事情是这样的，在杨洛对大别山一带的土匪，严厉打击之后，仅仅在张卫国走后的几天内，就有三伙土匪被连根拔起。这些土匪，平日里并不怎么交往，但是，一旦有什么风吹草动，简直比狐狸还精，知道有人在对付他们这样的土匪以后，哪里还不联手的道理。
孟七曾经跟杨洛说过，要一鼓作气，尽量的多攻占一些山寨，把他们打怕，他们才不会反抗。而杨洛认为，张卫国在走的时候交待过，尽量把兵力分开使用，这样就可以用这些土匪来练兵了。而且，杨洛的第一战，很轻松的就打赢了，他并不认为，要集中全部兵力，来一次性对付这些土匪，毕竟，山高林密，对大部队作战还是有影响的，还不如用轮战的方式呢。
而孟七之所见坚持大兵团作战呢，是因为他知道，这些土匪都有奴性，只有把他们打怕了，他们才不敢惹你。如果，一个山寨一个山寨的去攻打，早晚他们会合起伙来对抗开荒堡。只是最后，孟七并没有坚持下去，还是按照张卫国留下的作战策略，用这些土匪来练兵。
张卫国这个想法并没有错，他们开荒堡的实力，本来就比大别山其他土匪要强上很多，但是，张卫国忽略了一点，就是这些土匪的狗急跳墙。
开始，其他的土匪，还是以为是官兵的围剿，心想，这官兵围剿能围剿到什么时候？要知道，这大山之中，并不能进入太多的部队，只要等风头一过，这大别山还是他们的大别山，哪里知道，这些人，不但对大别山的地理极其熟悉，而且，火器也非常犀利，没有多久，这攻下了两座山寨。
这下，这些土匪才慌了神，要是一个山寨被灭。他们只会笑话那个山寨的头领没有本事，竟然在这大山之中，被这些官兵被剿了。但是，短短几天，就有两座山寨被灭，他们就笑不出来，他们更多的是想，这些官兵究竟是什么人，怎么这么厉害，还会下，什么时候，这个官兵会对付自己，而自己的山寨能否不被攻破。
就在这时，远在确山的黑风寨，派人过来了，对这些说道。这支厉害的官兵，其实并不是官兵，他们不是为了军功，而是为了地盘。
起初，这些土匪并不信，不是官兵围剿他们干什么？不是为了军功，不是为了升官发财，攻打他们做什么？
黑风寨的人，只好如实说道。这些人，是来自一个叫开荒堡的地方，他们现在缺的不是军功，而是养活他们的人，养活人就需要地盘，这些人看中的就是大别山。这句话，这些靠山吃饭的土匪来说，可谓极具杀伤力。很多土匪不怕官兵围剿，就把官兵不走，听黑风寨的人，这样一说，一时之间，都惶惶不可终日。而就在这个时候，黑风寨站了出来。他们说道，他们即将出兵五百，与大别山的好汉们，连成一片，共同抗击这些官兵。
于是，一时之间，这座山寨出三百，那个山寨出一百，短短几天，他们就聚集了五千多土匪。这些人，在黑风寨的带领下，还能跟杨洛带领的部队，打了几仗。只是，杨洛带领的部队，不光有火枪，轰天雷这样的近战利器，还有飞龙小队这样的奇兵。所以，往往这些土匪刚刚集结，就被杨洛带领的部队攻到眼前。
这次黑风寨来的是他们的三当家，能成为黑风寨这样大寨的三当家，自然不是庸手，而且，他们已经遥控烈火寨，跟开荒堡打过了一次，对开荒堡还是比较熟悉的。见这样不成，就调出一百多人，准备攻击开荒堡堡主的家人。
很早之前，张卫国就在张府和施道家的附近，安排了人手，就是为了保护他们的安全。这些土匪，秘密进如淮南以后，攻击张府的那一路，并没有得到便宜，而且，还杀伤惨重。要知道张老爷本来就是行伍出身，并且注重张府家丁的训练，这些家丁原来的教头，可是杨洛，在加上张卫国暗中布置的人手，这些土匪自然是无功而返。
但是，攻击施家的那一路，却是得手了。施道被害，所有的伙计被杀。就算是张卫国安排的十几个队员，也全部战死。就是这样，这些土匪还是抓走了施芳。
张卫国听到了这里，感觉一阵眩晕，他知道，为什么王浩然会来苏州找他了，因为，他的未婚妻施芳，已经被土匪绑架了，现在，生死不明。