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第三章 龙城烽火(1 / 2)

 聊了整整一个白天后,下一个黑夜准时来临了。

罗可培里带着我们攀上一个山峰的顶部,在这寸草不生的开阔地,强劲的风势肆无忌惮地逞威,我几乎都无法站稳。朝四周看去,满天璀璨的星辰照耀之下,缥缈萦绕的云雾环游着一个个大大小小的山头,仿佛是北方深洋里一群漂流的冰山岛屿。

然而不同于海上冰山的散落,这些山头的根部却牢牢地生长在一起,属于整个世界最庞大的山脉系群——阿方索山系。这座与星球同样寿命的远古山脉自东北向西南横亘三万里的,遥远的终端一直抵达塞特洋的出海口。

艾尔丝出神地望了一阵风景,忽然悠悠说了一句,“弗洛玛斯,我觉得这个世界好像突然变小了。”

但是她很快就清醒过来,向我们的引路者提出疑问,“老师,虽然峰顶上的风势很好,但这个山脉上到处都是险峻分离的山头,我们怎么能在其中跃过去呢?”

“你没有听说过龙城?”罗可培里大概也习惯了艾尔丝的“不学无术”,“一万多年前,寒夜精灵的帝国还在另一个大陆上繁盛的那个时代,就有人在这条山脊上,造好了可供行走的道路。”

夜色之下,青蒙蒙的群山之中,有一条颜色更加深黯的线条弯弯折折地沿着山脊蜿蜒,我用力去分辨那条黯线离我们最近的部位,只见左前方的一处山顶,矗立着一个四四方方的好似碉堡的建筑。

“那里,就是代乌帝国的先祖们用了上百年时间陆续造成的长距离防御要塞,因为像一条巨龙卧在整条山脉上,所以后来被称为龙城。”

“好神奇的事,居然能有几万里长的建筑啊!”艾尔丝惊叹着说,“简直就是天生为我们族人准备的路径。不过,那个叫什么代乌的帝国就这么大方地允许我们走吗?”

“世上当然没有免费的午餐,我们每年都要缴纳给代乌巨额的通行费,以此在夜奔时各借一个月的路。”罗可培里缓缓说道,“他们每年也在春、秋天换防一次,新来的总督第一件事就是点烽火封路,不肯在任期内吃一点亏。”

“要是他们封路了,我们还没走完,会怎么样呢?”

“还没通过龙城的寒夜精灵不再受保护,被守卫发现就视同是对帝国的入侵。他们可以随意逮捕你们,然后你们会遭受可怕悲惨的命运。”

“是什么样的可怕悲惨命运,又是被吃掉吗?”

“运气好一点呢,会被扣押起来要一笔赎金;运气不好呢,就直接被卖到奴隶市场,有些邪恶的妖术师之流喜欢使用各种生命体作为法术试验品,还有些更加变态的家伙直接就是为了当作收藏品来搜集。”

“原来这样一个堂堂的帝国,也和开山抢劫的强盗一个做派,因为此路是我开,就要留下买路财。”

“当然,到了南半球,有一处通道也是要花财过去,什么地方的乌鸦都是一样黑。”

“老师,我们被抓了之后能卖出什么样的价钱?”

“刚成年的寒夜精灵……一百至三百枚金币左右。”

“那么老师您呢?”

“你能不能少问这种愚蠢的问题!”

“噢,那是,那是,老师你没了我们这两个累赘,就再过一万年也不会有人碰到你的一片衣角。”——

温——带——分——隔——线——

跃进龙城,脚下顿时传来沉甸甸的实感,果然都是砖石铺成的路面。虽然一眼看去,也有很多破损的的地方,但毕竟不再是那些坑洼泥泞的雪路冰地了。

罗可培里不声不响递过两双藤草靴,“硬地之上皮靴不能用了,换成这个可以舒松一些。”

我低头看了检查了下脚面,海豹皮做成的旧鞋子在前几天的冲刺已经快磨通了。确实是需要换双鞋子了。不过,引路者老师是什么时候变出两双来的?

