池清居内，夏堇见江世霖天没黑就回来了，急忙迎上前问：“是不是有线索了？还是发生了什么事？”
“你别紧张薄少的野蛮小娇妻。”江世霖拉着她回到正屋。他不想她担心，因此没有告诉她，有人意图诬陷他杀害崔文麒，只是含糊其辞地说，衙门还没有进一步的线索。
夏堇心中失望，转而又问：“杏红和来喜，你想怎么处置他们？还有车夫和他的女儿……”
“你也觉得我一怒之下杀了他？”
“没有，不是，我想你不会杀人的……”
“真聪明。”江世霖捏了捏夏堇的脸颊，掏出一个锦盒摆在她面前，“来，奖励你的，看看喜不喜欢。”
夏堇打开锦盒，里面摆着一支蝶形的簪子。簪子做得很精致，蝴蝶就像会飞一般，不过与他上次命掌柜的送来那些不同，这支轻便了不少。掌柜曾对她说，江世霖的原则，送人的金子最重要有分量。“你要送我？”她转头看他。
江世霖点头，把簪子拿在手中。“不管你喜不喜欢，我送你的，你都得戴上。”说罢起身为她簪上，又对着簪子左看看右瞧瞧。
夏堇没有动，由着他摆弄，脸上慢慢染上了笑容。她正想说，她去拿铜镜过来，就听江世霖问她，小猫最喜欢哪三件事。她不解地看他。她从未养过猫，他为何提起？
江世霖脸上的笑意更深，片刻又一本正经地说：“不知道？很简单，小猫最喜欢挠人，撒娇，还有扑蝴蝶——”
“你又消遣我。”夏堇气恼地拔下簪子，一把扔在他身上。
江世霖把簪子拿在手上把玩，笑道：“现在可不就是扑蝴蝶！”他看到这支簪子就想起早上她不断往他怀里拱的情景。
“江世霖，你不要太过分了！”夏堇气得想捶他。其实江世霖说她像小猫，并不算侮辱，可是他得意洋洋的笑脸让她怒意难平。她转身不想看到他。
江世霖急忙上前，从身后抱住她。夏堇用力想推开他，他在她耳边嘟囔：“我不会放手的，这辈子都不会。”
夏堇一下子心软了，但还是气呼呼地说：“你干嘛老喜欢招惹我？”
“哪里是招惹，其实那是赞美的话。我就喜欢你拿爪子挠我，再对着我撒娇。你不知道，上午你在我怀里磨蹭的时候，我有多高兴……”
“大白天的，不要说这些奇怪的话。”
“大白天不能说，那是不是晚上就可以说？”江世霖一边说，一边指了指屋外，“你看，天都已经黑了。”
“天黑了。”夏堇回过神，“刚才的事我们还没说完。杏红，来喜还有车夫，你决定怎么处置？”
江世霖微微蹙眉。“来喜和车夫很简单，一个的确不知道，一个为了银子被人收买。至于杏红，若她说的是真话，和来喜一样，小惩大诫就是。可是——”
“可是什么？”
“她坐在车子的右边，我亲自试过，可能就像她说的，她什么都没看到，也有可能她看到了异动，却假装不知道。”
“你怀疑她？”夏堇惊讶，“你不是说，她是最忠心的吗？”她以为他怀疑所有人，也不会怀疑杏红的忠心。
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