在他身后，姜耆再次睁开眼睛，但他已经没有力气，看了一眼，便立刻闭上。
姜耆能清晰地感觉到，生命力在不断地从他身体里溜走。
回首这一生，姜耆有一些遗憾，但没有悔恨。
所以……就这样吧。就这样离去吧。
……
这一夜，神农氏失去了他们的领袖。
神农氏的族人唱着哀伤的歌，将姜耆葬在山麓下。
他们在姜耆的坟墓里放上他们所能制作最精美的陶器、蕴含神秘能量的植物调制的汁液；用贝壳在姜耆的坟墓里绘出星空的模样，他们希望这样能让姜耆的灵魂回到星空中；还一口气杀了20多名在对外战争中获得奴隶，为姜耆殉葬。
逝者已矣。
二代炎帝临魁成为神农氏新的领袖。
这生产力低下的时代，人们食不果腹，哪有多余的时间去伤怀？
于是在短暂的悲伤后，神农氏便继续前行。
临魁在修炼超凡能力方面不是很有天赋，境界远远不如他的曾祖，初代炎帝。
所以他60多岁时，看上去已经垂垂老矣。
不过他老迈的身体里，燃烧着野心的火焰。
几年前，当姜耆从原本壮年形象，突然急转直下，在短短一个月的时间里身体急速衰弱，变成风烛残年的老人。
那个时候起，临魁就已经成为神农氏实质上的掌权者。
当然，由于姜耆有着巨大的威望，只要一句话就能剥夺他的权力，所以临魁不敢违背姜耆的指令，隐藏着自己的真实想法。
而现在，姜耆去世，临魁终于能按照自己的理念来打造神农氏。
首先他放开了对加入神农氏的限制，所有慕名而来的人，全部欢迎加入部落。
但是另一方面，他下令对超凡能力进行严格的限制，加入神农氏的人要经过远比姜耆时期更严苛的考察，才能被传授超凡力量。
而且，不会一次性传授，只会教授一点点，避免新人超越部落里的老人。
同时，他加强了对外的征伐，依靠神农氏强大的力量，不断征伐周边的小部落。
有时会吞并对方，有时会大肆杀戮后，接受对方的妇女和儿童，将对方仅剩的男丁充作奴隶。
临魁很懂得审时度势，也很聪明，太遥远的部落、实力强大的部落，他不会强行征伐，只会利用交涉手段，劝说对方奉神农氏为主，只要交上少许贡品，就会派人传授神农氏的草药知识和耕种知识。
许多部落乐意获得这样的好处，于是便承认神农氏的宗主地位。
短短几年时间里，神农氏的实力猛增，远近闻名，甚至能与祝融氏、共工氏等十二部落比肩，比起东夷诸部的太昊氏、少昊氏也不啻多让，成为黄河世界中部和西部最强大的部落之一。
……
这一年，一个少典氏的壮硕少年带着几个追随者来到神农氏的一个村落外，要求加入神农氏。
“我是姬轩辕，姬姓少典氏，我的祖上和神农氏的祖上是一家，”少年笑起来很有亲和力，一双眼睛灵动得像小鹿，“让我加入吧，我和我的同伴们都年轻力壮，什么都愿意干，什么苦都能吃。”
“我们只想用双手勤劳工作，让我们能填饱肚子。我们伺弄庄稼都是好手，有使不完的力气，我想神农氏也需要我们这样的人吧！”
或许是他那看上去很淳朴的笑容打动了对方，他和他的追随者顺利地加入了神农氏的部落。