一天傍晚，史维新全家又在吃饭，史维新感觉后槽牙被一个较大的硬东西隔了一下，敏感的史维新马上吐出嘴里咀嚼了一半的东西在手上认真地翻看，女儿看了一个劲地笑，史维新也不理会，认认真真地翻，果然他翻出了一个绿豆大笑的银灰色的小球，跟珍珠一摸一样。第二天史维新拿着这个小球去医院化验，医生说这就是普通的珍珠。
史维新很纳闷，他决定不吃米饭，改吃面包，看看还出不出沙子和珍珠了，结果他在吃面包的时候还是吃出了珍珠，而且越来越多，开始一顿饭两三个，后来一顿饭四五个，史维新开始明白这些珍珠并不在食物里，而是来自于他嘴里，他把吃出来的所有珍珠都收藏好，到医院去透视检察，医生们惊奇地发现，在史维新的两个腮腺旁边比常人多长了两个囊，里面有珍珠，原来史维新嘴里的珍珠就是从那两个囊里出来的。
这个结果引起了轰动，消息很快传开，人们把史维新叫做贝壳人，张正怀疑史维新的变异跟那个药丸有关，就把事情的经过写了一个报告交给了高原，高原这时候身体已经完全恢复了，他立即把张正的报告交给了谢春来。一周以后，高原先飞到了遥远岛，接着谢春来也带着几名专家来到了遥远岛。
张正把收藏的那个药丸的包装盒交给了高原，高原转交给了谢春来，谢春来把里面的包装分成几份，其中一份由一个专家带回北京分析，还拿出一份放在他们带来的粉末分析仪里分析，专家们把分析结果存储好以后，就开始在二十几个岛上上进行采样对比，结果发现这个盒子与自然道的总部办公楼有关，在药丸的包装盒上存在一种特殊的粉末，只有自然道总部办公楼附近有同样的粉末颗粒。
于是谢春来开始部署对自然道总部办公楼的侦查，谢春来让助手在自然道总部办公楼四周部署了摄像头，实施二十四小时监控，但是监控了一个月也没有任何线索，谢春来一看这边没进展就向总部询问药丸包装纸的化验结果，让谢春来欣慰的是总部这边的化验已经有了一个比较确切的结果，经过总部专家的分析，这种药丸里面有一种叫做酮胎体素的成分，可以改变脑垂体的分泌，抑制大脑活动、促进小脑活动，有稳定情绪、增强免疫力的功效，但酮胎体素还会对人体产生一些目前难以预测的影响，因此被世界卫生组织列为禁止生产药物。如果一个修炼者服用了这种药会变得心如止水，修炼的功效会大增，但是酮胎体素的副作用到底有哪些还是未知数，目前还在科学院进行动物实验。
谢春来一听专家分析报告的结果就明白了，原来自然道把酮胎体素当做增强定力、促进修炼的药物发给一些成绩较好的会员，他们中的大多数人肯定是在吃了以后进步很快，而极少数人的身体在药物的作用下开始发生返祖变异，比如关富深长出了叶绿素和植物的根，朱庆变成了鱼人。谢春来估计自然道的人没有能力制造这种药，肯定幕后另有他人。
为了加强力量，谢春来把杨振海、刘广辉也都调到了遥远岛，并且让他们带来了一些先进设备。据科学院的专家讲，酮胎体素是从一种叫做红珊瑚的生长在澳大利亚南部的珊瑚身上提取的，由于过度开采，一度红珊瑚曾经濒于灭绝，但是由于世界卫生组织后来禁止了酮胎体素的生产，因此近些年红珊瑚又得到了恢复。谢春来命令杨振海去澳大利亚南部侦查跟踪红珊瑚的开采者，让刘广辉派无人机配合杨振海的侦查。谢春来让高原负责了解所有发生变异的修炼者的情况，他自己带着助手实施对刘维佳所在大楼的监控。