胤祀的风寒之症拖了一月有余才好转，等他能上朝的时候，十四爷胤祯已经刚被任命为征西大将军，不日即将起程。康熙在自己的身体一日不如一日的时候，对十四委以重任，所以几乎所有的人都认为十四是不二的储君人选，连胤祀、九爷、十爷经过对眼前的局势慎重考虑后，也决定转而十四。
此时的十四手握兵权，整个人意气风发，走到哪都前呼后拥，而胤祀此时的行为更加低调，一个是失了势的皇子，一个是圣眷正浓的皇子，在如此鲜明的对比下，我不知胤祀如何压抑自己的情绪去帮助十四。他整日把自己弄得异常忙碌，经常是伏案到夜半，常常是在我催促数次后才肯歇息，尽管他每日都对我微笑，对任何他见到的人微笑，但是只有我能从这笑容背后评到深深地苦涩，毕竟放弃这么多年的愿望，对任何人都是件比较残忍的事。我时常见他一个人望着一个地方发呆，每每我走到他身边给他披上衣服他都不知道，有时候他忽然意识到我在，又立刻摆出一副让人放心的笑容，他越是笑得灿烂，我越是看得辛酸。
唯一能让他真正宽慰的，便是缤琦和弘旺。这两个孩子自从跟西洋画师学画以来，在画画上显出了异常的天分，进步神速，惹得那西洋画师动辄做诗般地夸他们，当然这个时候不光我高兴，胤祀也是真心的高兴。缤琦和弘旺已经慢慢长大，个子也长了不少，弘历还是时不时地过来看看缤琦，给她带来各种稀罕的物件。
转眼胤祀的生日到了，如今以我们的状况，大操大办是不可能的，即便是庆贺一下恐怕也会惹人非议，我心里盘算一下，就在家里过，一家人团聚在一起给他过生日，顺便再叫上九爷、十爷、十四爷他们。人不在多，只要知心地就行，也不招人眼。吃饭方面的事我不在行，自然也有人安排，那就是八福晋，自从上次海冬青事件后，她竟然像换了一个人，在府里不再那么嚣张跋扈，对下人也不再那么尖酸刻薄，甚至见了我，面色也如常了，还经常帮我照顾缤琦，我见她经常地把眼光膘向胤祀，看似不经意地一眼带过，却又掩饰不了眼里那盛满了的关心。我暗叹尽管我们有那么多的不同，但爱胤祀的心是一样的，所以在胤祀最低落的时候，我们能放下恩怨，自动站在一条战线上。即便她以前有再多的不是，患难中见的真情已经足以抹煞过去的种种不足。
八福晋是个很能干的女人，不管是胤祀风光时，还是低落时，她总是把府里打理的井井有条，丝毫不给人笑柄的机会，就凭这点，我也是万万不及她的，胤祀如今一副家事不关己的心态，如果没了八福晋，还不知这府会乱成什么样。
胤祀生日所需的食物，酒水八福晋都准备齐全了，我解决地就是礼物的问题。凡是用钱买的，如今送给他我总觉得不合心意，后来这个问题被缤琦和弘旺两个小机灵鬼轻易地解决了，他们如今能拿得出手的当然就是画了。这两个小家伙为了画好他们的阿玛，经常偷偷在一边观察胤祀，胤祀若在花园，他们就躲在树后面，胤祀若在书房他们就躲在书架后面，为了画好画像，他二人独霸了一间屋子，不许任何人进去，也包括我，这两人也不出去疯闹了，每日除了吃饭睡觉，就是关在屋里面画画。
胤祀的生日到了，那天我让全府上下都换上了喜庆点的衣服，把府里大大小小的地方都帖满了红色的‘寿’字，我把缤琦和弘旺更是好好打扮一番。一会九爷、十爷、十四都来了，十爷看着满屋红红的寿字以及我们的穿着，首先笑起来“我看八哥这哪是在过生日啊，这分明愣是让语嫣这丫头给办成了娶媳妇。”
我气恼地看他一眼“是啊，可不是娶媳妇吗，十爷您就差披上盖头了。”
众人都知道我取笑他，都在一旁窃笑，谁知他竟没听出了我话里的意思，还傻呼呼地追着我问“八哥过生日，爷为什么要披盖头？”这一问大家笑得更厉害了。
这时十四走到我面前，我忽然觉得他异常的高，以前总在一起玩不觉得，如今数日不见，才发现他不仅个子高了，身材壮了，连脸色都有些沧桑的意味了。
十四微笑地说“语嫣，好久不见！”
我也轻笑“胤祯，别来无恙。”
于是我们俩人都哈哈大笑起来，这一笑终于把数日的尴尬和疏离给吹散了，我觉得我们仿佛又回到了少年时的毫无顾忌，亲密无间。
谈话间八福晋已经招呼我们吃饭了，十四见到八福晋笑嘻嘻地说“几日不见，嫂子越发能干了，瞧这菜安排的荤素适宜，又极和我们兄弟口味，八嫂费心了。”
