陪伴共餐。武才扬吃了两口饭，无意中扫眼房间，突然一怔。
这房间固然也有窗户透露出光线，但窗格细小，此前心情始终在恍惚当中，竟未能留意，现下一看，却发觉竟像是精铁铸造，而那透露进的光线，也十分暗淡。突然这多日里，仿佛一直是昼短夜长的感觉跃然而出，心下大为凛然。又登时想起大厅只有两处通道，一个通到这里，一个便通往大殿，舍此之外，竟没有其他出口的印象。放下筷子道：“没有门么？”扫望众女。
众女无不避开视线。
武才扬立刻明白当真没有门户。起身道：“你们由何处出去？”众女俱都沉默不语。武才扬汗毛耸立，起身四望，回到大厅，仔细打量，但见窗户洞开，下意识便想飞身而出，觉得自己已经“飞”起，却只是一跳，便又坠落原地。这才醒悟自己毫无内力，轻功也无法使用。便走到窗前，纵身一跳抓住，想爬了出去。
那怀疑乃是叫做空幽兰的少女黯然道：“师傅，外面是个更大的大厅，以山为墙、以天为顶。”飞身而起，一带武才扬，携着他一同由窗户射出，而后落于地面。其余女子，也都纷纷射出。
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阳光自头顶浑浑噩噩地射下，但见一个孤零零石堡矗立于正中，那是停留多日的大厅与休息房间，从外看来，便是石堡。以石堡为中心，四外三丈左右，都是陡崖，那陡崖倒锥般向上，越是到顶，越是只有隐隐井口般亮光，但那仅仅只是感觉，一到半腰，云雾便缭绕得根本难辩高度。地面上皆是碎石或山岩，罕见草木。
这标准的井般死谷里，满是三五成群的女子，在各处张望搜寻。由呼气都呈现白雾可知，分明气温甚低。若真在五台山，以这等现象，倒也无法证明现在已是严冬。细细打量，见那些三五成群的女子，不但有和自己交合过的少女，还有十几名年龄稍大，但也容貌可人的妇女，各个体型令人怦然动心，有些甚至外表看来比那些少女还要清丽，倘若非是妇女装束，根本无法相信她们已有三十以上。走动中随便一数，便知这些女子果真有四十八名。现下她们都在死谷岩壁处仔细搜索。有些则不时飞身而起，察看一下色泽稍微不同的岩壁壁面。
这当真是个异常奇怪的地方。但有先前死谷习艺的经历，武才扬早知丐帮的诸多习艺地点，都经过了精心选择。此处既能见到赏一口饭，说不得原本也是习艺地点之一，或根本就是赏一口饭发号施令的中枢重地。也仰望搜索，想找到出路何在。搜索良久，发现山壁陡峭如镜，根本没有可借力而上的突兀山石。显然若无高超轻功，根本无法攀登而上。再看山壁各处，也都没有任何攀登过的痕迹，明了丐帮众人，并非由此而出，不禁大是纳闷。
正自搜索，忽然一人叫了起来：“看！沉下去了！”刹那一片尖叫之声，众女无不惶急。武才扬一眼扫去，也是一惊。原来只顾搜索山壁，竟未留意到正中那石堡，居然已在无声而沉，眼下已沉到他跳跃一下方能够着的窗户处。突听情难绝道：“大家都快回去！”众女无不醒悟，纷纷飞身而出，利箭般射向沉潜的石堡。竟个个都轻身功夫甚佳。武才扬犹豫一下，情难绝已飞射而到，一把拎过他，带他一同进了窗户。
“咯！”的一声，大厅的所有窗户，都在缓缓关闭当中，显示这机关甚为巧妙。武才扬凛然急问：“你们过去出去过吗？”有人答道：“出去过，但当时见庙宇重重，以为乃是在深山庙内，谁知方才出来，才见以前时时见到的庙宇建筑，都已消失，只剩这石堡。”
丐帮的大梦神功，足可令人陷入大梦境界而不自知。这世间的很多法术阵势，也都具备巧夺天工的奇异。武才扬登时醒觉，或许此处本就并无其他建筑，只不过丐帮囚禁她们的时候，隐伏起来始终以大梦神功笼罩周围，是以她们才会一直错以为身在深山庙宇之间。再急问道：“共有多少日子？便物如何处置？食物如何而来？”
众女无不意会当下危机，青茉莉道：“一个多月了。马桶送到通道那里，就由丐帮人接走处置，食物也是他们做好了送来，只让我们待师傅有精力时侍寝到体力完全恢复。”
突然眼前又仿佛有骷髅头的形象开始晃动。已习惯的武才扬当即明了，那含义乃是毒功心法警觉危机到来的先行示警。这示警出现，便陡然想起自己应该还有本《毒经》，却未见赏一口饭放于椅子上，问道：“你们谁收了我一本皮质薄册？”
心想若她们未收，丐帮的目的，怕只在这本《毒经》上。毕竟好像其余武学宝库，都与他心通术有关，旁人即便得了，也无大用。唯独这本《毒经》，或许可以当下修炼。
青茉莉道：“隐五娘贴身藏着，他们未曾搜到。”武才扬松口气。却又一怔，心里直想：“我方才那认定，是来源于如梦如幻的“竹林幽域”内天龙庄四少爷的说法——假设我一直在舞蹈，则‘牵引心田’的所有经历，都应当属于虚假才对。这样看来，四龙玉炔之秘，是否便非自己所猜那样，必须会他心通者才能掌握？”
便此时，“咯”的一声，窗户全部关闭，厅内顿时一片黑暗。
一众都沉寂无声。
静寂中，感觉地面颤抖，依旧在继续沉没。众人静了片刻，武才扬问道：“刚才的食物，从何而来？”一个听来十分成熟的声音道：“通道火把的油翁，其实都是咸菜坛子，只上层坛盖，有薄薄一层灯油。米饭则是昨日剩下未来得及处置的。”这声音从未听过，想必是那十五名三十余岁妇人中的一个，负责饮食事物。武才扬心中又是一凛，问道：“那即是说，火把熄灭后，就再无火把？”
他一言提醒大家，情难绝当即醒悟，立刻道：“快！只留一支火把！”衣炔翩翩中，有不少人飞身而去熄灭火把。接着两只手伸来，一左一右拉住武才扬，又有一人拦于武才扬身前。