为了对抗即将到来的大敌，太史慈一时也顾不得百姓了，近乎粗暴的整合艾、西二县，殚竭民力，以赡军用，心里怀着不成功，便成仁的决绝全力备战。
结果左等右等，只见荆州军探骑出没，始终不见大军前来，一番准备，全做了无用功。
原来刘景接到韩广的禀报，称西安城池虽小，却十分坚固，加上太史慈勇略还要过于徐盛，攻打难度恐怕未必小于柴桑。
刘景一听，立刻偃旗息鼓，让韩广带兵返回。虽然攻打柴桑前后只用了五天时间，可士卒伤亡却超过了三千人。
这还是有攻城塔、投石机等攻城利器相助，否则伤亡至少还要再翻一倍，古时攻城的难度由此可见一斑。兵法上说攻城之法，为不得已，真可谓至理名言。
刘景之前派韩广、高翔、冯习等率军追击太史慈，两路共斩首千余级，俘虏三千余众，随太史慈逃到西安的不会超过千人。
说实话这点人马，已不足以影响大局，刘景不可能因为西安这座偏僻小县，以及数百残兵败将，而再搭进去数千将士，哪怕太史慈为江东大将，也不值得。
而且根据东边斥候传回的消息，孙权的吴地援军就快要进入豫章地界了，其舟舰数百艘，兵锋极盛，不出十天，必至柴桑。
如此强大的军势，加上领兵之人不出意外的话，必是周瑜无疑。这位可是整个江东最令刘景忌惮的人，肯定要打起十二分精神应对，此时岂敢分心他顾。
当然，太史慈即便实力大不如前，也有能力搅风搅雨，不可不防，艾、西二县地处山区，北、西、南三面环山，刘景只需派兵分别在东面的傅易川、修水驻守，便可将太史慈堵在山谷之内，使其不能为乱。
南面亦止步于历陵，不过刘景在将刘祝、苏飞等人召回备战的同时，亦让他们摆出进攻海昏的姿态，以吸引孙贲的注意。
“将军，刘中郎、苏中郎回来了，正在门外求见。”于征走进柴桑县寺大堂向刘景禀报道。
刘景正在给江夏的黄祖写信，催促他尽快送一批军械粮谷过来，听到刘祝、苏飞归来，笑着颔首道：“快让他们进来。”
刘祝、苏飞闻召而入，二人身后还跟着一位皮肤略黑，矮壮精悍的中年人，见刘景目光威严，中年人不敢与其对视，低首拜道：“小人彭虎，拜见将军。”
“足下不必多礼，快快请起。”刘景摆足了礼贤下士的姿态，出言夸道：“足下乃鄱阳大豪，拥众过万，威震一方，我在长沙时就曾听过足下的大名，足下率众来投，必可为豫章表率。”
刘景既然有意吞并江东，自然对彭虎这等江东境内的半割据势力格外关注，早在数月前就开始派人私下联络他，以为内应。
只是彭虎前段时间被太史慈、孙贲、蒋钦等人轮番围剿，死伤惨重，不得不暂时潜伏，直到刘景大军抵达柴桑，刘祝、苏飞率兵船深入彭蠡湖，他才重新冒头。正是在他的帮助下，刘祝、苏飞二人才得以攻占历陵，截断太史慈归路。
“没想到小人的薄名，竟然能够入将军耳中……”彭虎从地上起身，面上难掩得色。