镇北关外，黄沙漫天，人在其中根本分不清方向，镇北军派出去的探子都不敢太过于深入，只能在防线边缘游走。
穿云营，镇北四营之一，主游击。承担斥候的任务，常年游走在关外，营中士兵莫不是眼力极好之人，一身本领也不弱，箭术马术皆是镇北军中的上上之选，但是人数却是最少的，一是培养不易，二是这些年折损不少，每每遇上北蛮探子，必要较劲一番。
镇北千羽营，也就是弓箭营，每个士兵壶中五十只箭矢，千羽一出，箭矢遮盖天地，源源不断。人数在镇北四营中排第二，有四万余人。
玄武营，重防守，左手玄铁盾，右手横刀，可攻可守，人数是镇北军最多的一营，整整十万人，主要任务是抵挡敌军骑兵冲锋，乃是北蛮士兵最厌恶的兵种，每次都要用很大的代价才能冲开玄武营的防线。
重甲营，是镇北军的宝，人马皆披甲，两万重甲营，所付出的心血是其他三营的总和，每一位重甲营士兵身上皆有八十斤的玄铁甲，刀枪不入，一根玄铁枪，一枪可把北蛮铁骑人马穿透，人人还挂着一把长马刀，必要时下马可短兵相接。座下马匹也身披重甲，冲击力可将普通骑兵撞成肉泥。
重甲营可撕开敌人的防线，所向披靡，是让北蛮恐惧的存在。不然，也不至于让拓拔擎苍斩杀八千重甲营士兵就封神了，那一战，赵朝震惊，这是立国以来，从未发生的事。
以至于黄怵也被责备，后来才怄气去了龙渊，八千重甲的损失，让镇北关险些失守。
刘志，穿云营一个小队的队长，此时他的身边还有九个人。一小队十人，目标不大，遇到一般小股队伍都可以全身而退。
刘志拉了拉面巾，眼睛盯着前方，用那有些许沙哑的声音开口道：这几日风沙大了起来，队伍散不出去，如果敌人趁这个时候偷袭，估计我们得折损不少兄弟了。
他身边一人同样是带着面巾，看不清容貌，只是缓缓道：前几日前方的兄弟回来的时候说北蛮军在向镇北关靠近，而且人数还不少，他们是不是准备进攻镇北关啊！
另一人笑道：怕什么，一群蛮子，玄武营就够他们喝一壶的了，打得他们姥姥都认不得他们。
刘志活动了一下有些僵硬的脖子说道：大将军还没有回来，也不知道到底怎么搞，张将军只是让我们收缩防线，就怕网太大了，鱼没有网住，到时候网破了，还有，我说赵二娃，你小子每次都说打得北蛮子姥姥都认不得，哪次你发现敌人不是跑得最快的。
身边的几人都低声嘲笑。
赵二娃尴尬的笑了几声道：嘿嘿，这叫识时务者为俊杰，保存实力，你知道吗。
众人唾弃，刘志更是呸了一口道：这些年本事没见长，脸皮倒是越来越厚。
这时，趴在最右边的人低声道：嘘，有动静。
众人瞬间安静下来，竖起耳朵听。
除了风沙，好像并没有什么声音，约摸四五息以后，地面开始颤抖，沙子毫无预兆的开始“跳舞”。
刘志翻身起来，大喝道：走。
剩下的人都跟着他下了沙丘，翻身上马，朝着镇北关的方向奔去，一边掏出怀里的信号弹，射向天空，不多时，四面八方都传来信号弹的声音。
镇北关，张冲召集了大小数十位将领正看着沙盘。
张冲眉头一皱道：想不到来得如此之快，看来他们是早有预谋，趁着这段时间天下初定，想打我们个措手不及，大将军应该在回来的路上，不日便能回到镇北关。孙无用，你说说穿云那边的情况。
文弱书生模样的孙无用清了一下嗓子开口道：这几日风沙太大，穿云根本散不出去，所以才让蛮子找到了机会，据前方传回来的情况看，定是北蛮大军，不见其人，只闻其声，好在风沙太大，敌人的斥候一样散不出来，不知道我们的布防。
张冲沉吟道：先让穿云撤回来，只余十来个小队在外面，玄武千羽再撤五十里，死守天门关，重甲营守住侧面，防止敌人偷袭。
孙无用点头道：穿云的人大部分已经撤回来了，不过就是不知道玄武千羽的人马能不能赶在北蛮追上来之前退回到天门关。
张冲抬头了看了一眼开口道：周童、薛山，你二人可有把握赶在敌人之前。
身披重甲的二人拱手道：没问题。
身材魁梧的薛山继续道：玄武营殿后，掩护老周的千羽后撤，只要千羽入了天门关，就可根据天险支援玄武营。
一身轻巧锁甲的周童点头道：放心吧，千羽都是身披轻甲的弓箭手，移动速度快，绝不会拖后腿，要是敌人追上来，就让他们尝尝万箭齐发的滋味。
张冲点头道：好，白奇没能赶回来，等会派人去告诉他，重甲营防守侧面，不要过于分散，以防被敌人撕开口子，没我的命令，不得出击。
众人拱手：末将领命。
关外，风沙漫天。
阿尔卓木捂住口鼻大声道：族长，以我们的速度，还有不到两日便能到达天门关，辎重太多，风沙太大，拖慢了行程，镇北军怕是早有准备了。
拓拔擎苍眯着眼道：这一仗，就是硬碰硬，早有准备也没关系，我想李阔早已想到了这一点，在大军面前，任何阴谋都没用，我猜想他们没有想到我们会来得这么快。
拓拔平南疑惑道：爷爷，如果我们偷袭的话不是可以减少伤亡吗？