生日过后，秦天朗与明嫣的感情进一步升温，秦天朗只要晚上没事，总要与明嫣粘在一起。今天也是这样，刚过三点，秦天朗看看日程表，晚上没有什么重要应酬，于是就拨通明嫣的手机：“亲爱的，晚上有什么安排？”
“桂姐找我有事，我要过去看看。”
“我陪你一起去好不好？正好看看桂姐有没有研制出什么新的特色小菜。”天朗的声音中竟有一点点的期待。
有一次秦天朗跟明嫣一起去桂姐小吃的时候，正赶上桂姐新推了两款小菜，让他和明嫣尝尝，然后提些建议，没想到秦天朗吃得性起，居然一针见血地指出新菜品的缺点所在，并且提出改进的方法。对此，桂姐大为激赏，干脆生意也不管了，专心坐下来与天朗大谈饮食经。秦天朗在朋友中素以嘴刁而著称，是公认的美食家，因此在这方面颇有真知灼见，他把曾经去过的那些国家以及本市的一些著名餐馆的特色所在一一道来，哪些菜味道独特，哪些菜以外形取胜，哪些菜香气袭人，都细细地说与桂姐听，到后来桂姐索性拿了一个小本子在那里做纪录，仿佛天朗说的都是金科玉律一般。临走的时候桂姐亲自送到门外，说她回头会用天朗说的方法尝试改革新菜，叮嘱天朗要经常来，她新创了什么菜品都会先做给他吃，把明嫣抛在一边不理。仿佛秦天朗才是她地多年至交一样每每提起这件事，明嫣都觉得有些好笑，而天朗却得意洋洋，对品菜一事更是跃跃欲试。
听着天朗主动要陪她去桂姐小吃，明嫣不禁笑起来：“你就想着吃，简直都快成了桂姐的专职品菜师了。将来桂姐的生意红火也就算了，如果不好，你要负主要责任。”
“我亲自品过的菜。怎么会不好呢？”秦天朗自信地说，“你放心，照着桂姐不断出新的这个势头，很快她就会在同行中脱颖而出。再过几年，只怕桂姐小吃的分店就要遍布全市的各个角落了。”
“如果真能这样，桂姐一定会好好谢你。到时你向她要一张免单卡，我们就可以随便吃了。”明嫣开玩笑地说。
两个人又说笑了一会儿，这时秦天朗的秘书轻敲办公室们，向他示意董事长找他。秦天朗点点头，跟明嫣约好晚上见，然后就接通刚刚转进来地电话。
“爸，找我有事吗？”天朗问。
秦牧山威武的声音从电话那边传来：“晚上我想让你跟我出席一个重要饭局。”
“对方是谁？”
“环球集团董事长莫家生夫妇。”
秦天朗颇为诧异：“环球集团的业务主要都在国外。与我们甚少有接触，这次聚会究竟是为了哪方面的合作？”
“你不要问那么多，到时你就知道了。”秦牧山有些不耐烦地说：“记得晚上要穿得漂亮一些。”
说完，秦牧山挂断电话，留下秦天朗一人莫名其妙。如果是重要应酬。应该是让他穿得正式一些。什么叫穿得漂亮点？简直不知道老人家在想些什么。
按下心中的疑惑。秦天朗马上打电话给明嫣，告诉她临时有应酬，让她自己先去桂姐那儿。如果他这边结束得早，到时会去小吃店接她。
晚上，秦天朗赶到南国酒店的时候，秦牧山和夫人已经先到了。看着儿子穿着一身笔挺的黑色西装，秦牧山皱了皱眉头：“怎么穿得这么正式，看上去太死板了。”
“爸，不是你说有重要活动，让我注意一下衣着的嘛？”秦天朗在那里抱屈，因为父亲一句话，他可是特意叫女秘书准备一套郑重些的服装。
“我是叫你穿得潇洒一些，谁让你搞得公事公办地样子？”秦牧山非常的不满意，不过现在就算想回去换也来不及了，只好作罢，他又上下打量一眼，才哼出一句：“好在你长得像我，穿什么都够帅气，不然的话还不要被人家打回票？”
秦天朗听得又好笑又糊涂：“爸，今天到底是个什么样的聚会，你弄得这么古怪？”