八福晋听完此话笑着说“这么多吃的，还堵不住你的嘴，拿这好听的话去哄你家十四福晋去，没得在我浪费这许多口舌，也落不着好。”
十四笑着不语，一会胤祀来了，众人都起身，他示意大家不要客气，接着随意看了一下府里布置，以及这一大桌子菜，对我微微一笑，却对八福晋说“福晋费心了。”
谁知八福晋一笑“一家人还客气什么。”
不知为何，我总觉得这笑容异常苦涩。接着大家开始用饭，他们几个兄弟喝着酒，聊着天，这时弘旺和缤琦过来了，缤琦奶声奶气地说“阿玛，我和弘旺哥哥有礼物要送给您。”
胤祀感到十分诧异“是吗？那快给阿玛看看是什么？”
缤琦捧上一轴画卷，面露得意，弘旺的脸色却略有羞意。胤祀缓缓地打开卷轴，这一看，连手都抖了一下，表情似乎颇受震动，我也顺着画卷看下去，看完我自己都忍不住惊讶起来，这画卷里面画出了胤祀的各种神态以及动作深思的、蹙眉的、微笑的、开心地、忧郁的、还有一张竟是我跟胤祀两人并排坐在湖边的聊天时的背影，我偷偷看了胤祀一眼，发现他的脸上似是几种感情混合在一起，讶异、惊奇、欣慰、感动又有点得意，我自己眼睛也有点湿润，虽然这画上的画的人，形态勾勒的不够匀称，颜色渲染的不够到位，神情也把握的不够准确，可是我们却能画上胤祀微笑时眼角的几条鱼尾纹，深思时双手交替的习惯，开心时拂头发的习惯，忧郁时手握东西的习惯……中看出这两个孩子对他阿玛有心的程度，能观察地如此仔细，对于他们这个年纪的孩子，在这么短时间完成画像，以及这画像的质量，不论从哪方面来说，不用十二分的心都是做不到。
不仅胤祀感动，在场的每一个人都被深深地触动了，胤祀小心地合上画卷，生怕弄出一丝褶皱，然后小心地放在自己身边，含笑注视着缤琦跟弘旺“阿玛从未收到这么珍贵的礼物，阿玛一定会用心的珍藏，也希望你们能继续的努力。”
弘旺乖巧地点头，可是我家缤琦却对这几日的辛劳，仅换回的这样几句表扬很是不满，撅着嘴道“阿玛既然对礼物满意，为何没有奖励？”
我晕倒，这小丫头是故意破坏气氛的吧！一席话说得众人大笑，也缓和了有些沉重的气氛，胤祀也从刚才的感动中退回到现实问题里来“是阿玛疏忽了，不知我家小格格稀罕什么物件呢？”
缤琦这时才展开眉头，转而对他阿玛笑得灿若桃花“谢阿玛，我没有什么稀罕地物件，只是弘历哥哥那日邀我去他家看他新养的小狗子，我怕阿玛不允，所以没敢应了他，不过我确是想去看看那小狗长得哪般模样。”
我心里暗自佩服这个丫头编瞎话的本事，什么怕阿玛不允，她自己都擅自去过多少回弘历那了，也没见她征求过她阿玛的意见，这会子又编出个小狗来，定是想逃了明日练字的功课才胡说的。可是胤祀哪摸得透这丫头的心思呀，早被她的甜言蜜语冲昏了头脑，只一个劲地点头说“不碍事的，想去就去吧，只是玩得时候注意点，别让那狗把你咬着了。”
我心里想这古语说得对“青出于蓝而胜于蓝”，任胤祀精明一世，可在他闺女面前还不是被耍得团团转。
我装作不经意地说“明天教字的陈师傅是不是要来了。”
那丫头一听这话，转头对我一脸谄媚地笑“姨，你不知道，那陈师傅前日说过，明许是有事怕来不了。”说罢还对我挤眼，意思是让我配合她的演出，我瞪她一眼，便不言语了。
胤祀纵容地说“既是有事，那你就玩你的，弘旺别就顾着自己玩，要照顾好妹妹。”
弘旺答应了一声，缤琦忽然跑过去亲了胤祀一口，笑嘻嘻地说“谢谢阿玛，我们玩去了。”
说罢拉着弘旺就跑，胤祀一愣，然后笑得一脸幸福，我心里暗骂小马屁精。
九爷说“我看这丫头的性子到跟语嫣像得紧，八哥要管束可就得管俩。不过也别让她跟老四家的太过于亲近，反正日后终有翻脸的一天，别让孩子在里头为难。”
十爷说“小孩子在一起玩闹懂个什么？你就是心思重。”
十四说“这丫头确是招人喜欢，不知道以后又便宜哪家小子。”
八福晋啐道“越说越没个正形，哪有做长辈的样？赶紧吃吧，饭菜都凉了。”
众人听完哈哈一笑，便吃喝起来。胤祀的感冒还没好利落，吃到一半就感觉乏力，我便让他回去歇着了，八福晋也去敦促孩子们歇息了，九爷和十爷喝多了，我让奴才们先送他们回府了，最后席间只剩下我和十四。
