落英堂，几位主事的副堂主被叶知秋火速召来，齐聚一堂，众人脸色凝重。</p>
“没想到丁原被董卓给灭了。”叶知秋唏嘘不已：“这世道变得也太快了，朝廷势微，我们接下来的处境，倒是颇为艰难。”</p>
“别说这些没用的。”副堂主何山是落英堂的第二战力，只见他一脸不以为然：“依我看，这新任刺史也没啥了不起，说不定，我们还可以借此机会再度拓展一番！”</p>
“是啊，先前丁原盘剥得太厉害！”另一位副堂主平安开口说道：“这一次我们可以重新与新任刺史再谈，想来他面对到手的好处绝不会拒绝，而且定然不会如丁原那般狮子大开口！”</p>
“此话断可不能如此说来。”叶知秋脸上笼了一层寒霜，“你们可知这新任刺史是何人，却正先前我们在幽冥山脉之中伏击的那二人之一，名叫吕布。”</p>
听了他的这话，众人皆默然，落英堂的防御坚固，而且处于极隐蔽的所在，易守难攻，却不料抓了张辽过来，竟然在当日便逃脱了。而看守的二人莫名消失，令人怀疑极有可能是他二人将张辽放走。</p>
至于张一凡，可以凭着第四级纳虚境的实力，在早有预谋的伏击当中，自叶知秋的手上逃脱，其实力和心计可见一斑。而且丁原亲率队伍偷袭董卓，最终战败身死，随着他冲杀而又全身而退的，又是这张一凡，以上种种加在一处，叶知秋已然料定对方并不是偶然做到，明显是实力暗藏了。</p>
几位副堂主听叶知秋说了这些之后，也是对于他的判断心服口服，认为张一凡的威胁确是不小。</p>
“伏击那一件事情，乃是丁原所逼，我们与他无冤无仇，应该是可以解释的。至于每年要上贡的物品，和先前上贡给丁原的相比，却是只能多不能少。”叶知秋沉吟片刻，眼光落定在平安的身上，向着他说道，“此番前去刺史府商谈，任务艰巨，你素来是有谋略之人，便非你不可了。”</p>
平安在落英堂日久，亦是深知责任重大，当下慨然允诺。</p>
他来到了刺史府之后，也不急着上门，而是寻了先前熟悉的官员大致了解了下并州目前的动态。那官员所主持的正是内政工作，见平安问起，也是苦笑道，“这新任的吕刺史魄力极大，然而也是一位花钱的主啊，只这半个多月，便将府中的存银花去了小半，再过上一个月，只怕我位置虽在，却无事可管了。”</p>
他说到这儿，却又似乎想起了什么，便向着平安低语道，“不过我看他最近定是在为此事发愁，听说今日龙临阁的少主人来了此地，而且还大宴了并州的大小商家，我猜他定然是为了筹款而做出的这等举动。</p>
你们若是在此刻将好处送上去，定是可以起到事倍功半的效果。”</p>
平安听了这话，也是胸中了然，赶紧连连谢过，又将早已准备的好处献上。而那官员，收下之后，也是安排一位心腹的军士，嘱他前往通报，言道今日务必要通报于张一凡知道。</p>
此事宜早不宜迟，否则的话，一旦众商家将张一凡眼前的难处解决，那落英堂送来的好处便只能算是锦上添花，而非雪中送炭了。</p>
那军士自也是收了不少金，可惜眼见张一凡与龙海山闭门详谈，始终寻不到机会，而后筵席已然摆开，他担忧自己收人钱财，却未能办妥事宜，便也只能鼓起勇气，前来通报一番。</p>
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令他没有预料到的却是，张一凡堪堪听完他报的这些，便立刻拍案而起，一副正气凛然的模样，不怒自威。这令到军士如芒在背，再听得那一句话，响亮异常，</p>
“他是刺史，还是我是！”</p>
显然张一凡动了真怒，军士也不敢再说什么，只能退下，唤平安入内。平安也是不虞自己与张一凡的第一次会面，竟是在这种情况之下发生，不过他也是经历过风浪的人物，当下整整衣冠，不急不徐的迈步入内，向着张一凡便拜下，</p>
“草民平安，拜见刺史大人。”</p>
座下立时鸦雀无声，方才张一凡那声大喝果然厉害，所有人都在猜想究竟是谁有包天的胆子，竟然会令到新任刺史发这样大的脾气。待到平安缓步行入其内，众人方才在恍然间大悟。而那位主管内政的官员，此刻已是抖得如同筛糠的模样。</p>
别看平安一幅书生的模样，他在幽冥山脉之中的赫赫凶名，绝对不是虚传开来的，若是没有两把刷子，又怎么能得到叶知秋的赏识，成为落英堂的副堂主。在暗地里，许多商家都给平安起了个“笑面虎”绰号。此风言传到了他耳中之后，他非但不怒，反而认为此绰号极是贴切，便正式的用上了。</p>