“那是老师在山洞休息的时候做的。”艾尔丝在耳边轻轻告诉我。我用力捏了捏脚上的新鞋,材质用的是很有韧质的高山藤蔓,似乎还附上了一些加固和提速的法术,

在穿好新鞋后,我忽然看见罗可培里的左腰挂上了一个乌黑的号角,“老师,您带着的那东西是什么?”

“寒夜精灵借路通过的时候要发出约定信号,这个号角有气流通过时会发出一种特定的音调。当龙城的守卫看到经过的人影发出这样的声音,就不会误认为是敌人而去传警。”罗可培里吩咐道,“我们现在立刻出发,遇到城台的时候直接跃过去,不要和看守士兵碰面。”

硬地之上非常容易借力,加上已经有了几天的夜奔经验,这次我的感觉比上次轻松了许多。不过,这次一直是在人工建筑的甬道里奔走,两边耸立着高高的城墙,无论跑出多远,两边的景致都是固定不变,哪里比得上出城后第一段路的多姿多彩?

在这样的环境下,引路者的领路技巧更加让我钦佩。虽然夹在城墙之中,无法借助山间的猛烈疾风,但是在封闭的甬道环境中,她带给我们的回旋返推气流几乎没有浪费,得到了最充分的利用。在滑掠换步的落点上,更是在每一个城台前选择了最舒服的位置,让我和艾尔丝十分轻松地飞跃而过。说到引路者大人唯一的缺点,就是她腰间那支号角持续不断地发出尖利的呜鸣之声,听起来异常刺耳难受。

单一的行路环境也并不是那么枯燥可怕,当这一夜即将结束,罗可培里立刻带领我们离开龙城,去背阴的山壁找躲避日头的冰洞,我才想起现在的赶路已经实行了昼歇夜行的制度。

连续走了四个夜晚后,引路者告诉我们,按现在的速度,已经到了龙城的中端。

艾尔丝在这几个白天,也一直努力向罗可培里请教星法师的进阶法术,虽然罗可培里是水系的六星法师,但也掌握了风系的部分法术。“如果你每天都能保持现在的进度,到了罗可培里城,就能成为双二星的法师。”

至于我,白天只能无聊地站在一边,做些最基本的动作训练。虽然我也很想好好磨练一下武技,但是栖身的山洞通常只够容身,缺乏开阔空间让我痛快的伸展拳脚。

在听说在山上的路程已经走了一半的那个白天,藏身的山洞正好是几天来最矮狭的一个,我连腰也没法伸直,只好无所事事地坐在洞口数白云。而艾尔丝此时自然在里面很愉快地向引路者讨教法术上的学问。

眼看着投在对面山壁上的影子开始朝东方倾斜,这个白天已经到了下午。我打了个呵欠,突然懒洋洋地想睡上一觉。

“弗洛玛斯,你真没用,在夜奔的途中也想睡觉。”正在打迷糊的我被艾尔丝一把摇醒,刚揉了揉眼睛,一样东西已经被塞在了我怀里。“来试试,这双鞋子合不合脚。”

“艾尔丝,这是你做的吗?”在我手上的又是一双崭新的草藤靴。

“是啊,你那双草鞋已经跑了四天了,差不多要坏了。这个是我做的新鞋,用刚刚学会的法术加持过了,给你换一换。”

我把新鞋穿起来,可是立即就觉得有些不对,“艾尔丝,这鞋子一穿上就散了。”

“奇怪,我明明用了加固法术的。”艾尔丝一把拽下鞋子,翻来覆去地看个不停。

“……是鞋子本来就没扎牢吧?”

