被渲染得举国皆知的“史上最贵打捞”、广东阳江“南海一号”在浮出水面的最后一刻，跟全国人民开了个不大不小的玩笑：先是预先公布的21日出水被突然提前了一天，接着，就在个别媒体目睹大阵仗、已迫不及待发出“古船出水”报道之际，阳江有关方面专门举行的一次新闻发布会，却让媒体和所有在场者如坠云里雾中：
在发布会上，有关官员不承认这是整体出水，而称其为“前期打捞的一部分”，如此安排，只是为了“保证明天‘正式出水’仪式的顺利进行”。
且不去说考古是一项多么严谨、复杂的科学探索活动，来不得半点随意和轻率，外国的不去说，就在离阳江不远的台湾海峡牛山岛，中国曾进行过“阿波丸”号沉船打捞，在“*”刚结束的上世纪70年代末，有关方面仍进行了长达3年3个月另4天的细致工作，才完成“前期打捞”，而整体打捞至今仍处于探讨阶段。倘1987年立项、1989年确认打捞的“南海一号”直到整体出水前一天仍在进行“前期打捞一部分”的工作，若情况属实，则有关方面事先渲染的、耗资庞大的前期准备，是不是有点名不副实？倘并非如此，而只是为了吸引媒体和各界关注，让本已被炒得火热的油锅上再加一把盐，那么，这样的做法，究竟把严肃的考古和文物保护工作放在什么位置？这样做，究竟是保证了“正式出水”仪式的顺利，还是混淆视听，影响了这一本该隆重、庄严仪式的成色？
在发布会上，阳江旅游局领导俨然成了主角，发给记者的资料中有相当部分，是该地的旅游推介材料。推介本地旅游原本是旅游局的责任，作为局领导亲力亲为当然是分内之事，但全国媒体云集于此，意在古船而不在其它；全国目光交集于此，意仍在古船而不在其它，在这样一台本该由“南海一号”唱主角的大戏上，观众忽然被告知，主角没有来，只带来主角唱戴的帽子，不过大家可以多看看戏园子里的花花草草，桌椅板凳，可想而知，这该是怎样滑稽的一幕？
此前已有不少专家对把“南海一号”称作“海上敦煌”提出不同一件，此番广东省文化厅副厅长景李虎也郑重提出，这种提法不科学，不要提，但在发布会上阳江方面仍坚持“海上敦煌”之说，理由是这种提法“非常形象化”。
敦煌莫高窟之所以成为举世公认的历史、文物和艺术宝库，不仅因其文物丰富、艺术价值惊人，而且许多藏品都是独一无二的“孤品”，不少壁画、塑像的供养人或赞助者，都是如前凉王族、北魏贵戚、河西地方政权张氏和曹氏宗亲等历史知名人物，许多发现，如敦煌曲子词等填补了中国历史、文化或艺术界的重大空白，将这些称作国宝、将敦煌称作宝库是当之无愧的，也是从国内到国际、从学术界到普通民众所共同认可的；而“南海一号”固然有其作为宋元远洋商船的古船学、海上交通和海上航海史学考古价值，其所载货物也无疑是反应海上丝瓷之路景况的见证和宝贵文物，但不能不认识到，作为商船，“南海一号”不过是宋元成千上万普通商船中的一艘；作为货物，也只是批量生产、批量出口的普通日用品中的一部分（这从早先出水的一批几乎一摸一样的瓷瓶中可以清楚看出），阳江政府官员并非考古专家，不具备相关专业知识不足怪，但作为门外汉，在上级领导已经阻止的前提下，将一艘古船命名为“海上敦煌”，将穿上的货物称为国宝，且广而告之，唯恐知道的人不多，就很难让人不产生别的联想——他们所关注的“形象化”，究竟是“南海一号”的形象，还是阳江的旅游形象？
在发布会上当记者追问追问未来的文物保护时，有关官员仅笼统答复“会认真保护”，有无文物保护经费、预算多少，一概欠奉；当记者追问旅游收入会否用于“南海一号”文物保护时，答复是“随着考古进行会有越来越多旅游亮点”。联系前面的一些疑虑，结合官员的此番表态，人们有理由担心，阳江方面只是把“南海一号”当作“文物搭台、经济唱戏”的旅游促销道具，有理由担心随着时间的流逝，真正的文物会应缺乏科学周到的保护失去应有光泽，在其周围却如雨后春笋般冒出众多假文物、假古董式的所谓“旅游亮点”。
考古是一门严肃的、来不得半点含糊的科学，不管“南海一号”的文物价值究竟如何，它理所当然应是这次耗资巨大考古活动的主角，而不应是配合某种企图、某种目的的龙套和道具，更何况，敦煌之所以为敦煌，靠得是学术界的认可，全世界的口碑，仅凭一个地方行政部门命名的“海上敦煌”，其灿烂的金色，恐怕经不起波涛哪怕很轻很轻的几番荡涤。