媳妇先将拐杖递给老妪，然后双手微托着隆起的腹部，怯怯生生地侍立在右侧。
简黎跪倒在老妪跟前，恭敬磕头道：“娘，孩儿认错了，您老就别生气了。”
“哼！你这个不孝子！以前也由着你，可如今你都快要当爹了，还不好好营生过日子，整天神叨叨地偏要去除什么鬼，你不怕惹鬼进门，祸害咱家？”老妪数落起来。
“娘您息怒，这鬼在村子里已经害人多时，刚才我又看见老张父子被鬼害死，这心里实在难受，已把那除鬼的话对乡亲们说了。既然我祖上曾经七世降妖除魔，那我也一定要为乡亲们除了这一鬼害。”简黎毅然说道。
这不提祖上也罢，一提将起来，老妪不禁热泪盈眶：“你倒忘了你爹和你叔伯是怎么死的了？你简氏七世降妖除魔，七世都死于妖魔之手，为娘又是怎么告诉你来的？”
“孩儿记得：宁做乱世犬，不做除妖人。”简黎低声答道。
“当年娘带你逃离老家，躲到此处，便是想你做个乱世犬。如果你有什么差池，断了简家的香火，我怎么去九泉之下向你爹交代。”
“孩儿知道娘的苦衷，但自孩儿和娘逃到这黄家冲，几十年来，每每得到乡亲们帮济，如今乡亲们遭遇鬼难，我身为七世降妖之后，却不能帮助乡亲们，这心里实在过意不去。”
“唉……黎儿呀，你说的也不无道理，这滴水之恩，当以涌泉相报，可是这鬼岂是你一个人能除得了的？”老妪想起往日众乡亲体恤她孤儿寡母的事来，未免也有些感慨。
“娘：这天下除鬼的人多着呢，昨夜孩儿还在土隍庙遇见两位道长，他们已经到郡县里除鬼去了。临走时，还送给孩儿两颗丹药。”简黎说过，从怀内掏岀那两颗红丹，双掌托着，满面欣喜地递给老驱观看。
老妪沉气闷声，唇齿颤颤，沉默片刻，她忽举起拐杖，猛然打向简黎的手掌，把那两颗红丹全打落在地上。
“你休要再说！你要真想除鬼，先去后堂问问你爹，要是你爹答应了，我就不阻拦你了。”老妪恨恨丢下话语，拄杖起身，颤微微地朝后堂走去了。
简黎不敢不从，便捡起那两颗红丹，收藏在怀里，然后去换了件干净灰直缀，又洗了手脸，方才低头垂腰地走进后院的茅舍供堂。
那茅舍供堂低矮简陋，光线昏暗，宽阔也不过二十平米。
供案上供奉着五六座灵位，最上首是简氏历代祖宗合供的灵位，中间供的是简黎祖父祖母之位，下首一字摆开供的是简黎之父简孟傲和其兄弟的牌位。供案上果品三小碟，左右两只短蜡烛吐露火焰，摇曳不定。
老妪早已伏在茅草蒲团上，叩拜哭叙，甚是悲伤。
简黎十分惶恐不安，叩头不动。
媳妇阿花虽是孕妇，也与简黎并排，跪在后下首，一语不发。
但听老妪哭叙道：“列祖列宗在上，今有简氏七世妇携儿拜告：自微妇避难黄家冲以来，常受乡亲们怜悯接济，孤儿寡母才得以在此安生。每思乡亲们的恩情不能报答，心里十分不安。
今日有恶鬼祸害乡亲，小儿简黎执意要除鬼患，微妇如果不答应，则有忘恩负义之过；如果答应他，又怕断了简氏香火。倘若祖宗有知，请显个灵来。”
拜告完毕，老妪趴在茅草蒲团上纹丝不动，默默祈祷。
简黎诚惶诚恐，伏在下首蒲团上心里祷告。媳妇阿花有孕在身，跪得稍久，腰酸肚疼，只好把头抵在团蒲上，竭力支撑，十分难受。
供堂里面静静寂寂，唯有蜡烛的火焰在轻轻跳动。
供堂外面，日脚西斜，渐渐已过了巳时。
忽然间，咕咚一声响，唬得简黎一跳。他抬头观看，只见老母歪倒在地，原来老妪年事已高，且跪得颇久，已经坚持不住了。
简黎慌忙爬过来，一边焦虑地叫唤媳妇，一边小心扶起老娘。媳妇勉强撑起身子，尫上来，替婆婆捶背顺气。
过有片刻，老妪悠悠睁开昏眼，弱声道：“黎儿呀，你有报恩除鬼之心很好，只是你爹不显灵，你就怨不得为娘不答应了。”
“娘，您身子弱，先回房歇息，孩儿再来求求，求祖宗给个灵示。”简黎说过，吩咐媳妇扶老娘一同回前屋歇息。
老妪龙龙钟钟拄着拐杖，撑起身来，哮喘道：“黎儿呀，若你爹真个显灵，我也不拦你！能报了众乡亲的恩情，我这一生也就不欠谁的了。”
话落处，老妪颤巍巍地被媳妇扶出供堂去了。
简黎复跪将下来，伏在茅草蒲团上，默默祈求祖宗显灵。
流光飞逝，斗转星移，转眼黑夜降临。
简黎跪了数个时辰，直跪得肩胀腰酸腿抽筋，帘前金星乱窜，但依旧虔诚祈祷，宛如一尊泥塑菩萨，一动不动。
媳妇阿花睡不着觉，坐靠在床头，黑灯瞎火里惦念丈夫，傻傻发呆。老妪斜卧在床上，神志恍然，半醒半眠。
深邃的夜空中，满天的星子眨着眼睑，光芒忽长忽短