艾尔丝搔了搔头发,“应该是吧,看来我扎草鞋的手艺还没过关呢。”

“艾尔丝,我来重新编一下鞋子好了。”

“好啊,弗洛玛斯你做这些小玩意最拿手的,等做好了我就给你附上祝福法术。”

“那,艾尔丝,最好多做一双,你也可以换新鞋了。”

“好啊,好啊。”艾尔丝更高兴了,“可是草藤已经不够了,我出去再采一些。

一个翻身,艾尔丝踩着悬空漂移术贴着山壁往下直落。

我吓了一跳,急忙探出洞口,“艾尔丝,外面危险,快回来。”

“没事,这边背着光呢,我又不会直接到太阳光下面去。”艾尔丝朝我挥了挥手,“你先去编鞋子吧,我摘了草藤马上就进来。”

于是这个下午在我们愉快的手工劳动中不知不觉的过去了。

洞里的罗可培里只说了一句话,“白白浪费学法术的宝贵时间,一点没有上进心。”——

温——带——分——隔——线——

龙城夜奔第六日,我和艾尔丝第三次穿上了新鞋,对于阿方索山脊剩下的一小半道路充满征服信心。昨天的鞋子远比引路者给我们的要粗糙,跑了一个晚上就已经光荣穿底,于是白天我们又赶着重做脚部装备。第二次做出来后感觉很有进步,不过艾尔丝提出,既然草鞋制作并不麻烦,不如每天都做双新鞋子换换,尽量让自己的脚板舒服一些。

对于这个提议,我自然十分乐意。每天做一次新鞋,就意味着艾尔丝不会把整个白天都用来向六星法师学艺,总会有一部分时间是和我在一起。

这一夜的旅程继续平淡,两旁依然是高大灰蒙的城墙,脚下仍旧是坚硬厚实的砖板,耳边一直是引路者腰间号角发出的“呜呜”之声。要说唯一有所变化的景物,就是那镶嵌在深漆天穹的璀璨星辰。朝着天空用心辨认,北极地常见的海豹、天勺等星座已经找不到踪迹,一个个中低纬地区才能看到的星座占据了天幕的主要位置。这些陌生的星宿不断地眨着眼睛,好象在提醒我,此时此地,距离我生活了260年的家乡确实已有几万里之遥。

在这些异乡星辰的照耀下,曾经觉得特别刺耳的号角鸣声,也不觉得难受了。哦,是因为号角已经不响了,不知道为什么,引路者老师停住了前进。

我和艾尔丝有些惊讶地看着她。罗可培里面向我们,定定地凝视着来路的方向,自言自语的说道,“不会的,今天是四月三十七日,按约定的通行时间,还有六天才到期。”

“老师,您说什么?”引路者严肃万分的神情,使我们突然感受到整个空气里充满着压抑如铁的气氛,一种强烈的危险之意袭上后背,也不由地转过身去。

在视线的尽头,从我们来路之处,一点青色火焰忽然在漆黑中跃起,然后是两点、三点、四点、五点……几个呼吸之间,已经汇聚成一条火龙,以快速无比的速度向我们追来。

“罗可老师,这是怎么回事?”艾尔丝脸色已经发白,一只手却不忘放在我肩上用力按了按,以示安心。我知道她也已经想起了进龙城之前引路者说的那些话。

烽火传讯之后,龙城就要封路。然后,代乌帝国的士兵可以名正言顺地逮捕我们这些落期的精灵。我们在崇山峻岭里穿越了近两万里,难道在最后的一小半路程上却要被逮作囚犯?一阵恍惚,身周包夹的城楼忽然让我联想到了森严的狱墙。

“通行期肯定没有结束,莫不是代乌人已经撕毁了和我族的协议。”罗可培里沉吟间,青色的烽火信号蠕动更快,已经快逼近了我们身边。

“老师,是他们记错日子了吧?要不现在就换防了,下一期的边防长官提早上任?”艾尔丝竟然还有心情去猜测原因,我却在暗自嘀咕眼前这位号称“万年衣角不碰”的六星法师大人,会不会就此甩掉“两个累赘”一走了之。

“不用管这些人类脑子想什么,我们这段路程一定要走完。”罗可培里垂下眼皮,“我来掐断烽火信号,你们趁着那些士兵还没有做好动手准备,快点离开这段道路。”

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