夜晚的马城分外宁静。
城南桃谷森林的大火还在熊熊燃烧，烈焰不时地腾空而起，火光映红了整个半边天。炙热的空气笼罩在马城上空，使得城内的温度显著提高，好像提前进入夏季似的，闷热难当。
“要是下一场雨就好了！最好像我们在桑乾河碰到的那场大雨。”刘和站在城墙上，望着远处的大火，十分焦急地说道。
他接着又自言感慨：“为了迷惑敌人而烧掉这么大一片森林实在划不来。”
潘凤望望天摇摇头说道：“恐怕很难如主公所愿。”
刘修急匆匆地走过来：“拓跋睿的特使带来了消息。”
“拓跋睿怎么说？”刘和关切地问道。
“牛羊和马草已经上路，明天晚上就可以送到。”
“他的大部队什么时候越过边境？”
“四天后一定赶到。”
刘和长吁一口气，如释重负地笑道：“和敌人偷偷摸摸的合作，就像做贼一样心里七上八下的，唯恐别人知道了。现在好了！大事已定，就看拓跋睿的本事了。”
得知大汉背信弃义，拓跋部落的俘虏都被烧死在桃谷森林，拓跋睿勃然大怒！他不顾部下的死命劝阻，亲自率领一万五千大军越过边境直扑马城。
拓跋人将马城的北门和东门团团围住；南门和西门方向由于森林大火，部队很难靠近只好派出小部队监控，防止城内的敌人趁机逃窜。
拓跋睿以北门做为攻击重点，布下攻击阵势准备第二天开始强攻。
望着城下一眼看不到边的密密麻麻的帐篷，数不清的五彩缤纷的战旗，一个又一个整齐威武的骑兵方阵，声震云霄的吼声牛角号声，城上士兵的脸色非常难看。
刘和指着城下拓跋人的示威军阵，笑着说道：“如果敌人攻城我们能守多长时间？”
“一个月肯定不成问题。”关羽接口道：“马城位处边疆，当初筑城时考虑到防止胡人入侵，城墙全部都是用大石砌成，高大坚固易守难攻。我们现在加上俘虏有五千多人，按道理绝对没有被攻破的可能。”
“云长为什么说只能守一个月？”张飞不解地问道。
“拓跋睿比鬼都精！他假装不知道我们俘虏了两千多敌人，送来的食物只够我们三千人吃一个月的。现在五千多的部队人吃马嚼，能坚持一个月不错了。”关羽摸着美髯摇着脑袋无奈地解释道。
“主公向他要补给的时候，为什么不说清楚？”韩猛诧异地问道。
“我的确没有说！按计划他们本能就不应该存在。拓跋睿对我接受敌人投降一事很不理解，他认为这些人的存在，对我们很危险。对整个计划的执行，具有相当的威胁性。
他坚决反对我这么做，所以这些俘虏拓跋睿的确不知道。如果知道了，恐怕一只羊都不会给我们。”刘和不急不慢地解释道：“不过在当时的情况下，继续杀下去没有什么道理。现在部队人数不足，多招一点兵对我们还是很有好处的。”
“呼林和铁佗同意我的提议吗？”刘和问阎柔道。
“能够不死谁都愿意。麻烦的是木狼部落的四百多名俘虏，杀不得又放不得。如果的确不需要，就早点把他们杀了剩一点粮食。”
刘和摇摇头指着鹿穿云和鹿定军道：“交给他们！杀不得！一定要劝降。实在不行？一年半载之后等局势稳定了，再放了他们。”
阎柔皱了一下眉头，大声说道：“公子！这样会给我们带来麻烦——杀几百人有什么了不起。”
“是呀！主公，辽东属国长史公孙瓒在辽东，曾经一次屠杀乌桓某部落三千多人，无论男女老幼一概不留——杀掉了可以剩去许多麻烦。”张飞上前一步郑重说道。
刘和看看自己的部下，个个都是一脸不屑的神色，包括稳重的程普都是很不理解的样子。对于他们来说，杀几百人就像杀一只小羊一样微不足道。
“不杀。”刘和坚决地说道。