穿过前院之后，来到了前厅。
厅堂之中，端坐着一个身穿道袍的老者。
只见此人年约过百，形如槁木，一头银白的胡须垂直心口，虽说年岁已经有些苍老，但是却难掩仙风道骨的神韵，浑浊的双目之中内敛精芒，举手投足之间自有一股不俗的气势，就连李晓都难以看清楚对方的境界修为。
不用说，此人正是这一代的老天师了。
在踏入厅堂之后，李晓眼睛余光一瞥，却发现在厅堂之中还站着一个与自己年纪相仿之人。
此人身着一身灰色的道服，头带高冠，面容狭促，神色之间透着几分阴翳。
就在李晓的目光朝他看去的时候，对方的视线恰巧也投了过来，笑眯眯的，一副神色莫测的样子。
“弟子参见老天师。”
收回了目光，李晓向前一步，对着老天师拱了拱手道：“弟子参见老天师。”
“免礼。”
老天师摆了摆手。
他的目光从李晓和另一个弟子的身上逡巡而过，轻捋着银白胡须，皱如树皮的脸颊上浮现一抹淡淡的笑意：“阿晓，应韶你们二人上山多久了？”
此人就是张应韶？
李晓眼珠一转，重新打量了下对方。
“回禀天师，弟子来到龙虎山修道已经有十六年了。”
在听到了老天师的话语之后，一旁的张应韶收敛了阴翳的神色，恭敬地对老天师说道。
而李晓也是循着前身的记忆，说道：“弟子来到龙虎山已经有十五年，承蒙老天师的关照。”
对于这位老天师，李晓并没有什么太深的感情，但是他毕竟对于前身有恩，所以在这种关联之下，李晓当然也是有几分感激之意的。
老天师微微颔首：“这些年来，你们二人各自修炼法术，领悟道宗，应韶所擅长的是符咒和阵法，而阿晓则是对剑法和炼尸之术颇为精通，纵观所有的龙虎山正一观的弟子，你们二人可谓是深得本天师的真传，亦是我最为欣赏的两个弟子。”
老天师沉声地说道，话语之中难掩赞赏之色，端详着李晓和张应韶二人，就好像是在端详着两个完美的艺术珍品般，眼眸之中熠熠生辉。
说到这里，老天师话锋一转道：“不过，你们既入道门既已经十多年，也需得要学会独当一面，此时正逢乱世之际，妖气滋生，妖魔乱舞，大道式微，你们也是时候下山试炼去了。”
伴随着老天师的话音刚刚落下。
张应韶的眼中流露出几分火热之色，他搓了搓手，有些迫不及待地说道：“老天师，弟子早就准备好了下山试炼，展现道法威严，弘扬正一教义，还请您吩咐！”
李晓的眉头微微一挑。
根据融合而来的记忆，李晓知悉此次试炼可是非同小可的。
眼下，老天师已经打算着力培养下一代天师了。
所以这不仅是降妖伏魔的试炼，更是老天师对于他们的考验与观察，谁能够通过考验，就意味着距离成为下一代天师更近了一步，事关大局。
而这张应韶似乎对于这天师之位觊觎已久，才会表现得如此迫切，当然，不难看出，他对于李晓还有着不小的防范之意。
毕竟，在所有的龙虎山弟子之中，毋庸置疑的是，只有李晓才是他最大的竞争对手。
……