蔡氏上一句刚说完，下一句又跟了上来，“母亲，我可是听说那竹林里头有座竹屋，李家的三姑太太就是吊死在里头的，死的时候还穿了一身红衣，怨气极重。十年前，李家还去仙元观里头请了上善道人来做了三天三夜的法事，这才压住了李家三姑太太的冤魂，上善道人还叫人封了竹屋，在外头种了竹林，布了迷魂阵。”
“蔡氏，你都是一个孩子的娘了，怎么还相信这些个怪力乱神的事十年前你都还没嫁过来我们顾家，就晓得李家这么多事了”冯老安人一向不喜欢旁人提这些怪力乱神的事，更何况提这件事的还是自己的儿媳妇，冯老安人心中更是不喜了，马上就要发作出来。
“二弟妹，我在澄江的时候，也对这位李家三姑太太的事情有所耳闻。说起来，李家三姑太太也是个可怜人，好不容易和丈夫有了个孩子，丈夫就吸大烟死了，孩子生下来没多久，也夭折了，孩子还在腹中的时候就染上了胎毒。婆婆嫌弃她是个不详人，就把她赶回了娘家。”说到这里，林氏顿了顿，终于坐了下来。
正当林氏要接下去说的时候，旁边的冯老安人已经顺着她的话继续说了下去，“回到娘家之后，父亲母亲先后就离了人世，家里头就一个弟媳住持大局。弟媳听说了她的这些事，也觉得她是个不详人，就把她赶去了竹林里的竹屋住。
“之后没几个月，人就吊死在竹屋里。送饭的小丫头发现门口的饭没动，打开房门才瞧见已经有老鼠虫子在啃噬她的尸体了。”说着说着，冯老安人一连叹息了几声，想起了那些数十年前的回忆。李家的三姑太太和冯老安人是一辈人，
因着顾家和李家是街坊邻居，两人都是刚出嫁不久的新媳，碰巧遇见的时候，总会闲聊几句。
闲聊的时候她才知道，原来李家三姑太太所谓夫妻生活美满，不过是她用来粉饰太平的话。李家姑爷是个自小就吸上大烟的肺痨鬼，李家三姑太太嫁过去多年，一直不曾有孕，受尽了婆婆丈夫的冷眼，好不容易有了孩子，以为日子熬出头了，丈夫却死了。
丈夫死了之后，孩子因为带着胎毒也死了，李家三姑太太被赶回了李家，才发现父母也死了，最后含恨而终。
“母亲，知明哥儿和棠姐儿是在三岔路口前失踪的，想必是进了那竹林，只是那竹林里头七拐八绕的，像个迷魂阵一样。咱们还是去了李家，请了李家的人带着我们去竹林里头寻人吧！”蔡氏刚嫁过来的时候，和街坊邻居的关系都好，唯独府后头的翠竹巷李家，那可是个她不愿踏足的人家。
李家是朋普有名的糖商，以制红糖而出名，而她们蔡家，也是做红糖起家的，两家之间从发家到现在，一直是对立着的。这也就是她不愿踏足李家的原因。
“二弟妹，咱们还是快些去李家吧！叫他们去那片竹林找找，我想着棠姐儿和知明哥儿一定在那里头，那里头什么吃的都没有，我担心他们二人已经在里头饿晕了。我的棠姐儿，自小就没有吃过这样的苦！”林氏心里头记挂着顾玉棠，忙叫身边伺候的梁嬷嬷把她扶了起来。
“既如此，紫娟，你去我房里拿了我的拜贴来，我们上门去李家寻人。”冯老安人不想其他了，还是先找到顾玉棠和姜知明再说，就对着紫娟吩咐道。
紫娟看了一眼外头的天色，此刻已经过了二更天，正是深夜的时候。若此时贸然上门叨扰，扰了别人的好梦不说，还会惊动了街坊邻居，以为顾府是出了什么大事，大半夜不睡觉，起来找人。
她想劝一句，可是瞧见冯老安人和林氏一脸心系姜知明和顾玉棠的模样，就不好想劝，只能去了冯老安人房里，把拜贴拿了出来。
过了二更天，街上静悄悄一片，除了打更巡逻的人，就没瞧见谁家大半夜不睡觉，出来找人的。因着怕惊动了整个巷子里的人，冯老安人只带了紫娟和另外一个小丫鬟，林氏则带了紫娟，蔡氏带了贴身的丫鬟