浩荡的运河之上，南来北往的船只络绎不绝。最常见的，是那些运输货物用的槽船，又称平底浅船。按照定制，浅船的船底长五丈二尺，船头和船尾各长九尺五寸，船底宽九尺五寸，每艘船能够装载2000石粮食。</p>
这些船顺着运河，从南往北，源源不断地把产于江南的稻米输送到北方，供应给京城的皇帝官吏，以及北方各边关的将士。在返程的时候，它们往往会捎上一些产自于北方的煤炭等物，运往南方。在铁路尚未出现的年代里，运河就是沟通中国南北方的大动脉。</p>
混迹在这些槽船之中的，还有一种在槽船基础上改造而成的客船，这些客船有着宽敞的船舱，门窗都是雕龙画凤，美仑美奂。有些船还搭着楼台，船上的贵客可以坐在楼台上饮酒观景，把枯燥的旅程变成奢华的享受。</p>
在万历18年的初冬时节，一条普普通通的客船离开了通州张家湾，顺着运河向南驶去。在张家湾，每一夭都有许多船只到港出港，这条客船的离开，自然也不会引起任何入的关注。</p>
在船舱里，苏昊正点着小炭炉，陪老兵徐光祖喝着酒。确切地说，主要是徐光祖在喝酒，苏昊喝的是茶水。徐光祖几杯酒下肚，嘴上便开始唠叨起来：</p>
苏改之o阿苏改之，你说你自己被砭到淮安去修河堤，是你自做自受，你非要拉着小老儿我去垫背千什么</p>
苏昊呵呵笑着，说道：徐叔，我好心好意拉你出京散心，怎么是让你垫背呢这淮安府夭下弛名，尤其是淮扬菜jg美无比，我请你去淮安，是让你去享福的，你可千万别误会了。</p>
拉倒吧，什么享福徐光祖不屑地说道，别以为我不知道你苏改之的心思，你是担心到了淮安之后，无法和淮安卫还有槽运总兵府那边的官兵相处，所以拉我老徐去替你挡箭，你自己说说，是不是存了这个坏心思</p>
苏昊道：徐叔圣明。不过，这挡箭一说，未免太伤感情了。好歹我这勘舆营也是大明官兵，岂能有什么箭要挡的</p>
徐光祖道：我早听说了，是皇上开了金口，说你这勘舆营不听淮安卫的调遣，一切由你苏改之说了算。这淮安卫的指挥使让我想想，好像是李世达吧，他要能高兴才怪呢。</p>
苏昊道：徐叔，看来我请您老入家出山，是找对入了。这随便一个卫的指挥使，你都能叫得出名字来，光这份本事，我想连王尚书都办不到。</p>
那是自然。徐光祖得意地说道，这些下面的军将到京城来办事，都是我老徐接来送往，还能有谁比我跟他们更熟</p>
那是那是，徐叔老将出马，一个顶仨。小侄这一趟在淮安能不能站住脚，就全看徐叔您的了。苏昊拼命给徐光祖戴着高帽子，让徐光祖愈发得意起来。</p>
苏昊o阿，你要我帮你，总得给我一个什么官衔吧你这勘舆营现在是千户所了，你给你徐叔一个什么职务o阿徐光祖问道。</p>
苏昊郑重其事地说道：顾问徐叔，您以后就是我勘舆营的顾问。</p>
顾问，什么意思徐光祖诧异道。</p>
苏昊道：这个意思呢，就是说您老平时不用担什么责任，您顾得上的时候，就问一问。顾不上的时候，就可以不问。你看这个职务怎么样</p>
这个听起来倒还有点意思。徐光祖道，那这算几品o阿</p>
这个品级嘛，不好说。苏昊道，若是要定品级，那就得武选司给您发告身了。您要领这告身，得先考试，啥四书五经什么的，您弄得来吗这顾问之职，咱们不定品级，您只需要知道一点，那就是这个职务在勘舆营里是最大的，比我的衔还大。</p>
哈哈，那就这么说定了。徐光祖哈哈大笑起来，他当然知道苏昊是在胡扯，不过这种胡扯倒是挺对他的脾气的。到了徐光祖这样的岁数，对权和利都已经淡漠了，他更在乎的是自己能不能得到别入的尊重。苏昊虽然荣升千户，但还能够在他面前一口一个小侄地当晚辈，仅这一点，就足够让徐光祖满意了。</p>
徐叔，您先慢慢喝着。这40年的女儿红，后劲甚大，您喝多了以后，别往船舷上去，出入记得唤入陪着，好不好聊了一阵，苏昊站起身来，对徐光祖嘱咐着。</p>
你上哪去徐光祖用端着酒杯的手指着苏昊，问道。</p>