沧运宗这一次选拔新人弟子足足持续了三天时间，一共从南域各地慕名而来的数十万资质不错的少年中选拔了八千多人。
这些人只是通过了初选，能不能留在沧运宗，还得看他们在“沧运祖地”的表现如何了。
此时的沧运宗，已经完全取代了昔日的灵犀神宫，成为了南域最受欢迎的宗门。所有的修士都以能够成为一名沧运宗弟子为荣。
好在沧运宗吃相并不难看，并没有把资质最好的修士全都一网打尽，不给其他宗门生存发展的空间。恰恰相反，每次沧运宗选拔新人弟子，通过初选的人虽多，最终能够留下来的却是少之又少。
有相当大一部分资质出类拔萃的新人因为没有通过沧运祖地的考验而与沧运宗无缘，他们随后很快便会成为南域其他大宗门的新鲜血液。
曹凡突破到元婴境之后已经过去了一个多月。这期间，他出动了太上九重界里数十名忠诚度可靠的阵法师，协助他在沧运宗周围再次布置起了一个护宗大阵。
这一次，曹凡布下的是六级初期防御大阵“荆棘磐护阵”。此阵与一般的防御阵法不同，除了卓绝的防御能力之外，还可以对轰击大阵的敌人反弹对方的部分攻击之力。
敌人攻击大阵的破坏力越强，荆棘磐护阵反馈给对方的杀伤力就越大。
更为重要的是，荆棘磐护阵作为一个六级阵法，已经具备了一定的自我修复能力。即便守阵的沧运宗修士无法及时修复大阵受到的损伤，它也能自动进行修复。
自动修复需要消耗大量的灵气资源，所以在战时至少要有三条中品灵脉来维持荆棘磐护阵的运转。
为了确保大阵的运转，曹凡直接在大阵的核心位置的下方铺设了一条上品灵脉。这样一来，即便有数个塑体期强者来攻，急切之下也难以攻破这座强大的阵法。
这已经是曹凡的阵道水平所能布置出来的最高等阶阵法了。要知道就算是在中央区，也不是所有六级宗门都能拥有这么一座六级护宗大阵的。
直到整个大阵完成了合拢，曹凡这阵子紧绷的神经才稍微放松了一些。只要不是赤炎门宗主凌思淼或者鸿源商会的会主牧传鸿亲自来犯，沧运宗都有一战之力。
说来也奇怪，自凌思淼的亲传弟子戈飏与鸿源商会的翁仲平折戟沧运宗之后已经过了近两个月时间，这期间沧运宗却一直风平浪静，没有受到任何人的再次袭扰。
曹凡感觉这两个宗门甚至整个中央区可能发生了什么大事，这才使得两宗的报复行动没有继续展开。
就在曹凡考虑秘密进入中央区打探一下消息的时候，灵犀神宫的风昭辰突然造访沧运宗，带来了一个惊人的消息。
试炼战场再度开启了。
试炼战场位于坤虚大陆北方，将整个北域生生隔断成两个部分，分别是北端的蛮荒区和南端的死灵地。
蛮荒区里生活着诸多的强大妖族，而死灵地则是大量鬼修和魂修聚集的死者之地。