冷硬的地面上俯卧着一具尸体，竟是原本被怀疑与夏尔失踪有关的店主。
“怎么会这样……”线索断了，梅达里特这下真不知道该如何寻找夏尔。
“我早叫你不要多管闲事的。”拽着梅达里特离开凶案现场，巴提心里略微松了口气。
找不到也好，那少年过于诡异，还是不要有过多交集。
既然拍着胸脯说有通行证的人已经失踪，他也只能去情报贩子最常待的地方，打听和寻找越过被封锁的封锁的方法。
走进酒馆，在靠角落一桌坐下，巴提唤来了专在酒馆里兜售情报的情报贩子。
见有人向自己招手，情报贩子埃布急忙跑过去，不过他猥琐的外貌让梅达里特掩住口鼻，显然是受不了那种在常期不洗澡滋生出的异味。
“有没有什么办法尽快的到达德纳尔城？”递上二十枚波格迪尔（注1）银币当作询问小费，巴提不想在这小镇上继续耗费时间。
“你们想去德纳尔？”埃布转了转他那对小眼睛。
由于黑暗公爵下山的缘故，德纳尔早已封城，即便是穿过了遍布野兽的荒野，也无法通过门卫的检查。
想到这，情报贩子再度摊开手掌，翻了翻，示意价格要原本的两倍。
“我不过是问个路，你就想翻倍，别太过份啊。”做了二十年的佣兵，巴提深知这些情报贩子的伎俩。
“嘿嘿……我既然敢开这个价，卖给你们的当然是有价值的信息。”笑得颇为自信，埃布作为这小镇要价最高的情报贩子，手里当然揣着一些只属于他的特殊情报。
“算了，巴提。不要计较这四十个银币。”梅达里特掏出四十枚银币，扔给了自信满满的情报贩子。
得到了酬劳，埃布立刻压低嗓音。
“本镇镇长的公子是个不折不扣的冒险迷。每当来了陌生人，就会带着他家的私兵来纠缠，非要与之决斗。你们只要能赢了他那群手下，就可以获得由镇长签发的通行令。”
“这个消息可不值六十银币。”巴提有些恼怒，这情报贩子想愚弄他吗？
六十枚波格迪尔已经是三流佣兵一次任务的佣金了。
“这是市面上流通的消息。”仿佛料到巴提会生气，埃布继续说下去；“其实呢……还有个办法可以让你们没有通行也能抵达德纳尔城。”
这些话让巴提眉头一皱，通常所谓的“有办法”也代表了麻烦，甚至很危险。
“塞玛萨尔。”
情报贩子低声念出一个名词，空气仿佛都因为这个黑暗的称谓而凝结。
就算常年居住在父亲的法师塔里的梅达里特也知道塞玛萨尔是什么地方。
地上界最大、也是唯一的黑暗学院，那里聚集了来自四大陆一心学习各种黑暗法术的法师，更有避世的黑暗一族和怪物作为镇守。
同时，它也是邪神的的祭坛，是统治北冰晶大陆的黑暗主神最眷宠的神临地之一。
卡纳马拉三大势力中，黑暗学院力压佣兵公会，成为仅次于弗洛伦西大公的第二势力集团。
数千年所累积的威望让每个好奇的冒险者止步于深深的高墙外，没人敢跨过那道代表生死的界限。在北方大陆诸多的禁地里，唯有黑暗学院可以同大公府并列。
想到以往的种种传闻，巴提眉头皱得更紧了。
他是自负武技过人，却还没自大到妄图带着一个新手法师去班门弄斧。
“没有第二条路走了吗？”
“当然有……”埃布把他散发着恶臭的身体又向半兽人靠近了一些；“弗洛伦西家族拥有地上界最完美的通行证，若你能有他们帮忙自然想去哪儿就去哪儿。”
瞪了一眼说废话的情报贩子，巴提挥手示意他走开。
龙神使者当然什么地方都能去，可弗洛伦西大公如果是那么容易见面和好说话，就不会有黑暗公爵这样的绰号。
神圣帝国的千年贵胄，这个老怪物的危险程度在北冰晶向来排名第一。
就在巴提满心郁闷的时候，木门在“嘎吱”声中开启，两个人在酒保的迎客声中走了进来。
作为佣兵，半兽人习惯性的瞟了一眼，这一看可让他再没挪开眼神。
注释——
波格迪尔：北大陆流通货币之一，价值低于南大陆图埃。