我们都喝得微有醉意，但是头脑还是清醒的，他举杯向我，郑重地说“祝你和八哥幸福。”
我一愣，他终于想开了吗？想到这不觉心里轻松不少，我也痛快地举杯“祝你凯旋归来。”
他微微一笑，眼神似有落寞“我就这样走了，你当真没有不舍，回头我若便宜了西北的女人，你可别躲在被窝里哭。”
我一口酒喷出来，他故作嫌弃地避开“幸亏你没跟了爷，要不然爷的府邸还不让你这没规矩地福晋给折腾散了。”
我笑着说“认识你这么久，今个儿才知道，原来十四爷不仅会带兵打仗，还会厚颜无耻呢，小女子着实佩服得紧那。”
他不屑地看一眼“有你哭着喊着求爷留下的时候。”忽然又看着我说“其实你刚进宫那年，我便见着你了。”
我不信地问“胡说，我那会子来没几个人知道，再说你那时还那么小，怎么知道那就是我。”
十四不服气地说“咱们俩可是同岁，我怎么就小了，那时你是不是穿个粉色的衣服来着，头发还梳两辫子，那日我正好练布库回来，见着一个太监领着个小丫头，一看，那丫头长得到还清秀，我上去问他们，他们才说你是良贵人的亲戚。”
他似是怕我误解，又解释道“你进宫之前，良妃娘娘只是个贵人，你进宫那会子才封的妃。”
我了然地点点头，他又接着说“后来皇阿玛去良妃娘娘那见你之后，就封了你为安晴格格，我当时还想皇阿玛这么看重她，没准是个有趣的人，我还跟八哥说日后找你玩呢，结果你成天把自己关在屋里，我们都见不着你，渐渐就淡忘了。直到你那次随皇阿玛在园子里做诗，我们才又认出你来，没想到你转眼都成大姑娘了，不过我们也长大了。”说完，他倒了一杯酒，抿了一小口。
我故作得意地跟他说“你是不是那会子就仰慕我呀？”
他瞟我一眼“这种话都敢说，也不害臊。”
我笑着不应声，心里已经很安慰了，如果连这种玩笑都能开了，我们就真的又找回以前的友谊了。
十四接着说“自那次以后，皇阿玛就经常念叨你，谁也没见过皇阿玛这么上心的对一个人，也就明白了皇阿玛是真心的疼你，也是因为这个缘故，很多人打起了你的主意，我额娘就是一个。”
我一愣，德妃确实曾暗示过我，要把我许给十四，为此我还和十四别扭了好几天呢。
十四苦笑一下，接着自顾自地说“那时咱们已经熟悉起来了，你帮我出主意给皇阿玛过生日，皇阿玛为此还赏了我们，那之后，额娘有一天忽然对我说，要把你许配给我做福晋，我当时觉得咱们俩很是投缘，于是也就没反对。可是自额娘说那话以后，我就对你格外地关注起来，你喜欢什么，不喜欢什么，有什么小性子，跟什么人亲厚，我都一一了解了，谁知越了解你，越发现你真得很适合我。再加上额娘跟我说的肯定，说已经禀了皇阿玛，而且皇阿玛也不会反对，不久就会指婚，从那时起在我心里，你已经是我的福晋了。可是没过几天，你竟然去了八哥府里，我当时就去问额娘，额娘说是你自己请得旨要去八哥那，我只好安慰自己，你是想宽慰八哥，因为那时皇阿玛刚骂完他，你们又是亲戚，于情理你去他那也说得过去。正好皇阿玛迟迟不给你们指婚，我心里总觉得我们还有希望，直到咱们去江南，我看见你跟老十三聊得那么开心，心里就无端地火气，那日还跟你吵了一架，记得吗？”他看看我，神色还有些不好意思。
我点点头，我怎么会不记得？十四的话就像一部回放机，把我们过去的时光又在我眼前重回一遍，以前总觉得很多无根据的事，比如为何他忽然喜欢我，现在看来之前已经种好了因果。也因为记起了十三，心里无端又有些难过。
十四接着说“也是从那时，我才了解到你在我心里的位置，也了解到你对八哥的感情远不是我想的那样简单，我为此别扭了很久，不愿意见你，甚至不愿意见八哥，直到今天八哥到了这种境地，我看见你们一家人还是如此从容，温馨，我心里也就释然了，无论是你，还是八哥，你们都是我重视的人，如今你们在一起两人都过得好，这就够了，总好比你跟了我，然后三人都不幸福要好的多。正赶上皇阿玛要让我征西，我想这也许是老天给我的一次补偿吧。失去你，得到皇阿玛的垂爱。如今我已没什么想法了，只盼着你和八哥都好好地，好好地等我凯旋回来，我一定会让你们以后过的幸福。”