夏堇听明白了钱妈妈的话。夏明辉虽然活泼伶俐，但他只是冯氏的嗣子，而他上的是江家的族学。对江家来说，夏家只是破落户。这样的背景，一般情况只会被排挤，断不会有人主动与他结交。
夏堇自责不该忽略了夏明辉在学堂的生活，又问吕嬷嬷和钱妈妈，当下的情况，她们觉得如何应对才最恰当。
吕嬷嬷和钱妈妈对视一眼，不敢贸然回答。安排夏明辉在江家族学读书，这是江世霖的决定，她们不能评价。再说，若不是江世霖的安排，夏家哪有闲钱供夏明辉读书。
夏堇沉吟片刻，对着钱妈妈说：“暂时你先注意着明辉对母亲说的话，若是有什么不妥，马上派人通知我。我会暗中查一查明辉在学校的生活。只不过牙行那对兄妹……”她一时犯难。若他们果真是幕后之人安排的，那么以他一贯的手段，断不可能让他们循着线索追查到他。与此同时，若她深究这件事，一定会打草惊蛇。可若是什么都不做，她又不甘心。
夏堇一时拿不准主意，只能暂时揭过这个话题，与吕嬷嬷和钱妈妈商量起了冯氏回夏家以后的安排。
因为时近中午，夏堇留了钱妈妈在池清居用午膳。待吕嬷嬷带着她离开，夏堇这才有机会叫春红入屋，私下问她，她去给江世霖送玉佩的时候，可曾看到杏红是否找人向江世霖告状。得到否定的答案后，她命春红退下，接着找来丁香，单独对她说：“早上的事，是杏红刻意针对你。她已经布置了很久，你和吕嬷嬷应对得不错。”
丁香瞬时热泪盈眶，连连表示，她从没有不该有的心思。夏堇笑着点头，回道：“这个我自然知道。先前我附和吕嬷嬷的话，不过是告诉杏红，她的如意算盘打错了。”她拉起丁香，让她在自己身前的椅子上坐下，接着又道：“关于你的婚事，我和吕嬷嬷既然已经当众承认，恐怕得早些定下才是。这里也没有旁人，你与我直说，你喜欢什么样的？”
丁香羞得说不出话，只是一味低着头。夏堇虽然提及这事了，但眼下她还有更重要的事，遂让她和吕嬷嬷好生商议，有了结果再告诉她。
午饭过后，夏堇正想找钱妈妈继续先前的话题，杏红先一步进了屋子，未等夏堇开口，她已经跪在了她面前。
夏堇低头看她，不自觉地紧抿嘴唇。从她嫁入江家的第一天开始，杏红在她面前一向谨守丫鬟的本分，为人也算正派，从不会在别人背后耍阴谋诡计。难道爱情真的会让一个人性情大变？
“三奶奶，早上的事是奴婢没有弄清楚，冤枉了丁香姐姐。”
“既然你们已经说清楚了，那就没事了。”夏堇转身坐在椅子上，喝了一口茶才道：“起来说话吧。”
杏红摇头，连称不敢，又说她是过来请罪的，她做错了事，自愿受罚云云。
夏堇没有强迫她起身，只是问道：“事前你知不知道，天蓝是桃红举荐的？”她看得分明，杏红听到她的话，明显愣了一下，紧接着才摇头否认。她假作没发现，感慨了一句：“没想到她已经死了，还能举荐小丫鬟过来池清居当差。如果我记得没错，天蓝是在她死后才过来池清居的。”
杏红一味低着头，不敢说话。她以为张妈妈收了桃红的银子，一定不敢向夏堇承认这件事。她细细回忆自己是否露出马脚。确认她从未就天蓝的事与张妈妈说话，这才肯定地说：“依奴婢想来，天蓝过来池清居当差，应该是一早就定下的事情。或许桃红有什么特别原因吧。”
“或许是有原因的，又或者她只是受人所托。”
“这也是有可能的。”杏红附和。她想让自己看起来毫无异常，但紧张的声音出卖了她。“三奶奶，现在天蓝和宝蓝都走了，是不是让张妈妈再举荐几个伶俐的小丫鬟？”她试图转移话题。
夏堇顺着她的话说：“我已经吩咐过张妈妈了。等她把人带过来，你和丁香也帮着看看。”
她有意让杏红知道，她怀疑天蓝根本就是受她控制的傀儡，希望借此让杏红安静一段时间。而她会趁着这段时间，说服江世霖把杏红配人。只不过面对江世霖，她应该如何措词？他又会怎么想她？
夏堇一时想不出答应，只能命杏红先行退下，又让小丫鬟把吕嬷嬷和钱妈妈叫来。不多会儿，钱妈妈进了屋子，却不见吕嬷嬷的身影。
“母亲有话对我说？”夏堇询问。
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第三更，晚上还有第四更的。
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