晚上，船只停泊在巴东县官渡口，天英四人在驿站住了。——西陵峡里航道曲折，怪石林立，滩多水急，夜晚行船有危险……睡在铺上，筱莲的眼前总是呈现出巫山12峰的图像，呈现出许多拉纤人的形象，呈现出滚滚滔滔不断奔腾的长江流水，她的耳畔不停地震响着江流的哗哗声，震响着拉纤人高昂的号子声……她侧耳细听，香莲、天豪已经发出轻轻的鼾声，她把头向天英跟前靠近，悄悄地说：天英哥，我睡不着。
天英亲亲筱莲，可隔在他们中间的宝剑却被碰撞出声响：筱莲，快睡吧，小心弟弟、妹妹听见。
筱莲静静地等了一会儿，对天英耳语着：他们都睡着了。哥哥，我们说几句话嘛。
妹妹，你说，我听。
哥哥，人们都说女娲抟土为人，为什么有的人当帝王将相，有的人却拉纤讨饭？难道人类天生下来就是这么不平等吗？
据说女娲开始造人，一个一个泥人细细地捏造、修饰，这自然就是高等人。后来造不及了，和好的泥浆，随意用鞭子甩出去，就变成一个个小人，这大概就是低等人了。
哥哥，你是女娲细细捏出的高级人呢？还是随意甩出去的粗糙泥巴人呢？
我不知道，你说呢？
哥哥滑头，你知道，你不说罢了。
那么你听着，家庭出身不同，受的教育不同，遇到的机会不同，奋斗的过程不同，其结果自然就不同了。我们的情况是个特殊现象，百里挑一，皇上恩典，可不能把运气当成本事哇！
好，哥哥，让我们珍惜这次机会吧……
黎明时分，黑咕隆咚，船家就把他们叫起来了。收拾行装，奔向江边，往东看去，东天已经是红雾弥漫，金光闪烁，一轮橘黄色的太阳正冉冉升起在黑乎乎的山岗上面。旭日反映在长江里，光华灿烂，却时时被浪涛冲撞得四分五裂，它迅速地聚合在一起，又被迅速地撕裂……天英感谢船家细心周到，让他们又看到了一次绚丽的江上日出。坐在船上，两岸群山氤氲着霞光彩雾，倒影江中，随即被江水撞碎。天英凝望着筱莲：妹妹，我们看着峡江群山，如同观赏画卷。而岸上的人观看我们，行船长江，也如同观赏一幅画卷哩。
筱莲嫣然一笑：三哥，这又有什么可奇怪的。你看，对面山坡上那个早起的打柴人，扛着扁担，拿着斧头，融汇在山林中，不也是一幅优美的画卷吗？
天英却笑嘻嘻地引吭高歌：
太阳出来罗也喜洋洋罗郎罗，
挑起扁担郎郎采光采，
上山岗罗郎罗，
手里拿把罗来开山斧罗郎罗，
不怕虎豹郎郎采光采和豺狼罗郎罗。
筱莲笑笑：三哥果然多情，连俊女唱的民歌都学会了。
妹妹，既然是民歌，人民大众自然都应该会唱，何况这首民歌只有几句歌词，傻子才学不会哩。
三哥，你骂我是傻子吗？
我是指学不会这首民歌的人嘛。
我就没学会哇。