祖约虽懦弱贪财，可是他却不傻，他明白，系师使者突然造访必然无好事。强压下心里的不安，祖约站起身，恭恭敬敬的回礼道：“约能有今rì皆为系师所赐，方才见您突至，一时欢喜竟忘了招呼，确是约失礼了，还请上使上座！”说着，让开位子，闪向了一旁。
使者也不推辞，大大冽冽的坐了下来，祖约则陪坐在了下首。
双方坐定，祖约小心翼翼的问道：“请问上使，前来所为何事？莫非是系师有吩咐？”
使者并不接话，目中猛然间爆出jīng光，如鹰隼紧紧盯着祖约，直令祖约如坐针毡，眼神不敢对视，这才缓缓收回目光，从怀里掏出块令牌对着祖约晃了晃，低喝道：“祖约听令！”
“约在！”祖约顿时产生了一丝不妙的预感，究竟是哪儿不妙他却说不上来，只得硬着头皮施礼应道。
使者正sè道：“今rì是二月初二，系师命你于二月十rì率部启程攻打寿chūn，逐杀王敦所署淮南太守任台，另须放弃谯城及淮河以北所有地域，举全军退守淮南，而你本人驻留寿chūn，等待系师下令！”
“轰！”的一声，使者下达的命令有如一记惊雷在祖约头脑中蓦然炸响，令他当场呆若木鸡！他万万没有料到，系师竟会让放弃淮北，要知道，刚刚把玩大印的时候，他还在心里向祖逖的在天之灵发誓一定要坚守淮北呢！
好半晌。祖约才摇了摇脑袋。不敢置信道：“上使，系师怎会有此命令？淮北为先兄率部下经大小十余战才稳固下来，怎可轻言放弃？您再仔细想想？会不会漏掉了什么？”
使者顿时面sè一寒，不悦道：“祖约你这是何意？莫非你还怀疑本使矫令不成？”
祖约一惊，连声分辩道：“不敢，不敢，约不是这个意思，只是实在想不明白系师为何有此命令啊！”
“哼！”使者毫不客气冷哼一声：“想不明白就别想，你不需要明白，只须依令行事即可。”
祖约心头不由得泛出一丝恼怒。好歹自已也是豫州刺史，手下拥有近五万部众，可是使者的态度分明在把自已当狗使啊，或许在他们的眼里。自已连狗都不如！一瞬间，祖约真想大喊一声“来人！把他推出去砍了！”可是他不敢，只能放心里想想而已。